Cette appréciation est un argument de parti détestable
3. L'assemblée tout entière se leva d'elle-même en criant : Vive la Itépublique ! Des applaudissements redoublés retentirent dans toutes les parties de la salle et des tribunes publiques.
Gif. LES REPRESENTANTS DU PEUPLE.
N'est-ce pas leur odVir l'occasion de renouveler avec plus de fureur leurs efforts et leurs tentatives criminelles ? (ï)
Telles sont, citoyens, les idées qui s'offrent d'abord à l'esprit de ceux qui veulent arrêter leur attention sur la question (jui nous occupe. Le premier devoir de vos comités, c'était de vous en présenter l'aperçu; il leur reste à vous retracer quelques observations qui ne sont point étranii;èvQS à l'objet de ce rapport, puisqu'elles ont servi de point d'appui à l'avis que vos comités ont cru devoir adopter.
Il ne faut pas se le dissimuler : lorsqu'on examine d'où provient cette, inquiétude, cette sorte de malaise dont tout le monde se i)laint, on est forcé d'en attribuer les causes à ceux qui cherchent à persuader au peuple que le gouvernement républicain ne peut durer longtemps.
Que. ces hommes agissent pour établir la royauté ou leur propre tyrannie ; qu'ils déguisent leurs desseins en dénaturant les faits ou les événements, ils veulent tous également renverser la liberté, puisqu'ils cherchent à inspirer des défiances, à arrêter la marche delà Convention nationale, déterminée à consolider la Révolution en faisant succéder à ses orages des jours de calme et de prospérité.
Que chacun de nous se tienne donc en garde contre les pièges qu'on cherche à nous tendre, contre les moyens de séduction dont on nous environne, et que la Convention nationale oppose toujours un grand caractère aux insinuations qui lui seront faites, tantôt par l'enthousiasme de la liberté, tantôt par la bonne foi abusée, et le plus souvent en faisant naître des doutes dans les cœurs purs et dans les âmes honnêtes.
Citoyens, inébranlables dans vos résolutions, vous résisterez à toutes les suggestions ; vous ne sacrifierez jamais ni les règles de la justice, ni l'intérêt bien entendu du peuple, à des applaudissements passagers. Le temps n'est plus où les circonstances commandaient toujours les décisions : aujourd'hui la réflexion doit mûrir toutes nos démarches ; tous nos travaux, toutes nos pensées doivent tendre vers un seul but : celui d'établir le gouvernement républicain par la pratique des vertus qui seules peuvent le faire chérir.
Animés de ce sentiment, forts de votre exemple, forts de la volonté du peuple, vos comités ne craindront point d'énoncer dans cette tribune quelques opinions utiles, et que l'expérience semble justifier.
Si le dernier des rois eût pu voir ses desseins accomplis, s'il eût pu
1. La plus grande partie étant à Fétranger, cet ari^ument est donc faux.
PIÈCES JUSTIFICATIVES. (iH
porter ses espéivmces et sa famille sur une terre eiiiieiiiie an moment où il fuyait la présence de la liberté, et si le hasard des événements ou le succès de nos armes eussent remis dans vos mains son fils et son héritier, qu'auriez-Yous fait de ce rejeton d'une race proscrite? L*auriez-vous rendu?... Non, sans doute. (.\oii^ non! s'écrie-t-on de toutes partsi. Vax ennemi est l)ien moins dangereux lorsqu'il est en notre puissance que lorsqu'il passe aux mains de ceux qui soutiennent sa cause ou qui ont embrassé son parti.
Supposons encore que l'héritier de Capet se trouve placé au milieu de nos ennemis ; bientôt vous apprendrez qu'il est présent sur tous les points où nos légions auront des ennemis à combattre; lors môme qu'il aura cessé d'exister, on le retrouvera j)artout, et celle chimère servira longtemps à nourrir les coupables espérances des Français traîtres à leur pays.
Ou parle de royalisme : le royalisme est plutôt le résultat de l'intérêt que de Fopinion.
Le moyen de le détruire consiste moins à s'occuper des rejetons des rois qu'à fortifier le gouvernement qui les a proscrits.
Tout se réunit donc en faveur de ro])inion que vos comités ont arrêté de vous proposer. Pourrez-vous être retenus par des considérations personnelles ? Non : le courage qui sait braver tous les dangers ne redoute point des clameurs désavouées par le suffrage de la raison.
Il ne faut point d'ailleurs s'y méprendre ; la calomnie cherchera toujours à vous atteindre, soit que les restes des Capet soient bannis, ou que vous les gardiez en captivité ; on pourra également dire que vous conservez les rejetons des rois pour relever le trône, ou que vous les livrez aux ennemis pour leur fournir un moyen nouveau d'attaquer la Républiipie.
Suivez donc la route que vous prescrivent la sagesse et l'énergie.
La sagesse vous ordonne la défiance; l'énergie veut que vous frappiez tous les ennemis de la liberté.
Prenez-en de nouveau l'engagement avec le peuple : vous avez hier renouvelé votre serment contre la royauté et i)Our la république ; toute la France confirmera votre serment par les siens. Dites à vos concitoyens que la révolution du 9 thermidor a été faite pour affermir la République, en l'établissant sur les bases immortelles de toutes les vertus.
Que si des fanatiques et des scélérats, attribuant la chute de leurs fers au triomphe de leurs erreurs, et non aux sentiments de la justice et de
(ils LES UEPllESENTAXTS DU PEUPLE.
la ji,'éiiérosilé, osaient encore menacer la liberté publiqne, alors la foudre qui écrasa Robespierre et ses complices tomberait de vos mains sur la tète des conspirateurs et sauverait encore une fois la patrie.
Qu'on ne clierclie donc plus à inijuiéter les bons citoyens en leur parlant sans cesse d'un régime proscrit ; que les malveillants sachent (jue la Convention a toujours les yeux ouverts sur eux, que lorsque Taltention du peuple est fixée sur de grands objets, elle ne permettra pas qu'on la laisse facilement attirer sur d'autres, et qu'on conspire ainsi contre la surveillance en cherchant à la détourner.
Citoyens, avec l'énergie du peuple, le courage de ses représentants et les victoires de nos phalanges républicaines, que peut-il rester aux royalistes, sinon l'impuissance et le 'désespoir ?
C'est donc sur la raison autant que sur Tintérèt public qu'est fondé l'avis de vos comités.
Il y a peu de danger à tenir en captivité les individus de la famille Capet ; il y en a beaucoup à les expulser. L'expulsion des tyrans a presque toujours préparé leur rétablissement ; et si Rome eût retenu les Tanjuins, elle n'aurait pas eu à les combattre.
Représentants, la liberté du peuple n'est assurée que par l'exercice de sa souveraineté; mais là où la souveraineté du peuple existe, il n'est plus de retour pour la royauté ni pour aucune autre tyrannie. (On applaudit à plusieurs reprises.)
Voici le projet de décret :
« La Convention nationale, après avoir entendu ses Comités de Salut public, de Sûreté générale et de Législation, sur la proposition de faire un rapport concernant les individus de la famille Capet actuellement en France, passe à Tordre du jour.
» La Convention nationale décrète lïnsertion de ce rapport et du décret au Bulletin de correspondance. »
L'assemblée adopte à l'unanimité le projet de décret.
