LES I{EI>IÎ?:SEXTANTS DU PEUPLE
Lliistoiro emploie d'aiilres expressions pour juger les auteurs des trois Partages (IK
La Turquie protesta trop tard contre le traité de Kainardji de 1774, et prouva (prelle n'enteudait plus la grande politique au printemps de il9ï. I^lle l'a expié ultérieurement. Elle finira comme la Pologne, avec cette dillerence que, contraire à toute civilisation, elle aura mérité son sort.
Atin d'accélérer ses vues contre la France, Thugut poussa l'Autriche €ontre la Bavière.
Les Conclusum du 18 février, du 22 mars, du 19 mai 93 appelèrent les résolutions de la Dièle un mouvement glorieux du patriotisme des membres du Corps germanique. Un des cris pour V Unité Allemande, \e vodà ; on observera qu'il ne partit pas de Berlin. Quant au Particularisme du sud, ce fut la Bavière qui l'affirma la première, comme dépositaire des traditions de 17-40. Mais faible, isolée, sans appui, elle chercha à éloigner le ressentiment et la vengeance des cours alliées. L'électeur publia un acte public dans lequel il déclarait sa neutralité à regard de la France comme souverain ; il ajoutait que comme membre de FEmpire germanique, il ne se refuserait pas aux devoirs constitutionnels.
Thugut obtint de son maître une Note oi^i FEmpereur parlait comme chef suprême de FEmpire et attestait à ce titre le respect dû aux lois fondamentales du Corps germanique. Dès la première irruption des Français, signifiait-il, les États avaient eu le devoir de rassembler leurs forces, plus tard d'apporter du secours. Présentement, FEmpereur en appelait à la postérité comme à FAllemagne contre Félecteur palatin. 11 s'est séparé de Fintérèt général et au lieu d'agir avec une vigueur digne des Germains, il n'a visé que sa sûreté particulière contrairement aux constitutions de l'Empire. A sa neutralité, FEmpereur le sollicite de remplir ses obligations comme État, de fournir son contingent et d'elïacer le passé par sa iidéhté à son serment.
Quellangage et quelle sommation ! Peut-on s'étonner que la publicité qui lui fut donnée, en juin 93, ait stupéfait à cette date les contempo-
i. Dénombrement de la Population aux partages successifs de la Pologne :
Pologne
Prusse
Russie
Autriche
rains ? Les cabinets lui altribuèrcnt la pensée de s'afi;i'andir de la Bavière. Pourquoi ?
Malheureux en Belgique, François II trouvait que cette partie des Etats héréditaires était loin de sa ])uissance et ne valait pas Içs sacrilices qu'elle lui coûtait. Aussi, ])rit-il un jour cette décision et son ministre répondit-il à l'ambassadeur Elgin que dei)uis longtemi)s on aurait du commencer par là. Les protestations du duc d'York furent vaines et les ministres anglais tentèrent inutilement de prendre notre nord maritime ; ils tremblèrent un jour |)Our Douvres et pour Portsmouth. Les journaux dévoués aux triumvirs, à Barère par peur ou par intérêt; les journaux qui saluaient dans les armées l'honneur de la nation, la mesure prise par le Comité d'attaquer enfin TAngieterre, l'ordre donné à Brest de vaincre sur mer, tout avait retenti de cris de haine contre la moderne Carlhage. On allait l'exterminer. Les événements furent plus forts à un moment que la volonté des hommes. L'Angleterre détourna nos forces et nos vues sur le continent en y entretenant une coalition savante et compliquée. De 1793 à 1815, elle n'a vécu que de la haine qu'elle nous porte.
Le l'"'" mai 94, on écrivit de Vienne qu'un congrès allait se tenir dans ceUe ville et serait composé des membres de tous les Etats de l'Allemagne. En attendant sa réunion, Thugut remit à la Diète une Note demandant pour tout l'Empire une levée en masse. L'envoyé impérial la signifia en termes à retenir. On y lisait :
« Ce décret (celui qui met en réquisition tous les Français) a ajouté
» de nouvelles forces aux nombreuses armées ennemies qui sont en
» campagne, en sorte qu'elles sont parvenues par des attaques vives et
» répétées tous les jours et par leur supériorité, à reprendre une partie
» (Xq no^ conquêtes malgré la résistance courageuse de nos troupes;
» perte que nous n'aurions pas essuyée si l'Empire eût envoyé à temps
» les contingents. Cette réquisition de tout homme en état de com-
» battre a donné à Vennemi une grande supériorité, a changé totalement
» la manière de faire la guerre, en a augmenté les dangers et les dilTi-
» cultes et paraît nécessiter en quelque sorte la levée en masse des habi-
» tanls des frontières des Pays-Bas, de l'Autriche antérieure, du Bris-
» gau et autres provinces, afin de mettre en sûreté la propriété des
)) sujets loyaux de l'Empire contre un peuple enhardi par ses succès. »
La Prusse répondit à cet appel redoutable pour la France en ne laissant sur le Rhin que son contingent de prince électeur à la fin du même
