LEVÉES EN MASSE DE LALLEMAGNE EN

J\iix ou guerre avec la France. — Les États votent la défensive. — Triple contingent d'Empire. — Protestations de Shéridan et de Fox à la Chambre des Communes. — Fête de la Reconnaissance donnée à Vienne par le chef du Saint-Empire. — Dons patriotiques à la monnaie de Vienne. — Politique de Thugut. — Partage de la

• Pologne. — Note de François 11 contre la Bavière. — Note à la Diète de Ratisbonne sur la levée en masse. — La Prusse entend se réserver pour la Pologne malgré le Collège des Princes. — Traités de Postdam et La Haye avec la Prusse.

Les chefs de la Maison de Habsbourg provoquèrent la guerre de 1792, afin de détruire le traité de Westphalie et le traité d'Utrecht pour le Saint Empire et d'en effacer sur la rive gauche du Rhin les conséquences. Donc, à l'égard de la France, on entendit au conseil aulique reprendre toute TAlsace ; en Lorraine, soit ses villes libres : Metz, Tout, Verdun ; soit la partie allemande, Thionville et ultérieurement une partie de la Bourgogne qu'on intitulait cercle du même nom, la Franche-Comté rentrée par Louis XIV au berceau de ses origines. La vérité sur la guerre de FAutriche-Hongrie à la France, la voilà. Toutes les raisons ou causes diplomatiques mises en avant par ses mandataires ne furent que des prétextes plus ou moins véridiques. Thugut, un parvenu de peu, en fut le plumitif tortueux.

La conduite de cette cour et celle de ses armées le prouvent surabondamment.

Dès la chute de la royauté, notre ambassadeur avait dû disparaître. A Ratisbonne, notre ministre près la Diète, Gaillard, n'avait plus été regardé que comme un simple particulier. Partout, les municipalités avaient expulsé d'Autriche et d'Allemagne nos nationaux lorsqu'ils n'avaient pas outragé leur patrie ou conspiré contre elle. Dès que leurs troupes avaient marché contre nous, ceux qui s'étaient annoncés comme venant rétablir l'ordre avaient tout mis au pillage ; ils avaient menacé de mort les municipalités et leurs populations ; ils avaient multiplié les sommations. De l'est et du nord, on écrivait contre eux qu'ils avaient

LA QUESTlOxX DES VOLONTAIRES. l'2i

imité les brigands qui demandent une somme poui' une lieure qu'ils fixent sous peine d'assassinat.

Les réquisitions à nos autorités étaient intitulées : De la part de Sa Majesté V h^nipereur et lloi. Elles se terminaient par une conclusion uniforme : Au cas de défaut^ à peine d'exécution militaire. D'une part, la puissance ennemie entendait conquérir et imposer un nouveau maître de mœurs et de langue étrangères ; de l'autre, elle imposait son amour et le devoir d'obéissance sous peine de mort.

Ceci se passait à l'entrée en France. A leur sortie, vaincus, quelle était leur conduite ?

Ils commettaient des séries de violences. De Lille, on écrivait qu'ils avaient pillé les habitations des patriotes, dévasté les forêts nationales, forcé les cultivateurs à transporter en Belgique les objets volés, armé de paisibles habitants qu'ils avaient emmenés prisonniers. Aussi, la presse parisienne, voyant que les mêmes malheurs avaient assailli les provinces de l'Est, s'écriait : J.es armées de la République entreront sur le territoire ennemi tenant d'une main une branche d'olivier et de Vautre une torche ! Guerre aux tyrans, paix aux peuples !

De Vienne, nos affidés informaient que la coalition se sentait ébranlée; à la fin de 1793, battues partout, les armées autrichiennes et prussiennes reconnaissaient que leur convergence simultanée dans leur marche sur Paris rencontrerait plus d'empêchements que ne l'avaient pensé leurs généraux (1). Leurs cours songeaient à se tirer d'affaire le plus tôt possible moyennant des expédients. La conquête de la Hollande convainquit si bien la Prusse, qu'elle abandonna la coalition au début de l'année 95. Mais il y avait longtemps qu'on avait prévu ce résultat à raison de ses intérêts en Pologne (2).

L'Autriche devait avoir plus de ténacité. De là, durant le Consulat, cette apostrophe mémorable de Joseph de Maistre : U Autriche est Vennemie du genre humain !

Cette ténacité, elle l'employa à agir sur les principautés du Saint Empire. Habilement elle les avait invitées à se mettre en état de défense, à se porter secours mutuellement sans autre avis. Certes, si l'on avait

1. Depuis près de trois années le tliéâtre, nommé Théâtre de Molière, jouait une pièce qu'on avait intitulée : Le Dîner du Roi de Prusse à Paris.

2. La confédération informait notre représentant Descorches, qu'elle ne pouvait plus le reconnaître pour ministre de P>ance, séance du 14 septembre 1792. Quatre ans plus tard, la Pologne avait vécu, et, grâce à notre paix, la Prusse s'y étendait à plaisir.

osé, les cours électorales eussent opiné pour la guerre d'Empire. Mais la fortune avec son inconstance avait changé les esprits sans altérer les intentions. Le cabinet de Vienne avait alors tendu à ses alliés un piège ; il avait annoncé que les troupes destinées à secourir l'Empire (il n'était pas question de l'Allemagne) surpassaient de beaucoup le contingent imposé à la maison d'Autriche ; puis, il avait ajouté insidieusement qu'on attendait le concours des États pour solder leur entretien. Malheureusement, ceux-ci avaient voté la défensive; puis, ils avaient tenté de plaire à la nouvelle république et avaient sommé sous peine de prison les émigrés de fuir.

Tout cela n'avait constitué qu'une série d'expédients.

La France victorieuse avait célébré ses succès jusqu'au théâtre. LEmpire y répondit par un appel de 380.000 hommes en invoquant hi sûreté entière de ses limites, c'est-à-dire le démembrement de la France. De là, le triple du contingent militaire fut appelé, en suivant, pour la répartition, les ordonnances du 30 août 1631, donc, de la guerre de Trente Ans. En Hongrie, Thugut amena la publication du ban et de l'arrière-ban (1).

Avaient adhéré les premières à la guerre les voix électorales de Cologne et de Bohème, de Saxe, de Brandebourg et de Brunswickllanovre. Les mandataires de ces souverains avaient eu pour but la formation d'une armée d'Empire (2). La Diète avait basé son conclusum relatif à la guerre sur ce vœu. La Bavière avait protesté, mais en vain ; sur les instances menaçantes faites à sa cour, l'élecleur avait dû fournir son contingent; celui de Saxe avait adhéré plutôt qu'on ne l'avait cru, à raison des sinistres événements de Pologne.

Les souverains de Prusse et d'Autriche, désireux de passer personnellement pour de vaillants capitaines, avaient annoncé à leurs armées qu'ils viendraient partager leurs dangers. Ils répandaient le bruit de la marche des Russes accourant avec leurs cosaques et leurs kalmouks. Mais un jour était venu où, au lieu d'assister à la conquête de la France, vœu renouvelé de la guerre de Cent Ans, le duc de Brunswick avait dû contremander la présence des augustes visiteurs. Au célèbre duc de liesse-Cassel, qui méritait le nom de vendeur de chair humaine, la cour

1. L'Empereur gratifia de cent ducats le porteur d'une nouvelle si désirée.

2. On a calculé qu'à son entrée dans l'Empire, la formidable armée autrichienne •avait coûté 15 kreutzers par jour pour chaque fantassin et 45 pour chaque cavalier.

Qui payait ces sommes énormes par de riches subsides ? Le cabinet britannique secrètement, et après le 21 janvier ouvertement.

LA QUESTION DES VOLONTAIUES. ]-i:'>

de Vienne avait promis le neuvième Éleclorat jiuqiiel il aspirait, l.es journaux prussiens avaient môme annoncé (ju'il commanderait en clief l'armée de l'Empire; de là, le surnom qu'ils lui donnaient de farouche assassin. Le conseil aulique recula.

L'Empereur avait imposé à la Diète quatre délibérations à émettre, comme chef du corps germanique :

1" Fallait-il déclarer la guerre à la France de la part de l'Empire? :2" Devait-on annuler tous les traités de paix stipulés avec cette puis- •sance ? 3*^ Que résoudre sur le fait du commerce et sur les relations réciproques ? 4*^ Convenait-il de supprimer toute neutralité envers la ia France, de la part de tous les États qui font corps avec l'Empire?

Mais nos vrais agresseurs, la Prusse et l'Autriche, déclaraient, par leurs représentants, que les cours de Berlin et de Vienne voulaient une décision autorisant une guerre illimitée !

Pendant les délibérations, des voix redoutables avaient été entendues en Europe. La Chambre des Communes avait retenti des accents de Shéridan et de Fox. Quels arguments que les leurs !

Est-ce bien dans le Parlement de la Grande-Bretagne que je siège? demandait Shéridan s'exaltant contre Pitt comme il l'avait fait contre Hastings. Ne suis-je pas plutôt au conseil de Berlin ou à celui de Vienne? Ne parle-t-on pas d'un corps de 12.000 Hanovriens, donc de troupes étrangères, à prendre à notre solde? Ne veut-on pas d'autres impôts ? Il ne s'agit plus d'arrêter un accroissement de puissance de la part de la France. Oui, le langage (1) et la conduite des ministres prouvent des arrière-pensées. Leur raison a cédé à la vengeance et la défense des autres peuples à l'ambition.

Les torys traitèrent ce discours d'irrévérencieux pour Pitt, mais ils ne purent rien objecter aux apostrophes de Shéridan.

Fox s'étonna d'avoir vu rejeter tout acte diplomatique de la part du cabinet. L'honneur et la religion nationale en eussent été satisfaits. Par ce moyen, la France aurait pu être amenée à renoncer à ses conquêtes et au désir d'agrandir son territoire. Malheureusement, on a cherché (et on ne nous l'a pas dissimulé) à s'immiscer dans les affaires intérieures de ce grand pays ; on a tenté de lui donner une autre forme de gouvernement qui inspirât plus de confiance à l'Angleterre (2).

1. Shéridan avait surnommé Pitt angry bey, ou le jeune homme en colère.

2. Au même moment, les théâtres de la capitale chantonnaient la coalition par des pièces de circonstance : Le Siège de Lille, l'Officier de Fortune, les Philosophes soldats.

12 i LES REPRESENTANTS DU PEUPLE.

La coalition avait donné en Pologne un exemple fécond en résultats et en enseignements. De Pétersbourgon protestait contre la jacobinière de Paris, mais on s'emparait, par un nouveau partage, du royaume des .lagellons, et la haine de la tzarine poursuivait le malheureux prince {^oniatowski jusqu'à Dresde et à Vienne. L'exil pour lui et les siens annonçait à notre patrie le sort que lui réservaient les despotes acharnés à tout révolutionner en parlant des audaces de la France devenue la nation sacrilège !

Lorsque la Diète accepta de déclarer la guerre à la France dans son ])alais de Ratisbonne pour TEmpire, on leva aussitôt en Slavonie un^ corps franc spécial qui porta le nom de Wurmser. Une correspondance active avec le cabinet de Madrid obtint que le roi d'Espagne accédât à la ligue des puissances du Nord, et Vunanimité de la ligue des souverains fut révélée par des fêtes publiques chez leurs peuples. On allait les envoyer à la mort pour une cause étrangère à leurs vrais intérêts et on rivait leurs fers pour prix de leur sang !

Nos nationaux présents en Allemagne furent chassés de tous les pays de FEmpire ; on en emprisonna par colonnes de deux mille dans les forteresses après les avoir ruinés. Ceux qui continuèrent à résider durent plaire au magistral des cités, c'est-à-dire à leur municipalité ; en réahté, ceux-là avaient dû obtenir des certificats signés par les ministres de Louis XVL Quant à ce malheureux souverain, on avait célébré des services funèbres en son honneur dans toutes les capitales. La famille d'Autriche avait marqué pour la France une aversion sans fm et publié partout par ses diplomates qu'elle vengerait le sang illustre de Marie-Thérèse par une guerre àmort (1).

Forte des actes de Ratisbonne, où la Diète avait interdit la neutralité aux membres et aux États de l'Empire, où elle avait regardé comme rompus et annulés les traités de paix entre la France et l'Allemagne, où elle reconnaissait par des négociations secrètes le Régent de France donnant des lettres patentes en Westphalie et ultérieurement en Italie, l'Autriche vit les liabsbourgs stimuler, par une fête publique inattendue, l'enthousiasme des peuples de ses possessions héréditaires. Elle fut appelée fête de la reconnaissance.

Il est vrai qu'à la même date on poursuivait les ennemis de l'ancien régime à Mayence, à Worms, à Spire ; les patriotes gagnés à nos idées

1. Le 30 juillet suivant, le prince de Gobourg lançait une proclamation aux habitants des bords du Rhin pour les engager à abandonner la cause de la République. (Le texte, aux pièces justificatives.)

étaient arrêtés, mis aux fers, jetés clans des forteresses et toujours incarcérés dans des prisons à part comme entachés de vermine. La rive gauche du Rhin assistait h des exodes et à une série de catastroplies qui rappelaient les Barbares. A Paris, on arrêtait par représailles trois membres de la famille de Linauges comme ayant voix et séance à la Diète de Ratisbonne. Le droit public n'existant plus, on répondait par des vengeances stériles aux mesures implacables qui expulsaient partout nos représentants à Fétranger et ceux des nôtres qui y commerçaient.

La fête de Vienne fut offerte à la Bourgeoisie.

Ses principaux membres furent réunis à la Hofburg dans la salle des Redoutes; le diner offert comprit deux cent cinquante-six d'entre eux. L'empereur daigna y paraître, suivi de Fimpératrice et de Farchiduc Joseph. Accueilli par des cris d'allégresse, il but à la santé de sa fidèle bourgeoisie ; et après un cérémonial digne du chef de la catholicité plutôt que d'un souverain terrestre, il se retira dans ses appartements, certain de l'effet produit sur ceux qui voyaient en lui un demi-dieu. En ceci, il ne se trompait pas. Les idées féodales n'avaient pas encore perdu leur prestige. Afm d'attester son enthousiasme contre la Révolution, il ordonna le transfert de la vaisselle de la Cour à la Monnaie pour qu'elle y fût fondue. Il ne conserva pour lui que celle en or constituant un service d'apparat, et qu'il regardait comme un lîdéicommis de famille.

Le sacrifice retentissant accompli avec bruit obtint le but qui avait été poursuivi. Les recrues se présentèrent en foule et la capitale eut l'honneur de former un corps qui prit son nom : bataillon de Vienne. On l'envoya dans l'armée de Wurmser en témoignage public et officiel des vues de ce cabinet sur les provinces d'Alsace-, de Franche-Comté, de Lorraine. Quant au cercle de Bourgogne, on y mit Farchiduc Charles qui allait devenir avec le temps un homme de guerre renommé.

Le don patriotique de l'empereur entraîna des dons considérables parmi ses feudataires. Dans le camp des princes, on vit le maréchal de Lascy offrir 40 mille florins ; les Schwartzenberg, les Lichstentein, les Stahrenberg, les Lobkowitz abandonnèrent la moitié de leurs revenus pour les frais de la guerre. Une comtesse Kossakowska fournit des denrées en nature par centaines de mille et bien d'autres l'imitèrent. Cet enthousiasme était noble et respectable, car ceux qui en donnaient Fexemple ne trompaient personne du moment où ils ne gouvernaient pas. Le prince de Paar suivait les premiers donateurs et

120 LES RE1>RKSENTANTS DU PEUi>LE.

le comte de Seileiii expédiail avec lui son argenterie à Thôtel des monnaies.

L'aflliience des matières d'or et d'argent fut si grande à la monnaie de Vienne (jii'on en suspendit la réception pendant quinze jours. Le clergé et la noblesse luttèrent d'enthousiasme dans cette série interminable de dons patriotiques. Une seule abbaye d'Allemagne avait envoyé 500 livres pesant d'argent. Les États de Bohême avaient offert oOO mille llorins, ceux de Moravie 50 mille ducats et ceux de Hongrie 50 mille autres. Ce fut une émulation de présents avec des cadeaux syml)oliques ornés de devises.

Le duc de llessc-Cassel était plus pratique. Il vendait ses sujets à l'Angleterre, et celle-ci acceptait, payait et triomphait ! elle le croyait du moins.

L'insatiable Thugut devenu, en dehors de Cobentzel, le vrai successeur du prince de Kaunitz, entendait briser la paix de Teschen, incorporer la Bavière aux domaines de l'Autriche, fin avril 1793. Par son infiuence, devenaient généraux d'armées : les princes Ilohenlohe, Colloredo et le comte Clairfayt. Malgré sa jeunesse, l'archiduc Charles recevait la grande croix de l'ordre de Marie-Thérèse. La France était donc promise à tous les démembrements et Dumouriez, par son forfait, n'avait que préludé à sa chute certaine. Eh bien, Thugut et sa cour se trompaient étrangement dans leurs espérances. Ni le cabinet de Berlin^ ni celui de Pétersbourg n'admettaient l'absorption de la Bavière, et les gazettes eurent soin de le répandre. Le ministre continua ses trames quand même. Il accepta à son service les régiments suisses qu'il put obtenir, fit sur les assignats français des Pays-Bas et de la Hollande une opération de trésorerie très fructueuse, prit l'Armée de Condé au compte de sa couronne et lui imposa les statuts militaires de l'armée autrichienne. A sa tête, le lieutenant général de Vioménil devait conduire cette dernière dans sa patrie d'origine et lui ofTrir l'Alsace comme remercîment du. futur roi Louis XYIII. Hoche et l'Armée de Rhin et Moselle devaient anéantir ces ennemis et ces plans politiques.

Georges lïl, sur le conseil de Pitt, déclara par un acte spécial qu'il abandonnait la part qui lui revenait à titre de droit régalien sur les prises que sa marine pourrait exécuter sur la marine française.

L'archiduc Charles devenait gouverneur général des Pays-Bas qu'il gouvernait avec une modération étudiée (1). Des Te Deum retentissants

1. Pour l'aider dans sa tâche, François II édicta le 17 mai 93 une Béclaralion portant amnistie générale pour le Brabant de tous les crimes, délits et désordres

LA QCESTIOX DES VOLONTAIHKS. 1>-

affîniiaieiil la gloire de sa maison régnante, de Liège à Anvers. Un Mérode Westerloo provoquait par une ofïVe de 40 mille (loi'ins toute sorte de dons pour continuer la guerre. Mais, au môme moment, touillait à la frontière du Hainaut la tleur de sa noblesse et parmi les plus célèbres un comte de Wallenstein et un jeune prince de Ligne.

Thugut intriguait contre nous jusques à Constantinople. Les agents de la coalition y avaient suscité une persécution aiguë contre nos nationaux. Ils osèrent avouer dans les joui'uaux allemands qu'une corruption payée en or pur avait influencé le Divan. Il était advenu, en effet, que les ministres ottomans avaient laissé éclater une sédition populaire, toujours féroce dans ce pays. Nos nationaux avaient été contraints de se mettre sous la protection de diverses ambassades étrangères. Mais une condition honteuse leur avait été imposée : abjurer leur patrie, et ceux qui avaient refusé s'étaient vu condamner à la déportation pour prix de leur fidélité. Là, comme à Londres, on avait excité le gouvernement par les récits aggravés du meurtre de Louis XVI.

A la faveur de ce crime les cours alliées accomplissaient le partage final de la Pologne (1). Par un Édit spécial, le roi de Prusse appelait à un serment de fidélité obligatoire ses nouveaux sujets; les menaçant, à défaut, de tous les châtiments, il détruisait jusqu'à la dénomination de leur ancienne patrie et ils devenaient Allemands sous ce titre : Prusse méridionale. En Autriche, la Gallicie était plus humainement traitée, ainsi que la Petite Pologne. En Russie, Catherine II attestait contre ce grand pays les archives de Fancienne histoire et les événements contemporains pour l'accuser de révolutions désastreuses. Par un Universal, rimpératrice promettait à ce peuple le bonheur qu'elle donnait à tous ses sujets. Il allait enfin rentrer sous notre domination. Cette affirmation cruelle peint tout l'esprit qui anime ce document. Bien plus, afin de mieux tromper, la tzarine parlait de donner un Régime constitutionnel organisé sur des bases plus durables. Répétons à l'honneur de Pierre-le-Grand qu'il n'avait pas conçu ce malheur. Sa descendante invoquait sans cynisme VEternel comme lui ayant imposé sa nouvelle politique à titre de devoir. La Pologne, elle l'associait désormais à la bienveillance impériale et à la gloire de son Empire.

relatifs à l'insurrection de 1189 et 1790. Elle fut imprimée par nos journaux à Paris et commentée avec des pensées de revanche.

1. L'historien prussien de Sybel a très bien raconté le troisième partage de la Pologne et le traité austro-russe qui le termina, dans son Hist. de l'Europe, t. III,liv, X, en ses trois chapitres.