Dépêche du général François Wimpffcn, du 30 décembre !)I

2. Lesur, auteur de la pièce intitulée : La Veuve du Républicain, a eu des vers heureux sur Tenthousiasme des volontaires à la bataille.

Le jour luisait à peine, et nous sortions déjà. 11 ne faisait pas chaud, mon cher, dans ce temps-là. On se range en bataille ; on se met à l'ouvrage. Les canons sont braqués ; pan, pan, pan. le tapage .' Nous entonnons en chœur l'hymne des Marseillais Et le bruit du canon fut étouffé trois fois !

« Monsieur^ il vous est enjoint de la part de Monsieur, rrgent du royaume, de vous rendre à X.., pour le 30 de ce mois. Si vous 71 avezpas les fonds nécessaires pour entreprendre ce voyage, vous vous présenterez chez M..., qui vous délivrera cent livres. Je dois vous prévenir que .SI vous n'êtes pas rendu à Vendroit indiqué à Vépoque susdite, vous serez déchu de tous les privilèges que la noblesse française va conquérir (1). »

Par un avis spécial, le comte de Galonné, secrétaire du comte d'Artois et parlant en son nom, envoyait à tons les officiers de Farmée royale rengagement suivant : « A recevoir tous les officiers et soldats, à leur continuer leur f^rade et leur solde sur le pied où elle est établie aujourd'hui dans leur corps. » Ce témoignage, puisé aux manuscrits du Comité militaire, prouve qu'il y eut non seulement émigration volontaire, mais encore un système organisé d'embauchage dan^ [es régiments. Le grand prince d'Eckmuhl et Gouvion-Saint-Cyr l'avaient déclaré dans leurs souvenirs ; en voici le texte officiel, il corrobore ces témoins.

Des départements hostiles à la révolution, ce qu'on n'a pas constaté encore, mirent des lenteurs à vêtir et à armer leurs contingents ; dans le sud-est, ceux de la Drôme inspiraient le mépris par leurs haillons. En Normandie, les cinq départements de l'Eure, du Calvados, de la Manche et de l'Orne, célèbres dans les mouvements contre-révolutionnaires, n'avaient rien fourni à la fin de janvier 92, sauf des armes pour deux bataillons. En vain invoquera-t-on qu'ils étaient destinés à Vintérieur, ceux qui allaient à l'ennemi ne furent pas mieux pourvus.

A Tournay, on vit encore un scandale audacieux. En présence des commissaires qui inventoriaient un bien domanial, des volontaires de leur escorte furent jetés dans l'Escaut par une bande armée. A Orléans, l'enthousiasme de la jeunesse était tel que lors de la réunion destinée à former le complet de l'armée, elle repoussa la voie du sort. Un seul cri manifesta ses intentions : partir tous sans restriction. Certains bataillons, comme le 2"^" de la Charente, furent envoyés aux colonies et y périrent presque en entier, tandis que leurs compatriotes plus heureux obtenaient en Europe des grades, des titres, dans des campagnes réputées. L'héroïsme de ces derniers n'autorise pas à oublier les premiers dans notre reconnaissance (2).

On vit à l'armée des Pyrénées Orientales un bataillon de volontaires