DÉCRET SUH LE VeXGELR
La Convention nationale, après avoir entendu le rapport du Comité de Salut public, décrète :
Article premier
Une forme du vaisseau de ligne le Vengeur sera suspendue à la voûte du Panthéon, et les noms des braves républicains composant l'équipage de ce vaisseau seront inscrits sur la colonne du Panthéon.
A cet effet, les agents maritimes des ports de Brest et de Rochefort enverront sans délai à la Convention nationale le rôle d'écpiipage du vaisseau le Vengeur.
Ilf
Le vaisseau à trois ponts, qui est en construction dans le bassin couvert de Brest,
LA MAmXE ET LA CORSE. ?,r.'>
Y a-L-il eu des conli'adicteurs? Oui, il y en a eu deux, et des [)lus autorisés.
Les rédacteurs des Victoires et Conquêtes ont donné un récit détaillé de la bataille auquel nous renvoyons. Mais certîiins fragments tout à riionneur de la marine nous a|)i)ai'tiennent. Il importe de les relater.
Le vaisseau-amiral avait reçu 250 boulets à tleur d'eau sur son tribord. Le ])ont n'avait [)lus de combattants, la deuxième et la troisième batterie plus de défenseurs. La i)luj)art des canons étaient démontés ou fendus à leurs bouches par les boulets auglais. Le Ji,-ouvernail était perdu et le couronnenuuit du navire offrait dans ses scul|)tures les cervelles des lieutenants, de Famiral et celles des |)ilotes.
Bouvet de Crissé réussit à balayer le pont de la Queen-Charlotte que montait llowe avec la caronade de 36 à tribord.
On n'a jamais compris comment ce dernier ne s'était pas enq)aré de la Montagne.
Villaret aurait proposé à Saint-André de revenir au combat et celui-ci aurait refusé « en présence de tous les marins assemblés. » L'équipage indigné aurait protesté. Plusieurs de ces braves voulaient se jeter sur le Représentant et parlaient de le jeter à la mer. L'amiral redoutant la guillotine donna le signal de la retraite.
L'arrière-garde se voyant abandonnée par la masse de la llotte et ayant perdu la moitié de ses effectifs dut se rendre. Ses vaisseaux n'avaient plus de pavillons. 7'ous étaient réduits à Vétat de pontons.
Telle est la conclusion de ce récit.
Jomini,qui a personnellement connu les amiraux anglais, formule les mêmes accusations. En outre, il déclare que ce fut Saint-André qui ordonna la retraite et il en fixe le lieu sur Berthaume. Notre flotte s'y distingua, chefs et soldats, par une valeur remarquable. Notre ennemi y fut horriblement maltraité et se montra plein d'admiration pour ses rivaux.
portera le nom du Vengeur. Le commissaire de la marine donnera les ordres les plus prompts pour accélérer la construction de ce vaisseau.
La Convention appelle les artistes, peintres, sculpteurs et poètes à concourir pour transmettre à la postérité le trait sublime du dévouement républicain des citoyens formant l'équipage du Vengeur.
Il sera décerné, dans une fête nationale, des récompenses au peintre, au sculpteur et au poète qui auront le plus dignement célébré la gloire de ces républicains.
■Mi LES REPRESKMANTS DU PEUPLE.
Quant au ycngeur^ sou clôvouemeul sublime place ses auteurs au niveau de celui des Si)artiates aux Tliermopyles.
Van Slabel entra avec ^(JO voiles chargées de vivres dans le port de Brest, le lendemain de la bataille.
Ce résultat pratique était le 13 prairial au-dessus de lout. Voilà pourquoi on })eul avancer que ce revers fut si glorieux qu'il constituait une victoire politique contre rAngleterre. Avec !out autre que Saint-André, elle eût été complète.
