I. — Représentant

La Diplomatie ne pouvait être oubliée dans le présent ouvrage (1).

Parmi ceux qui s'y honorèrent par des vues élevées, nous signalerons Danton, le plus clairvoyant des diplomates de la Révolution.

Séduit par Dumouriez, il seconda les offres que présenta le 29 octobre 92 Lucchesini, ambassadeur de Prusse, sur Louis XVI luimême. Au nom de son cabinet, ce dernier offrit la paix à un agent de notre ministre des affaires étrangères si on laissait la vie sauve à Louis. Lebrun répondit par son intermédiaire, Mandrillon (2), qu'il acceptait officiellement la proposition. Il offrit de son côté la liberté immédiate du roi si Frédéric-Guillaume consentait à conclure avec la République française une paix séparée. Les Girondins ayant voulu la déclaration de guerre contre FAutriche refusèrent de Tadmettre à conclure une paix immédiate, animés contre cette puissance d'une haine aveugle qui reposait sur des erreurs d'appréciation politique. Ils hâtèrent même l'action judiciaire de la Convention (3) contre Louis XVI, afin, croyaient-ils, de hâter la négociation. Ils se trompaient ; la Prusse n'accepta pas d'avoir la main forcée (4).

Dès le 29 janvier 93, le comte de Marcy-Argenteau tenta auprès de ïhugut le salut de Marie-Antoinette, il échoua. Le 5 septembre, il insistait à nouveau auprès de son cabinet afin de suspendre la procédure par des mesures militaires. Le 14, il en appelait à la postérité qui jugerait un jour son gouvernement. Il envoyait un émissaire à Danton avec une forte somme d'argent, à la même époque ; celui-ci promit son appui, refusa l'offre pécuniaire et déclara que la mort de la reine n'était jamais entrée dans ses calculs (5),

1. Le lecteur trouvera aux pièces justificatives du 4^ volume, une série de dépêches émanant des agents du ministre des alfaires étrangères, les uns comme agents politiques, les autres comme agents diplomatiques.

2. Emissaire français envoyé à Cologne avec mission spéciale pour traiter.