LES REPRESENTANTS D'C PEUPLE

velles et par une recomposition de ses armées. Devant la trahison de Dumouriez, on l'a vu réclamer les notes confidentielles du ministre de la guerre pour savoir Torigine des généraux et leurs sentiments politiques, causes premières des futures proscriptions. Les malheurs de la Belgique avivèrent la méfiance générale et fournirent aux démagogues un thème facile pour Texpansion de leurs théories gouvernementales. Le Comité resta impuissant devant les luttes de la Convention et, par l'intrigue des futurs triumvirs, laissa le champ libre aux conjurations de la Commune de Paris. De là, les coups de main et les désordres des factions qui contribuèrent aux insurrections du Midi, de FOuest et du Nord-Ouest (1).

Par le Comité de Sûreté générale il avait la Police ; donc, l'intérieur administrativement, retour au plus cruel despotisme. Celui-ci, par les Comités révolutionnaires institués dans chaque commune et payés, dominait la France. L'armée révolutionnaire et le tribunal de ce nom complétaient l'ensemble ! Guerre et police aboutissaient au terrible comité.

Le second comité entra en fonctions (2) au moment où la France était enhahie une seconde fois au nord, pour son coup d'essai par l'Espagne au sud. Sur la Méditerranée, les restes de sapuissance maritime étaient attaqués commercialement par la rébellion de Marseille et militairement par Toulon. Le roi de Sardaigne voyait ses plans secondés par le mouvement anti-républicain de Lyon, le fédéralisme était partout. Si la Convention proclamait l'Unité et l'Indivisibilité, la Commune et les sociétés jacobines tendaient par leurs prétentions autonomiques à un fédéralisme révolutionnaire aussi dangereux que le fédéralisme royaliste.

Les taxes révolutionnaires avaient été établies par des représentants en mission, par des administrations, par des municipalités, par des sections et par des commissaires délégués. Cambon présenta, le 26

1. La liste des membres de ces deux comités, comme celle du comité des thermidoriens (le dernier), a été donnée par M. de Barante, au tome IV de son Histoire de la Convention. (Du 7 avril 93 au 7 octobre 95.)

2. 11 ne fut pas renouvelé à Tépoque déterminée, car on lit dans la séance du 10 janvier 94 une communication y relative faite par Gouthon en ces termes :

« Je suis également chargé de prévenir la Convention que le terme du renouvellement du comité de salut public est arrivé ; comine il tire sa vigueur, sa force, sa consistance des décrets de la Convention, il regarde comme un devoir essentiel de lui annoncer que ses pouvoirs sont expirés. »

Ils furent maintenus h Vunanimifé.

novembre, un rapport du comité des finances instructif sur cet objet. 3()2 districts (arrondissements) avaient répondu à l'appel quoique obligatoire et 189 n'avaient pas écouté les pouvoirs publics, fait qui se reproduisait partout sur n'importe quelle matière. L'impôt impayé au moment du Consulat frayait depuis 92 vers un milliard. Cambon ne cessait de le constater, on saisissait avec la plus grande peine ce qui s'était passé. On avait volé le plus qu'on avait pu ; parfois, on n'avait pas fourni de récépissé des sommes reçues, ainsi à Toulouse. Les emprunts ? on ne voulait pas les comprendre dans les taxes en équivoquant sur les mots, Marseille par exemple ; or, on y avait perçu 4 millions 1 Rouen avait perçu 4 millions 1/2 et Strasbourg 4 millions 794.000. Là on avait payé à la trésorerie, mais qu'y avait-on reçu ? C'est ce que Cambon ne pouvait chifï'rer. Plus loin, il avoua qu'il s'était produit des dilapidations exorbitantes.

Quant aux membres des comités de surveillance, voici son texte même; rien ne peut le suppléer :

« Si tous les membres des comités de surveillance qui ont dû être » établis dans chaque commune ou section en exécution de la loi du » 21 mars 1793 avaient droit aux 3 livres par jour promises par la loi » du 5 septembre 1793, la nation aurait été grevée pour cette seule )) dépense de 591 millions.

» Il serait absurde de prétendre que douze personnes formant un » comité de surveillance dans une commune où il n'y avait souvent que » douze citoyens, eussent droit à une indemnité de 3 livres par jour pour » se surveiller eux-mêmes.

)) Un pareil système n'a pas besoin d'être réfuté ; heureusement » nous l'avons évité...

)) Cependant, cette prétention existe...»

La loi que votre Comité des finances propose, concluait-il, va frapper Jes dilapidateurs (1) et les voleurs.

Il fut déclaré que le grand Comité avait ordonné des dépenses énormes, au mépris du décret qui lui avait inq^osé de consulter obligatoirement

1. Un jardinier de Clanuirt fut dénonce j);ir It- comité de sfirelé. car il avait attaqué le tyran en termes formels et avait prédit sa lutarc exécution. — « Que Robespierre était fort pauvre avant la Révolution et que maintenant il était fort riche... qu'il serait jugé par ceux qui viendraient après lui et qu'il serait guillotiné. » Le malheureux Lamarche fut envoyé à Téchafaud. Archives nationales, W, 388, pièce 17.)