Enygrus bibroni Hombr. et Jaq

Eiiyfj^nts bibroïii Bavay (5) p. 32.

E)iygnis bibroni Boulenger (12) I p. 106.

Distribution. D’après Boulunger cette espèce est connue de San Christoval, de Fidji et de Tonga. Werner (31) la cite de Samoa. Bavay la mentionne de Lifou (Loyalty) où nous Lavons retrouvée. Elle se trouve aussi aux iles Banks (voir Appendice).

Localités. Loyalty. Mare: Netché, Rô, Raoua, Pénélo, Médou (Nov. et Déc. 1911).

Lifou: Ouépénéé, Nathalo (Avril 1912).

Ouvéa: Fayaoué; ile Fayaoua (Mai 1912).

Cette espèce, n’a jamais dû être recueillie en Calédonie dont les indigènes ne connaissent aucun Serpent terrestre. Aux iles Loyalty nous avons récolté de nombreux exemplaires ài Enygnis surtout à Maré et à Lifou. Ils appartiennent tous à cette espèce. Boulenger cite dans son Catalogue (p. 105) un exemplaire ài Enygrus des Loyalty qui présente la formule suivante: Sér. 37. Ventr. 244. Subc. 60. Il rapporte ce spécimen à E. (lustraIis,

Nous avons dit plus haut pourquoi nous regardions cette dernière forme comme une sous-espèce de E. bibroui. Cette sous-espèce ansiralis se distingue par le nombre un peu plus élevé des séries d’écailles et des plaques ventrales. Sa formule pourrait être fixée comme suit: Sér. 37 — 41 ventrales 232 257; taudis que LA. bibroui typique aurait

comme formule. 31 — 36 sér.; 207—231 ventrales. Les sub-caudales sont, à peu de chose près, aussi nombreuses chez la forme ordinaire que chez la sous-espèce australis.

Nous nous occuperons d’abord de la forme t3’pe.

C’est elle seule que nous avons trouvée aux 3 îles Loyalty. Comme on le verra par les tableaux ci-dessous, il s’est trouvé que de nombreux exemplaires possédant plus de 33 séries d’écailles autour du corps nous ont obligé à modifier quelque peu la formule qui était, jusqu’ici ici donnée pour cette espèce. On remarquera aussi que les chiffres indiquant le nombre des séries d’écailles et celui des plaques ventrales se maintiennent assez égaux chez les exemplaires d’une même île. Il y a là, peut-être, un acheminement à la formation de races insulaires chez lesquelles, par l’isolement, certains caractères se fixeront toujours davantage.

Nous donnerons maintenant quelques détails sur les exemplaires de chacune des îles du groupe des Loyalty.

Maré: Ces spécimens sont en général d’un vert olivâtre avec dessins noirs bien marqués sur le dos; ils ressemblent en cela à ceux d’Ouvéa. Deux des exemplaires seulement présentent une coloration brun rouge avec taches foncées peu apparentes.

Deux individus vert olive montrent deux rangées de taches parallèles dans la portion médiane des plaques ventrales.

Voici un tableau indiquant t® le nombre des séries d’écailles, 2''des plaques ventrales, 3° des sub-caudales.

Netché

Rô

Raoua

Médou

Pénélo

Lifou. Chez ces exemplaires les taches du dos sont plus ou moins bien marquées; le fond peut être vert olivâtre ou d’un brun foncé. La face ventrale est parfois jaune, parfois aussi d’un beau rouge orangé. Les écailles ventrales sont tachées de noir à intervalles plus ou moins réguliers. Il n’3^ a pas indication chez ces spécimens des deux lignes parallèles médio-ventrales qu’on observe chez les individus de Maré et d’Ouvéa, le noir s'étend ici plutôt sur les côtés des plaques, formant des taches latérales. Un des individus de coloration brune présente, outre les grosses taches noires, de petites macules blanches, assez rares, disséminées sur le dos et sur les côtés du corps.

Voici les formules des exemplaires récoltés.

Quépénéé

Nathalo

Ejiygnts hibroti est ovo-vivipare. Nous avons recueilli à Lifou des femelles gravides contenant chacune 8 gros œufs dans lesquels les embryons étaient déjà bien développés. Un des ces jeunes Serpents mesurait déjà 22 cm.

OuvÉA l'rois des exemplaires sont gris olivâtre, et présentent sur la face dorsale des taches brun noir bien marquées. Sur les côtés du corps les taches se réunissent en lignes longitudinales très distinctes sur toute la partie antérieure du corps. Dans cette région, les plaques ventrales sont gris clair et pourvues dans leur partie médiane de deux taches noires, ce qui forme deux lignes parallèles médio-ventrales. Plus en

arrière, la plupai’t des plaques sont très largement maculées de noir. Un des spécimens est brun grisâtre avec dessins dorsaux â peine indiquées. Sa face ventrale ainsi que les deux rangées inférieures des écailles latérales sont de teinte rosée.

Les formules de ces individus sont les suivantes:

Fayaoué

CO

Ile Fayaoua

Les ventrales et les sub*caudales sont en nombre notablement plus faible que chez les exemplaires des deux autres îles.

31a. Enygriis bibroni australis (Montr.).

IJoa australis Montr. (24) p. 95.

Eiiygnis aasfralis (Montr.) Boulenger (12) 1 , p. 105.

Distribution. D’après Boulen(.;er cette forme est connue de l’Archipel Bismarck, des Salomon, des Nouvelles-Hébrides, des Loyalty et des Samoa; nous pouvons ajouter les îles Santa-Cruz (voir Appendice); on a vu plus haut l’exposé des motifs qui nous font regarder cette forme comme une sous*espèce de /:' hihroui\ Nous ne l’avons pas rencontrée aux îles l.oyalty d’où B()Ulen(,er la signale cependant dans son Catalogue ( 1 , p. 105) ainsi que nous l’avons déjà relevé.

Famille Colubridae.

Seule, la sous-famille des I[ydrophliiiar est représentée dans les régions que nous étudions. Ce sont des Seri)ents qui vivent dans la mer et qu’on trouve aussi sur terre ferme, parfois à une assez grande distance des côtes. Ils se distinguent d’emblée par leur queue comprimée. Bien que nous n’ayons pas rapporté des représentants de tous les genres qui se rencontrent dans ces parages, nous donnerons ici la liste des formes se rattachant à cette famille en citant les ouvrages qui relatent leur provenance en Calédonie ou aux Loyalt}^ Les genres qui entrent en ligne de compte sont au nombre de 4 et peuvent se distinguer comme suit:

I. Maxillaire ne s'étendant pas, en avant, au delà du palatin. Ventrales étroites ou absentes. Narines sur la face supérieure du museau.

A. Ventrales absentes

B. Ventrales présentes, au moins dans la partie antérieure du corps II. Maxillaire s’étendant, en avant, au delà du palatin. Plaques ventrales larges.

A. Narines sur la face supérieure du museau, plaques nasales en contact

B. Narines latérales, plaques nasales séparées par les inter-nasales

Hydriis.

Distira.

Aipysurus.

Platurus.

Genre Hydrus Schn.

Ce genre ne renferme qu’une seule espèce, répandue dans l’Océan Indien et dans le Pacifique tropical et sub-tropicaL