CHAPITRE IX L'âge manifeste et l'âge latent

Pour terminer cette étude, je ne vais plus m'occuper des experts ni des ignorants, mais examiner les écritures, et rechercher quel est l'ensemble de jugements que chacune d'elles a provoqué. En dépouillant les réponses, nous trouvons trois catégories d'écritures à établir :

1° Celles dont l'âge est apparent pour la majorité des personnes.

2° Celle dont l'âge reste douteux.

3° Celles en fin qui paraissent, à la majorité des personnes, avoir un âge qui est très différent de l'âge réel.

Pour faire court, je ne citerai que des écritures de la première et de la troisième catégorie.

Écritures qui trahissent leur âge. — J'ai publié dans la première partie une écriture d'adulte (fig. 1 ) dont l'âge a été exactement perçu par presque tout le monde ; et aussi (fig. 4) une écriture de jeune fille, dont tout le monde a deviné les vingt ans.

Voici une écriture de jeune fille (fig. 12) dont le caractère juvénile est bien apparent. Elle a 24 ans. On lui a donné 37 ans — 30 — 30 — 30—35 — 35 — 25—25 — 25 — 30 — 25 — 45 — 23. On l'a un peu vieillie, mais les écarts ne sont pas grands. La moyenne serait de 30 ans.

L'écriture d'une Allemande de 39 ans (fig. 13) porte aussi un âge très apparent.

L'AGE MANIFESTE ET L'AGE LATENT. 3i>

Fig. 12. — La jeunesse de cette écriture, due a une jeune fille de %i ans, a été reconnue par tout le monde.

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Fig. 13. — Les 59 ans de la personne qui a écrit ces quelques lignes ont été généralement devinés.

Fig. 14. — Ecriture des cinquante ans. A été bien perçue.

Voici les âges qu'on lui a attribués : 40 — 25 — 45 — 35 — 40 — 40 — 45 — 35 — 35 — 36 — 36 — 33 — 40. La moyenne de ces âges est de 37 ans.

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Fig. 15. — Jeune fille de 20 ans, à qui on a donne 57, en moyenne.

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Fig. 16. — Jeune savant de 24 ans, à qui on en a donné 44.

Un homme adulte, physiologiste bien connu, âgé 50 ans, a aussi donné l'impression exacte de son âge (fig. 1 4) . 47 — 45