LES COLLECTIONS
Il y avait deux collections de documents, la collection A et la collection B. Je rappelle que pour cette partie de l'expérience, on n'avait pas à faire de comparaison entre les
écritures. Je demande à l'expert un jugement isolé sur chacune. Ce sont deux collections de lettres ; mais elles diffèrent beaucoup par leur composition.
La collection A contient 37 autographes dont 33 émanent d'intelligences supérieures, et 4 de personnes beaucoup moins intelligentes.
Parmi les supérieures, je citerai les noms suivants :
Des scientifiques : Charcot, Marey, Claude Bernard, Lacaze Duthiers, Paul Bert,Brown-Sequard, Dumas, Milne-Edwards, Kôllicker, Mosso, Bertrand, de Quatrefages, Banvier, Dastre.
Des philosophes : Bibot, Laboulaye, Buisson, Taine, Boutroux, Flournoy, Faguet, Benan, Brunetière.
Des littérateurs : Sardou, Dumas fils, Daudet, Zola, Curel, Goncourt, Droz, Meilhac, Hervieu.
Parmi tous ces documents, j'avais mêlé ceux de quatre personnes que je connais bien, et qui sont certainement d'intelligence moyenne. On comprend combien il est délicat pour moi de donner des renseignements précis sur ces quatre personnes qui sont actuellement vivantes et probablement liront ceci. Je suis obligé de me réduire à quelques remarques très vagues. Ces quatre personnes sont: un commerçant, un avocat, un médecin, un fonctionnaire d'un rang élevé. Je les connais tous de longue date, depuis 6 ans pour l'un d'eux, depuis 20 à 30 ans pour les autres : je les connais personnel lement, je connais leur famille, je les appelle mes amis. Je suis persuadé, après de longues réflexions: qu'aucun d'eux ne dépasse le niveau moyen ; aucun d'eux n'a un talent quelconque, n'a rien fait de personnel ou d'original, aucun d'eux ne laissera trace de son passage sur la planète. Ils représentent, à eux quatre, l'honnête et grise moyenne dont on ne dit rien. Ce ne sont ni des originaux ni des excentriques. Par rapport aux intelligences supérieures dont j'ai cité les noms il n'y a qu'un instant, la différence intellectuelle est immense et indéniable.
La collection B est celle des médiocres. Les médiocres y forment l'immense majorité ; il y en a 29 ; j'en connais un bon nombre, personnellement. L'écriture des autres m'a été fournie par un de mes collègues. Il y a là-dedans un peu de tout : des instituteurs et institutrices médiocres, de petits employés modestes et peu intelligents, des employés du che-
min de fer, des délégués cantonaux, des petits boutiquiers, un professeur de gymnastique, etc. J'ai éliminé tout ce qui était calligraphique dans les écritures. Quatre personnes de grand talent ou de génie ont été mises au milieu de ces médiocrités: Taine, Renan, Claude Bernard, Alphonse Daudet. Il sera curieux de voir qui les aura découverts, dans cette sorte de jeu de cache-cache.
Encore un mot. Plusieurs experts ont été appelés à coter les intelligences par un chiffre, d'après un système qui a été ingénieusement imaginé par M. Crépieux-Jamin. L'intelligence moyenne se coterait de 30 à 40, le talent de 41 à 50, le génie de 51 à 60, et enfin les intelligences inférieures à la moyenne seraient au-dessous de 30, et cotées par des nombres d'autant plus bas qu'elles appartiennent à un niveau plus inférieur.
