CHAPITRE V L'âge physiologique et l'acte de naissance

D'ordinaire, les graphologues ne se piquent pas de déter miner l'âge des écritures; et même l'abbé Michon, l'ancêtre, le grand maître de la graphologie, les met expressément en garde contre cette imprudence. Cependant, M. Crépieux- Jamin ayant admis, dans son Traité pratique de graphologie, que l'écriture a un âge et un sexe, j'ai cru qu'il serait utile de le convier à chercher avec moi la démonstration expérimentale de son opinion.

Nous avons conduit notre expérience sur l'âge d'après le plan qui nous avait servi pour l'étude du sexe. Les méthodes sont les mêmes, et les corps d'écriture sont aussi les mêmes.

Nous utilisons une seconde fois notre collection de 180 enveloppes, qui, je le rappelle, ont été tracées d'une écriture naturelle, et ont presque toutes passé par la poste. Nous connaissons ceux qui les ont écrites; nous connaissons la date de naissance de la plupart; le timbre de la poste, imprimé sur l'enveloppe, nous donne la date de l'envoi, et par conséquent l'âge du correspondant au moment où il a écrit.

Les âges de nos correspondants sont très variés ; le plus jeune est une fillette de Jo ans; le plus âgé est un vieillard de 93 ans. Entre ces deux extrêmes, il y a tous les intermé-

diaires. 11 résulte de ceci que les graphologues n'ont pas eu à s'exercer sur l'informe calligraphie d'enfants très jeunes, apprenant à écrire, ni sur la calligraphie maladroite d'en fants de 10 à 12 ans qui n'écrivent bien qu'en s'appliquant.

On a fait une objection à mon étude '. Un physiologiste distingué, qui s'est passionné, il y a vingt ans, pour la graphologie, me rappelle que l'âge réel des personnes n'est pas déterminable par l'écriture, parce qu'il résulte, non de leur acte de naissance, mais de l'Age de leurs artères, et qu'il est par conséquent en grande partie inconnu. C'est très juste. Il existe également un âge psychologique, qui est fait des leçons apprises, des épreuves traversées, des illusions perdues. Comment doser tout cela ? Evidemment, je ne m'en charge pas !

On doit donc admettre que l'Age psycho-physiologique et l'âge résultant de la date de la naissance peuvent ne pas coïncider.

Il me suffit du reste de feuilleter ma collection d'enveloppes pour y trouver beaucoup de preuves de ce défaut de coïncidence. Voici par exemple l'écriture d'un commerçant, que ses soixante ans sonnés n'empêchent pas de faire sur sa bicyclette de petites promenades de 80 kilomètres sans fatigue. Supposons que le graphologue, chargé de deviner l'âge de ce vieillard vigoureux, lui donne 55 ans, l'écart entre l'âge présumé et l'âge officiel est de 5 ans ; mais aurons-nous le droit de dire que le graphologue a commis une erreur de 5 ans en moins ? Ce n'est pas bien certain, puisque le scripteur est un homme qui, d'après ce que je connais de lui, me semble plus jeune que son âge.

A. Je pourrais remplir plusieurs pages avec les objections qui m'ont été adressées; j'ai cru prudent de prendre beaucoup de conseils, avant de m'engager dans cette voie hérissée de difficultés; mais ces conseils, que l'expérience dictait à des personnes graves, étaient tellement contradictoires que je me trouvai ballotté en sens contraire comme le meunier qui va vendre son âne à la foire. L'un prétendait qu'on ne pourrait pas, pour contrôler la graphologie, se poser une moins bonne question que celle du sexe, parce que beaucoup d'hommes sont des féminins de caractère, qui ont une écriture de femme, et que beaucoup de femmes ont des allures garçonnières et une écriture d'homme; un autre me mettait en garde contre les sujets qui ont de l'inversion sexuelle; un troisième m'encourageait au contraire par cette observation que si vraiment les graphologues ne peuvent même pas deviner le sexe, avec toutes les conséquences physiques et morales que cette donnée comporte, c'est que la graphologie est un leurre. Un académicien, graphologue amateur, m'assure que ce qu'on lit le mieux clans l'écriture, c'est le degré d'intelligence ; un physiologiste me déclare au contraire que le développement de l'intelligence n'influe pas sur l'écriture, etc., etc.