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s certain, ?

le traître !

-Mais..je ferais pas

aroles, vu , pour les

comprendre, pour apprécier toute l'énergie de ces réticenses,

—( Je ne voudrais pas être à sa place, ” ajouta encore Cambray ; ‘ quoiqu'il soit bien dur de se voir condamné à mort, et pour vol seulement. .Aux Etats- Unis on ne pend que pour meurtre ; et ça me parait raisonnable, La meilleure punition est la déportation : les Pénitenciaires n’inspirent pas beaucoup de terreur, mais la déportation ! Ah! c’est désolant : un homme aime toujours son pays. C'est un bon moyen que ja Cour a pris de condamner à la déportation tous les jeunes voleurs ; ça les sauve de la potence, et ça effraie les ântres. Vous verrez bientôt les brigandages diminuer, Mais je pense que la déportation devrait être le châtiment uniformément iniposé par la loi ; la commutation de sentence n’a pas le même effet. Pour l’homme qui a marché su: le bord du précipice, les dangers ordinaires ne sont plus ricu, ne font plus d'inpression, Pour le criminel condamné à mort, la déportation est un soulagement, une consolation, une planche de salut : il est dans son cachot, abattu, désespéré, attendant avec horreur l’heure de de l’échafand, qui approche, qui va sonner; on ouvre la porte, il tremble de tous ses membres; mais non, il se rassure, il retombe joyeux sur sa couche, il ne mourra pas, il ne sera que transporté ! quelle douce transition ! Il est le plus heureux des criminels : l'exil n’a rien d’affreux pour celui qui s’est vu face-àface avec la mort ! Que les supplices soient plus doux mais qu'ils soient certains, si l’on veut faire de l'effet.”

6 Cambray, ” dit le guichetier, “ vous avez vu un prêtre hier ? on dit que vous vous êtes converti, que vous vous êtes fait catholique, que vous avez été baptisé... .” lie

—(t Oui, c'est vrai....en quelque sorte....Oh ! je ne sais pas encore. ...ce n’est pas fini....ces choses demandent du temps....je ne suis’pas bien décidée... j'ai des doutes...

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6 Ah! Cambray,” dit Mathieu, ‘‘ ne parle donc pas de la sorte; comment, à l’heure où te voilà rendu, est-il pussible que tu aies de pareils sentiments ?”

—{ Mathieu, je sais ce que j'ai fait et ce que j'ai à faire; mêle-toi de ce qui te regarde, ou c’est moi qui te l’apprendrai. Je n’ai pas eu à changer de croyance, moi; j'ai eu en choisir une : je pense pourtant que j'aurais cru en Dieu, si j'y avais réfléchi...”

—T]l y en a bien peu qui n’y croient pas,” observa Mathieu : ‘ mais des gens comme nous y pensons-nous jamais ?.... Waterworth m'a souvent dit: tiens, Mathieu, après qu’on est mort, tout est mort; va ton train et ne crains rien....Le misérable! voyez à présent où il nous a conduits... .!"”?

Et pendant tout ce babil de Cambray et de Mathien, Gagnou était là muet, impassible, t nant un livre à la main, (c'était la vie des Martyrs,) lisant quelques lignes et nous regardant de côté : il était morne, pensif, impatienté de la conversation, et paraissant désirer de voir notre visite s’abréger. Il n’y avait rien dans sa figure qui parût jurer, contraster avec le cachot; mais au contraire, le cachot et cet homme semblaient harmoniser ensemble, semblaient fait l’un pour l’autre....£t au milieu de ces trois scélérats, quel fcoïtraste ne fesait pas Gillan, le meurtrier! Gillan, levant les mains au ciel, s’'agenouillant avec ferveur, se roulant sur sa couche, se battant la poitrine, versant des pleurs, étouffant de soupirs et de remords ; Gillan, indiquant seul une véritable douleur, et seul capable de dire peut-être avec vérité : Je vais mourir, mais je suis innocent!” Quand nous lui avons adressé la parole : ‘ Oui,” nous a-t-il dit,” je suis un meurtrier, et le meurtrier de mon meilleur ami! j'étais ivre, exaspéré, furieux; nous étions dans un corps-de-garde, sans lumière, sans nous connaître ; moi, je ne savais ce que je fesais; un couteau m'est tombé sous la main, j'ai frappé, j'ai ué mon meilleur ami..Ah! quel malheur! quel mal.

le donc pas oilà rendu, ments ?”

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heur!—Vivre dans un cachot avec des scélérats, et mourir dans trois jours..C'est horrible ! O maudite iviesse..! que tu m'as été fatale !”

Le lendemain Cambray, Gillan et Mathieu surent que leur sentence de mort avait été commuée en une sentence de déportation, ct que dans deux mois ils partiraient avec les autres pour la colonie de la noue velle Galles Méridionale. De ce jour, plus de conversion ! Mathien et quelques autres ont tentés de s’évader par un canal ; Cambray a voulu se rendre mala-

| de, en avalant du tabac ; mais le médecin-visiteur & Hi dejoué son projet, en lui recommandant un voyage

sur mer pour le rétablissement de sa santé. En effet, le 29 mai, (1837,) vers dix heures du matin, trente neuf criminels, enchainés deux à deux, sont sortis de la prison, Cambray et Mathieu étaient à leur tête,

Arrivée sous la potence, ils ont fait entendre tous ensemble des hourras répétés, etils sont descendus

| tont joyeux vers le Port, saluant celui-ci, appelant { celui-là, comme de vieux soldats qui partiraient pour 1 l’armée.

Ils ont été mis à bord du Brick Cérès, capi- . taine Squire, et dès le même soir ils ont fait voile pour les Antipodes.