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coup à cette requête ; je suis bien résigné, et puisqu’il faut mourir, peu m'importe de mourir plutôt ou plus tard: cependant des amis m'ont conseillé de tenter encore cette chance....Il y a bien peu d’espoir, je crois.”

—‘ Avez-vous entendu parler de ina sœur ?” interrompit Mathieu ;—‘On vient de m’apprendre qu’on l’a trouvée morte sur la glace: Il n’y a que cela qui m'afllige....Je connais si bien ses dispositions; elle était venue de la campagne pour voir comment ça 8e

asserait, et quand elle m'a vu pris dans cette affaireà, elle se sera empoisonnée. Ils ont aussi fait une requête pour moi dans ma paroisse ; mais c’est bien inutile, Ma foi! j'aime autant mourir à présent ; hier j'ai vu un prêtre durant un quart d'heure envi-

ron; mes affaires sont arrangées, et je suis prêt! Je !

pe crains pas plus la mort que cela!” ajouta-t-il, en

tirant de s4 pipe un nuage de fumée, quise déroula |

en longues spirales autour de sa hideuse figure. — C'est un singulier corps que Mathieu ; ” dit

Cambray, ‘il à l’air simple, mais il est profond ; il |

pense loin, lui. C’est un fait singulier, qu’il ne vole que par plaisir : c’est chez lui une inclination, une envie qu’il a depuis son enfance, et pourvu qu’il vole, il se soucie peu du butin, Tu comprends bien ce que je dis, Mathieu ; n’est-ce pas le cas ?”

—{ Non, je ne sais ce que tu veux dire. Je n'ai jamais pensé à cela, je ne me donne pasla peine de raisonner là-dessus !”

— ‘ C’est tous comme ces jeunes gens, ” ajouta Cambray, ‘ qu'ils ont condamnés à la déportation : ils sont tous faits au vol comme aux premiers besoin de la vie. Iis sont une jolie bande. et le Capitaine, qui les enmènera, aura besoin d'être su rses gardes.

Cependant, moi avec dix hommes j’en viendrais bien |

à bout ; car je connais ces gens-là. Parmi eux tous il y en a peut-être deux ou trois qui auraient le coura-

ge de se mutiner ; mais la lâcheté de leurs compa- |

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ons, (car ces gens-là sont presque tous des lûches,)

es empêchera de ne rien entreprendre. Pour ma part, je ne voudrais pas pour beaucoup entrer dans aucun complot avec eux ; ils sont trop perfides et trop timides. Depuis que je suis en prison, chaque fois que j'ai voulu m'évader, j'ai été traln, abandonné de ceux mêmes qui m'avaient proposé de faire le complot. Ah! qu'ils me les ont bien payées ces trahisons! Ts feraient mille complots à présent, que je n’en joindrais pasun. ‘Jout l'hiver, ils ont fait de fausses clets pour ouvrir toutes les portes, et ils n’ont pas osé s’en servir une fois pour se mettre en liberté.”

Oh! oui,” dit Mathieu, ‘ des clefs de bois!

On m’accuse de les avoir fuites, mais à tort. J’en fais souvent, je n’en cache pas, mais ce n’est pas moi quiavais le mérite de celles-là. Il y en a bien d’autres qui travaillent comme moi. Que nous aurions fait une jolie sortie l'hiver dernier, si cet infâme Provost n'avait pas vendu le secret pour quelques faveurs ! Il avait le cœur trop mou pour un coup de main comme cela. La plupart des prisonniers que nous avons avec nous ne sont capables de rien; cinq ou sixavaient trouvé le moyen d'ouvrir leur chambre, et de descendre chaque nuit dans la cour, Enfin ils ont été découverts, enchainés, mis dans les cachoës. Ils n’ont pas été assez punis pour leur lâcheté. Comment! descendre chaque nuit grelotter dans la cour, regarder la lune, compter les étoiles, et au lieu d’avoir une fois le courage de sauter par dessus les murs et de se sauver, revenir à leur chambre tout transis avec de fades excuses à la bouche :—‘ il fait trop froid ; nous avons vu la sentinelle ; nous ne savions où aller ; demain nous serons plus braves.” C’est lâche, ça mérite douze mois de cachot! Je regrette bien aujourd’hui de n'avoir pas voulu me mêler de déserter : je le pouvais. Si j'avais su que cette affaire-là m’arriverait. ..."

—‘ Si Waterworth ne m'avait pas fait espérer qu’il

8e joindrait à moi pour l’affaire de Sivrac, je n'aurais

as encore eu mon procès dans le dernier Terme: Tarels eu la précaution de me rendre malade..Il m'a joué un tour bien cruel, cet infâme Waterworth ! C’est le plus grand gueux qu'il y ait dans la prison.”

—‘ Oh! oui, le maudit!” observa Mathieu, ‘‘ c’est lui qui nous a mis dans cette affaire-là ; mais le diable le chauffera pour cela.”

——* Waterworth déclare pourtant,” dis-je à Cambray, ‘‘que c'est vous qui le premier vous êtes offert comme témoin du Roi.

—{ Non, non, nou: ça m’a été proposé, mais je n’ai pas voulu..Si Waterworth nous a trahis, c’est parcequ'il n’a point de concience, il n’a point la bosse de l'honnêteté ! le Docteur B , , , le lui a bien dit, il y a quelque mois. Waterworth n’a pas d’excuses : il a agi par méchanceté, par crainte; il mérite d’être pendu vingt fois. Pour faire croire qu’il est innocent, il se donne pour un lâche ; oui, c’est un lâche, mais il est aussi le plus infâme des scélérats. Il n’y avait pas de danger qu'il vint à compromettre Norris et les autres. .”

—‘ Je ne l’en blâme pas,” dit Mathieu, ‘ muis il n'aurait pas dû nous mettre en leur place : ce n’est pas bien fait, cela. Savez-vous qu’il est dangereux de prendre le témoignage de gens comme nous ; ça ne devrait pas se faire. Pour nous éviter six mois d’emprisonnement, nous pouvons tout dire. Waterworth fera bien de quitter Québec ; ses jours n’y seraient pas en sûreté ; nous avons des confrères qui nous vengeraient. ”

—‘‘Personne ne voudra lui parler, j’en suis certain, ” dit Cambray ; ‘ il ne sera reçu nulle part ; le traître ! Ah ! si je le rencontrais, que je le....oui....mais..je ne voudrais pas le regarder..non, je ne lui ferais pas de mal... ”

Il faut avoir entendu l’accent de ces paroles, vu l'expression de figure qui les accompagnait, pour les

je n'aurais er Terme:

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la prison.” eu, ‘‘ c’est is le diable je à Cam-