TROISIÈME PARTIE

cela, les arbres, les plantes, le sable des allées acquirent progressivement une irréprocbable netteté. Je fixai surtout mon attention sur un laurier-rose couvert de fleurs qui se détachait près de moi en vive lumière. Combien de temps, me demandai -je alors, serait -il possible de retenir une vision de ce genre? Quelques secondes seulement fut la réponse que me fit l'expérience. Le laurier-rose que je contemplais si attentivement se mit à pâlir et à maigrir peu à peu ; il s'effaçait par degrés tandis que la lumière générale décroissait sensiblement dans l'ensemble du tableau. Cette fois, c'était le réveil véritable. La silhouette confuse de ce qui tout à l'heure était un jardin plein de soleil parut s'enfuir en s'amoindrissant, comme certaines images fantasmagoriques. Les impressions de la réalité firent invasion dans tout mon être. Le sommeil était dissipé. » Derniers extraits de mes cahiers, comprenant quelques observations détachées. — J'ai signalé déjà comme très- erronée, selon moi, cette opinion assez répandue qu'il suffise souvent pour rêvera quelqu'un ou à quelque chose d'y penser fortement avant de s'endormir. S'il s'agit d'une préoccupation incessante qui nous ait assiégé toute la journée , la même obsession pourra nous poursuivre en songe et s'y manifester; mais si nous n'avons fait que penser volontairement et momenta-

nément en nous couchant à un sujet quelconque, le courant de l'association des idées, qui aura su reprendre son cours capricieux pendant le premier sommeil , sera déjà bien loin de son point de départ quand nos visions commenceront à se dessiner avec clarté. Que de fois nous projetons le matin de ne pas oublier dans ia journée quelque petit devoir à remplir, et puis le flot des occupations ou des affaires en écarte , momentanément du moins, le souvenir, quand aucune note écrite ne Ta fixé. À plus forte raison sommes-nous bien vite distraits d'une idée que nous aurions voulu retrouver en songe, si quelque point de rappel à cette idée n'a pas été ménagé.

D'un autre côté , de même que dans la vie réelle il arrive parfois, sans motif apparent, que telle ou telle idée , relativement peu importante, se grave avec une force extraordinaire dans la mémoire et revient ensuite à toute occasion , de même, nous avons parfois de certains songes qui laissent après eux une impression singulièrement durable. Plus une réminiscence s'est déjà reproduite, et plus elle a de chance de se reproduire encore, puisque le nombre des idées accessoires capables delà ramener s'est accrue de toutes celles qui sont nées au milieu des circonstances nouvelles dont chacun des retours de l'idée principale a été accompagné. Il s'opère alors dans le cours des