Lettre à Fr. Vilht

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OU l'autre, dans le domaine pratique de l'art. Pour nous en tenir à ua seul point, l'orcliestrc serait devenu invisible au nouvel Opéra de Paris sans la force de routine qui règne sur notre monde musical ; et quelles que soient les résistances, on peut, saus trop s'aveuturer, prédire qu'il rentrera un jour dans la cavité que la prévoyance de H, Garnier lui a ménagée audessous de la scène.

Il y à beaucoup à prendre et beaucoup à laisser dans l'œuvre de Wagner. L'auteur des Ntebelungen et des Maîtres chanteurs aporté le dernier coupde hacheà des institutions qui avaient la vie fort dure. Il a, le premier, entamé une forêt restée longtemps en friche : à nous maintenant de nous y tracer notre voie.

TRISTAN ET ÏSEULT

Une analyse des premiers opéras de Wagner n'apprendrait au lecteur rien de nouveau.

Rienzi et le Tannhaeuier ont été joués à Paris, et, selon toute apparence, Lohengrin ne tardera pas à paraître sur une de nos scènes. On peut prédire à cette partition un succès éclatant : elle renferme des beautés de l'ordre le plus élevé, sans aucune des obscurités que l'on pourrait craindre d'y rencontrer. Mais Lohengrin n'est, en somme, qu'un très bel opéra, fondu dans le moule habituel ; la mélodie en est délicieusement originale; l'iastrumeutâlion, d'une suavité particulière, emplit l'oreille de sonorités caressantes et de douceurs éthérées; mais l'œuvre, dans son ensemble, n'affecte pas une forme très différente de celle généralement adoptée. Avec Tristan et

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tseiilt commence la véritable manifestation du système wagnérien. Nous sommes ici en présence d'un art complètement étranger, et qui vraisemblablement n'entrera jamais dans nos habitudes françaises. Ce n'est pas à dire pour cela qu'il n'ait son mérite, sa grandeur, son charme, et. par moments, d'éclatantes beautés. Nous allons essayer de donner une idée de cet art, et d'expli* quer en même temps pouripioi il ne s'implantera pas en terre française sans de grandes

Disons-le cependant, le poème de Tristan et Iseull, comme celui de Lohengrin, était à l'origine français autant qu'allemand. La légende du Graal, sur laquelle repose Lohengrin, a été contée pour la première fois en Europe par un poète provençal, qui disait l'avoir trouvée dans un recueil arabe. De même, Chrestien de Troyes a écrit l'histoire du roi Marke d'Angleterre et les amours deTristun aveciseult la blonde, en même temps que les conteurs saxons , sinon avant eux. Mais il y a longtemps que nous avons renoncé chez nous à ces naïves légendes, Ij»

Renaissance ayant tué le Moyen Age, la musique, qui avait toujours peu ou prou besoin de merveilleux, s'est lancée, à la suite de la littérature, dans la mythologie grecque. De là cette profusion de Cadmus, d'Arianes, d'Ai-