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3M LES RËVOLUTIONNAIHES

cesles et d'fphîgénîes qui encombre l'histoire de notre opéra.

Aujourd'hui, qu'on le regrette ou non, toute croyance au merveilleux est éteinte chez nous, et il n'est au pouvoir d'aucun art de faire revivre, fût-ce pour un instant, rien de pareil. La tentative où le romantisme français a échoué, Wagner la renouvelle en Allemagne avec les moyens les plus puissants qui soientà ladisposilion d'un poète qui esta la fois grand compositeur et metteur en scène habile. Mais ce qu'on aperçoit de plus clair après i'audition de Tristan et Iseult, c'est, avec les beautés frappantes répandues dans l'ouvrage, le fossé profond qui nous sépare de telles conceptions. D'abord la musique de Tristan et Iseult est beaucoup trop compliquée pour la généralité des auditeurs français. L'intérêt n'est presque jamais dans le chant; il est à l'orchestre, où les dessins mélodiques, les mordantes harmonies, les timbres divers habilement fondus se mêlent, s'appellent, se heurtent, se croisent, se répondent. Comme les flots de la mer, les parties d'orchestre s'élancent les unes par-dessus les autres avec un mugissement continu; au milieu de ces effets d'ensemble, les vois des personnages se font entendre, perchées sur des notes étranges, grimpant et escaladant les intervalles les plus inaceessibles. Si, à l'aide de ce procédé, Wagner a

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voulu mODtrer l'impuissance de l'homme devant la nature, et la force de la volonté venant se briser contre la fatalité des choses, il a certainement réussi; le spectacle est beau, frappant, étrange.

Cette façon d'écrire pour les voix est telle qu'on se demande comment des acteurs , quelque habiles musiciens qu'on les suppose , peuvent, étant préoccupés de la vraisemblance gcénique et de la plastique de leurs rftles, chanter par coeur sans fausse note et sans erreur. Une seule explication est possible de ce phénomène :

il faut forcément admettre, même quand on ne sait pas l'allemand, que la déclamation de Wagner est d'une justesse parfaite et d'une rigoureuse précision. C'est là le fil qui guide l'acteur à travers le sonore labyrinthe de l'orchestre, et c'est là ce qui fait que, de quelque façon que la critique l'apprécie, un tel ouvrage ne passera pas notre frontière. Outre que l'éducation de nos chanteurs ne les a nullement préparés à ce genre d'exercices, quelle traduction nous rendrait la déclamation originale dans sa pureté et dans sa force?

Même si l'on parvenait à triompher de ces obstacles, le poème construit par Wagner présente plus d'uD point absolument inacceptable pour des spectateurs français. Il y a notamment, k la