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au conibcft, témoin le général Zabala, qu'on allait être obligé, ce jour même, de descendre à demi paralysé de son cheval. Priai personnifie en quebiue sorte l'élan, la résolution, la témérité, si l'on veut, dans cette chasse stratégique aux Arabes. Jeune encore, fils des révolutions, meurtri quelquefois par la politique et très-pron)pt à se relever, le comte de Reus, aujourd'hui marquis de Castillejos, a surtout l'àme du soldat, l'impétuosité du (Catalan; il avait particulièrement l'avantage d'avoir fait la guerre ailleurs qu'en Afrique ou en Espagne : on se souvient qu'il fit en volontaire, il y a quel{{ues années, la campagne du Danube avec les Turcs. Prim se mil donc ■ en uiarche le l^^' janvier 1860, au point du jour, avec sa division de huit bataillons et deux escadrons des hussards de la Princesse qui lui avaient été donnés. Il avait devant lui la vallée de Castillejos, une petite plaine qui s'élargit vers la mer et qui se resserre en se repliant vers les montagnes, où elle se perd par une gorge profonde. Dans cette solitude toute verdoyante, on n'aperçoit que deux accidents de terrains, deux ondulations, que dominent les débris d'une petite tour autrefois fortifiée et un marabout en ruine placé sur l'éminence la plus saillante. La vallée est entourée de hauteurs et de plateaux qui s'élèvent })ar degrés.

Il s'agissait de prendre possession de cette vallée, de nettoyer ces hauteurs, en un mol de conquérir des positions nouvelles, qu'on mettrait à l'abri de toute irruption. l*rim n'avait pas été si matinal, que les Arabes ne l'eussent devancé. Il se \it bientôt entouré, dans sa marche sur Castillejos, d'une nuée d'ennemis tourbillonnant sur ses flancs. Les Arabes se disposaient évidemment à <lisputer le passage. L'ai'uiéj marocdiue, eu ell'et, suivant