III.— LA SANCTION DK LA FOI

Cependant ou ne fut pas longtemps à remarquer que la Victoire semblait s’attacher de préférence à un seul homme, et la Foi dans la victoire devint la Foi dans le général Bonaparte.

C’est 1 e printemps de Napoléon.

Or, comme Napoléon I* r avait aussi une Foi vive dans son destin, la puissance collective de la Foi de tous et de la sienne fît, tout naturellement, l’Evénement de l’Empire, — comme Y été fait mûrir la moisson.

J’entends déjà les cris de ceux qui vont m’accuser de nier Dieu, parce que je refuse ainsi de le mêler aux infâmes billevesées de l’Humanité.

Allons donc!

Le temps des momeries est passé — Dieu ne nous a pas donné la Liberté pour se moquer de nous et, puisqu’elle part de lui, nous devons l’entendre dans le sens le plus large possible, c’est-à-dire, absolue.

Dieu n’est pas un ouvrier comme un autre d’ailleurs, et ce qui sort de ses mains n’a plus besoin de retouches.

PAR l’événement. 39

Songez à ceci, messieurs les pourvoyeurs de miracles.

Cette marchandise-là n’est pas divine.

Ce que Dieu a fait, il l’a bien fait dès la première fois !

Mais revenons à Napoléon I", sacré Empereur par la Foi dans la victoire.

Une fois le but atteint, comme on n’y vise plus, la Foi, nécessairement, diminue en activité ; on continue encore quelque temps à marcher par la puissance de l’élan ; puis un jour arrive où l’on éprouve un revers, résultat tout simple d’un moment d’incertitude en soimême, et qui a le double effet de réveiller la Foi chez vos adversaires.

Quand le Doute pénètre ainsi dans l’âme d’un Homme intelligent, ne se sentant plus soutenu par sa Foi, il craint de s’imposer, — il se retire.

C’est ainsi que Napoléon I er accepta l’île d’Elbe,

Comme l’arbre accepte de Yautomne la chute de ses feuilles.