XII. — RÉPÉTITION

Les progrès qui se faisaient en mille ans se sont fait en cent , se feront en dix, et bientôt en un an.

Ainsi :

Le règne de Napoléon III, qui ouvre l’ôre héroïque de la rénovation moderne, est à peine commencé, que déjà s’accomplit la première expédition des Héros antiques, à laquelle assistait Orphée lui-même.

• Je veux parler de la Conquête de la Toison d’Or, ou de l’expédition dirigée par Hercule et Jason contre la Chersonèse-Taurique , actuellement la Crimée.

— Les soldats de la Civilisation n’y sont-ils pas aujourd’hui aux prises avec un peuple demi-barbare ?

— Seulement, curieux revers des choses d’ici-bas ! la Toison d’Or esi aujourd’hui gardée par les Grecs, et ce sont les enfants de ceux qui la gardaient qui vont la conquérir.

Les alliés, Argonautes à leur tour, changés et multipliés par le Temps, comme le navire

d’cjne scène antique. 4 81

Argo lui-même est devenu les flottes combinées de la France et de l’Angleterre, retournant eu vengeurs sur le même terrain reconquérir la Toison d’Or qu’on leur avait volée. , .

Mais rien ne manque à l’expédition moderne pour ressembler à l’antique.

Ni le but, ni les dangers, ni môme, si changés qu’ils soient par leurs habits, les Personnages.

— Le but des alliés n’est-il pas la conquête de la richesse par l’industrie, dont cette Toison d’Or est le double symbole?

— N’en déplaise donc à l’Empereur de toutes les Russies, la victoire des alliés' est fatale , du moins jusqu’à l’accomplissement de ce but.

Les traverses de la route, les incidents, les tempêtes, les écueils, n’ont pas manqué déjà * à l’entreprise.

Les Dardanelles franchies par nos vaisseaux, n’est-ce pas la délivrance de Constantinople menacée par la flotte russe, c’est-à-

dire d’Hésione, fille de Laomédon , roi de