XII. — RÉPÉTITION

sommes donc arrivés qu’aux Temps héroïques de la nôtre.

— Que vont dire ceux qui se trouvent si avancés qu'ils voudraient déjà reculer?

Nous ne touchons môme, hélas! qu’à la première époque de cette ère.

Notre Histoire, nos Sciences, notre Industrie, dont nous sommes si fiers, ne sont encore que des monstres auprès de ce que l’Avenir renferme.

— Cette vapeur encaissée dans de lourdes machines, dont nous triomphons aujourd'hui, semblera un jour si bêtement improbable, qu’on la personnifiera par quelque animal monstrueux, dont un nouveau Héros aura délivré l’Humanité.

— Le ballon, devenu une lourde palachc, excitera la risée de ceux qui traverseront les airs, portés par de légères hélices.

— Les communications magnétiques de la pensée rendront les fils électriques des facteurs retardataires.

— Les astronomes riront de Newton , comme nous rions de Josué arrêtant le soleil.

d’une scène antique. 1 79

— Les géomètres futurs, eu calculant les modifications de la courbe éternelle imposée à la vue par la substance éthérée, se moqueront de notre Géométrie de cabinet, qui prétend mesurer l’immensité avec des lignes droites.

— Les Chimistes, enfin, redevenus Alchimistes, ne comprendront plus comment nos

Savants ont été assez peu intelligents

pour tuer, écraser, brûler, distiller toute la Nature, afin d’y chercher des propriétés et des principes que l’on ne trouve que dans la vie.

— Et, Dieu merci ! il y aura encore des poètes assez généreux pour emblématiser nos ridicules, nos folies et notre orgueil, auxquels la Postérité refuserait de croire sans cela.

Seulement, comme le Progrès est la force du Temps , qui s’augmente d’elle - même par sa continuité, elle a acquis aujourd’hui une rapidité dont l’Antiquité n’a pu donner l’exemple.