GOUVERNEMENT DE LA MOYENNE BOURGEOISIE. J

réussirent à introduire dans les bourses beaucoup plus de noms d'artisans et de petits bourgeois qu'on ne l'avait pensé. Les popolani grassi se virent promptement dépassés : pour la première fois, le gouvernement pencha vers la démocratie.

Depuis longtemps, il est vrai, les Arts mineurs possédaient un droit légal dans les charges publiques ; mais, tandis qu'ils avaient jusqu'ici, pour lutter contre la noblesse, marché docilement dans la voie que leur traçait h haute bourgeoisie, mus par de nouveaux sentiments, ils exigeaient désormais davantage; et l'impression de la victoire, plus encore que l'extension de leurs droits effectifs, donnait une plus vive impulsion à leurs tendances.

Dès les premiers jours, toutes les mesures furent prises, non pour arrêter l'État sur cette pente où il glissait à son insu, mais pour déraciner une noblesse plus résignée cependant à accepter cet abaissement que disposée à ressaisir les armes ^ On remit en vigueur les Ordonnances contre les Grands ; ceux-ci recoururent aux prières pour que le peuple consentit à tempérer l'effet de ces règlements. Grâce à la médiation des auxiliaires venus de Sienne et de Pérouse au secours de la bourgeoisie, les nobles obtinrent une plus étroite limitation de cette solidarité par laquelle tous les membres d'une même famille étaient responsables des actes de violence commis par l'un d'eux *. Ils en arrivèrent même à solliciter comme une faveur, et se firent accorder ce qu'ils

1. « Qiiesta rovina dei nohili fu si grande,... che mai pot contra il popolo a pigliar l'armi si ardirono. » Machiavel, II, § 42.