Villani, ibid

5. « ...essendo cresciuio l'odio verso gli uoniini potcnii... » Léon. Aret., 1. VII, nd ann. 1345, t. II, p. 327.

mesures qui avaient enfin maîtrisé les nobles, il concentra en ses mains les institutions judiciaires, et enleva aux clercs leurs privilèges de juridiction criminelle'; pour les atteindre plus sûrement, il rendit leurs parents responsables de toute réclamation.

Ces règlements compromirent bientôt les relations extérieures de la République * et lui attirèrent de fréquents conflits avec le Saint-Siège K Los popolani grassi, mécontents d'un régime qui sacrifiait leur rang et leurs intérêts, se résolurent à réagir contre les conséquences de cette politique irréfléchie.

Dès Tannée 1346, une loi dont l'esprit se trouvait absolument contraire à celui des précédentes dispositions législatives émanées du Gouvernement même, nous atteste sans aucun doute l'intervention des dissidents : elle donnait le signal de cette remarquable évolution qui, sans arracher aussitôt les magistratures aux Arts mineurs, allait déplacer cependant dans la République les influences les plus énergiques.

Par son premier acte, la haute bourgeoisie frappait au cœur du mal qu'elle voulait combattre et dont souffrait vraiment l'État, en faisant décider que tout nouveau venu récemment investi du titre de citoyen ne serait pas aussitôt admis aux offices ^. Les calamités qui, les années

1. « ...che quale Cherico offendesse ad alcutio laîco d'alcuno maîeficio creminale... potetse essere punito personalnunte dalla signoria secolare in havere e in persona. » Villani, XII, 42, col. 921-2.

2. « Le quali leggi dimostrarono la Citlà essere stata in quel tempo nello arhitrio délia moltiludine iiiiperila. » Aret., loc. cit.