Machiavel, III, § 26. — Scip. Ammirato, XVI, p

et pratiqua des menées qui entraînèrent promptement sa condamnation à l'exil '.

Deux complots successivement organisés , l'année suivante*, puis en 1400 ', par quelques bannis réfugiés à Bologne, n'eurent pas meilleur succès. Le peuple demeura sourd aux appels des conjurés répandus dans la ville; ceux-ci furent bientôt cernés et saisis : la Seigneurie n'eut qu'à prononcer contre eux une rigoureuse sentence. Ils avaient compté sur les griefs qu'entretenaient à Florence les lourdes charges et la durée de la guerre^. Mais l'attitude de ces exilés contribua sans aucun doute à leur échec.

Réfugiés en Lombardie au lendemain de leur chute, ils ne craignaient pas d'associer leur cause aux visées ambitieuses de Jean Galéas. Ces partisans de la démocratie, oubliant la politique! séculaire de leur patrie, se faisaient au dehors les alliés du despotisme unitaire dont les Visconti de Milan, vainqueurs des Scaliger de Vérone, avaient emprunté la pensée à ces derniers. En achetant de Wenceslas le titre de duc 5, Jean Galéas, par cette consécration de l'investiture impériale, transformait la puissance de fait, fruit de ses usurpations, et ranimait à son profit la notion affaiblie de la légitimité gibeline.

Venise s'en rendait compte i retranchée dans ses lagu-

1. Léon. Aret., anri. 1396, XI, p. il 1-5. — Machiavel, III, § 26.

2. Léon. Aret., 1. XI, ad ann, 1397, p. 237-9. Machiavel, III, § 27.

3. Léon. Aret., 1. XII, ad ann. 1400, p. 273-5. — Machiavel, III, § 28.

4. « La lunghei^a délia guerra e spesa délie grave^e sen^a tnisura aveva fatto che la moltitudine e il popolo gli (jcittadini che governavano la Repuhhlicà) aveva poco a grado. » Léon. Aret., 1. XI, p. 237,