Pour cet épisode voy. Machiavel, IV

2^2^ LES RÉVOLUTIONS 'DB'FtORENCE.

gas san^appréhenstons Tentreprise ;de sonch-ef, lui/retira subitement son concours, et sacrifia à un- mouvement de circonspection ou de pitié la règle inflexible que ses premières résolutions semblaient devoir imposer à sa sécu; rite: Elle était allée trop loin pour ne s'être pas attiré un ressentiment durable : et son tardif .regret, en donnant prise à la vengeance, n'était pliis qu'un acte de faiblesse. Frappé xfune sentence de bannissement, Côme s'éloigna : les acclamations et les honneurs qui l'accueillirent dans son exil furent pour sa patrie une réponse menaçante ï. •

Une même stupeur s'empara des vainqueurs et de leurs yictimes. Rinaldo prévit les suites fatales de son échec. Pour s'apprêter du moins à^ la résistance, il en revint à §on projet de rendre aux Grands tous leurs droits politiques et de constituer par l'union de la haute bourgeoisie et de l'ancienne noblesse une ligue capable de réduire des adversaires soutenus eux-mêmes par le parti démocratique. Il montrait la ruine imminente si les popolani grassi n'arrivaient pas à se fortifier ainsi dans le gouvernement, à repousser une opposition dont le silence présageait la prochaine offensive, à rompre enfin l'isolement auquel les avait condamnés un acte de rigueur suivi d'une clémence intempestive.

Mais il ne réussit pas à surmonter l'aversion invétérée des Florentins contre la caste qu'ils avaiçnt autrefois si péniblement ramenée au respect des lois. Après tant d'années et de vicissitudes contraires, l'impression

I. Octobre 1433. — Neri di Gino Capponi, Commentarii, col. 1180.