Guichardin, eod. loc. — Machiavel, VII

3 " ...tentorono levare via, il Consiglio del Ctnto, che disponei'a di tuile le cose importanti délia cittd. » Guichardin, II, p. 18.

confiance de Pierre et le zèle de ses partisans ^ Plusieurs mois s'écoulèrent pendant lesquels les Médicis, tout en observant leurs adversaires, obtinrent des secours à Milan et à Bologne. La haute bourgeoisie/ désunie et déçue, perdait le terrain qu'elle avait jusqueJà si péniblement conquis*. De nouveau elle vit la majorité lui échapper dans les Conseils: sur le point de rentrer légalement au pouvoir, elle fut réduite à conspirer, La découverte de ces tentatives acheva la ruiné de la faction ^ Les Médicis, auxquels certains membres de plusieurs grandes familles demeuraient fidèles 4, n'hésitèrent plus à prendre les armes et convoquèrent leurs alliés des villes voisines.

Renouvelant l'artifice qui couvrit à Athènes l'usurpation de Pisistrate 5, Pierre se plaignit aux envoyés de la Seigneurie des complots préparés contre lui, disant qu'il lui fallait recourir à des mesures de sûreté pour défendre sa vie. Comme il comptait sur l'assistance des Prieurs qui allaient entrer en exercice, il égara la vigilance du gouvernement en discutant les termes d'un compromis provisoire^. La haute bourgeoisie était désorganisée. Tou-

1. Selon Machiavel, Pierre constata sur les listes qui lui furent présentées, que beaucoup des citoyens qui s'étaient inscrits contre lui, s'inscrivirent aussi en sa faveur. Machiavel, VII, § 13 in fine.

2. Le même historien signale ailleurs cette mobilité de l'opinion à Florence : « ...F trente, cittâ di parlare avida, e che le cose dai successi e non dai consigli giudica... » Ist. fiorent., VIII, §22,