ÉCHEC DE N. SODERINI

Les pouvoirs de la Balie créée en 1458 avaient pris fin en 1465. Les adversaires des Médicis en empêchèrent le renouvellement, ce qui leur permit de discuter en toute liberté et de produire ouvertement leurs projets. G-est alors que les dissentiments surgirent et déplacèrent les chances de succès. Deux opinions divisèrent la faction hostile à Pierre : les uns voulant saisir l'instant où la ville en rumeur s'apprêtait à quelque tumulte, et consommer de vive force la ruine des Médicis; les plus modérés, au contraire, comptant sur l'effet de libres élections qui suffiraient à isoler leur ennemi et à ruiner à la fois ses ressources privées et son influence dans l'Etat'. Cette incertitude rendit vaine la joie qu'éprouvèrent les Florentins lorsqu'ils virent Niccolô Soderini désigné comme Gonfalonier de Justice^. Plus habile à séduire ses concitoyens par sa parole à l'heure de la délibération qu'à les entraîner par l'exemple dans l'exécution d'un dessein résolument formé, il eut à se débattre Contre les volontés divergentes et contre son propre désir de respecter la loi : il écouta les conseils de son frère, partisan des Médicis, et qui ne songeait qu'à lui susciter des obstacles. Il s'était décidé à remanier les scrutins, quand vint le terme de sa magistrature, inutilement employée à commencer quelques réformes sans en parfaire aucune î.

G e stérile essai qui déconcerta les conjurés, ranima la