CONJURATION DES PAZZI
Pazzi. Si rinaction du gouvernement vénitien, alors absorbé en Orient, si l'assassinat de Galéas Sforza, victime de sa tyrannie, et les troubles où cette catastrophe plongea Milan ', compromirent au dehors la situation de Laurent, l'issue de la criminelle entreprise des Pazzi affermit à Florence même son autorité^. Écartés de toute fonction à cause de leur opulence et de leur noblesse, victimes de mesures arbitraires qui les atteignirent dans leurs intérêts de famille ^, les Pazzi cédèrent aux suggestions de Sixte IV et résolurent la perte des Médicis.
Le meurtre de Julien et le péril auquel Laurent se vit un instant exposé, provoquèrent de sanglantes représailles. Déjà, Julien de Médicis avait marqué sa répugnance à entrer dans une voie d'usurpation^. Sa mort prévint entre les deux frères des dissentiments nuisibles à leur domination 5, et permit au survivant d'obtenir le privilège d'être escorté d'une garde armée ^. Ce dernier
1. Décembre 1476. — Machiavel, VII, §§ 33-34- — Pour le rôle diplomatique de Tommaso Soderini auprès de la régente Bonne de Savoie, veuve de Galéas et mère du nouveau duc Jean Galéas alors mineur, voy. Guichardin, cap. III, p. 32-3.
a. Avril 1478. — Conjuration des Pazzi. Voy. le récit de Machiavel, VIII, §5 ' *9- — Guichardin, IV, p. 34 et suiv. — Nardi, I, 8, p. 16 et 17. — ^ng. Politiani conjurationis Pactian<e Commentarium. Roscoe, Vie de Laurent, t. I, Appendice, p. 415 et suiv. — Les considérations de Machiavel , les exemples qu'il cite et commente, démontrent quelle fut l'influence de l'humanisme et des souvenirs de l'antiquité sur la pensée qui dirigea les conjurations dans l'Italie du xv<^ siècle. Machiavel, Ist. fior.,
VII, §§ 33, 34, et VIII, § I. — Discours sur Tite-Live, III, 3, 6. — Consult. aussi k ce sujet J. Burckhardt, la Civilisation en Italie au temps de la Renaissance, trad. Schmitt, t. I, p. 70 et suiv.
3. Machiavel, VIII, § 2. — Guichardin, IV, p. 3 s, 36. — Nardi, I, 8, p. i6, 17. 4 « ...Guiliano dei Medici moite vol te con Lorenj^o iuo fratello si dolse, dicendo com'ei duhitava che per voler délie cose troppo, cVelle von si perdessero tutte. » Mach. ,
VIII, 5 2 in fine, — Nardi, I, 9, p. 17.
5. « Loren^o rimaso solo e libero dalla emula^ione del fratello, che gid cominciava a germogliare tra loro, attese a governare lo stato a suo hene placiio e con maggiore autorità che mai. » Nardi, I, 9.
6. Machiavel, VIII, § 10 in fine. — Guichardin, IV, in fine, p. 43.
284 LES RÉVOI-UTIONS DE FLORENCE.
fit alors répreuve de sa popularité. Si les Pazzi avaient conçu l'espoir de renverser les Médicis au nom de l'antique liberté, la multitude, excitée par de fidèles partisans, s'était aussitôt répandue dans la ville, aux cris de « Palle .'. palle ' .' ». Insensible aux provocations de Jacopo de* Pazzi, elle courut au palais de Laurent et le proclama son Seigneur et le maître de la Cité. De ce jour, il fut vraiment Prince de TÉtat, et investi d'un droit héréditaire *. Fort du vigoureux concours de la démocratie, il se vit amené à détruire en les confisquant les pouvoirs inférieurs qui eussent limité le sien. Le peuple était plus porté à craindre dans l'exercice de la souveraineté les tendances aristocratiques que le despotisme même. Il retrouvait en Laurent le défenseur et l'image de Tégalité. Aussi Tencourageait-il à faire disparaître ces vieilles institutions, garanties de liberté, qu'un souvenir amer, au mépris de la prévoyance, lui montrait comme autant de privilèges dont il était autrefois exclu. Il eût repoussé de toute son énergie des entreprises nées de l'ancien ordre aristocratique ; il n'hésita pas à approuver Laurent, le descendant des Salvestro et des Veri.
Profitant de ces dispositions, le gouvernement des Médicis s'appliqua constamment à concentrer l'administration des affaires publiques, pour la remettre à des agents qu'il dirigeait à son gré et dont il restreignait le nombre et le mode de nomination, en même temps
1. « ...Cominciorno a correre per la terra gridando Palle, Palle, chi tal segno ha l'arme de' Medici. » Guichardin, IV, p. 40.
