FAUTES DE P. SODERINI

quand il reçut pour son propre neveu l'offre de cette alliance'. A la dernière heure, de nouvelles hésitations lui enlevèrent l'avantage qu'il en aurait pu recueillir, tout en lui conservant le tort d'avoir dissimulé. De mesquines discussions et peut-être la crainte plus politique de s'aliéner la confiance du peuple, le firent reculer. Mais il avait perdu toute autorité morale pour interdire le mariage qui fut conclu avec un Strozzi. Aussi, l'indignation du Gonfalonier, les mesures qu'il prescrivit immédiatement pour réprimer un crime d'État auquel il eût volontiers participé naguère, n'eurent d'autre effet que de lui attirer la colère de ses ennemis et le blâme des citoyens les plus modérés. En vain ses partisans s'eflforçaient-ils de mettre en relief la portée véritable de ces négociations, de montrer le retour des Médicis préparé par cette première démarche ; en vain obtint-il de la Seigneurie un vote de mise en accusation * : de nouveaux magistrats furent hostiles à la poursuite; et le tribunal des Huit ne prononça qu'une condamnation dérisoire 3. D'une voix unanime, Florence reprochait à Soderini d'avoir, dans cette afl^aire, plutôt avisé à son intérêt qu'au bien pubHc, et fait preuve de sentiments despotiques et personnels, dont la violence procédait en réalité chez lui d'un défaut de fermeté et de vigueur^.

1. Giovan Battista di Paolantouio Soderini : « A che il Gonfalionere presto orecchi, » Guichardin, ihid»

2. « Ehhonne carico i Signori d'aversene lasciaii tnenare da lui, e tnassime Luîgi di Piero Guicciardini. » Ce Luigi était le frère de Francesco Guicciardini, l'historien, p. 376.

3. « £ henché questo giudicio a chi paressi iroppo, a chi poco, pure fu universalmente riputato giudicio ragionevole. » Guichardin, Stor. fior., XXXII, p. 380.