OPERATIONS MILITAIRES DE FRANCESCO FERRUCCI. 42I

géants qu'il mit d'abord en déroute ; mais, abandonné pendant l'action par M. Baglioni, il ne réussit pas à débloquer Florence ^ Ce double échec fournit au général le prétexte d'une immobilité nouvelle, cette fois coupable. Prévoyant le terme fatal, le condottiere ne songea plus qu'à s'accorder séparément avec le prince d'Orange*: l'entier oubli des intérêts de la République devait lui assurer le pardon. Ainsi les Florentins voulurent diriger la défense au gré de leurs impatiences et de leurs préoccupations politiques : M. Baglioni, contraint d'abord de résister à cette influence intempestive, céda bientôt aux sollicitations secrètes de son ambition.

Tel fut le résultat d'un dissentiment qui chaque jour divisait davantage une démocratie jalouse de ses droits et le chef de l'armée, lassé d'une surveillance inexorable et de CQs continuelles interventions. Pour s'être montré trop promptement soupçonneux, le peuple contribua à créer la situation où ses défiances se trouvèrent légitimes: et ce fut à l'heure où Florence eût peut-être obtenu la victoire, que la trahison de M. Baglioni décida de la catastrophe.

Au milieu de ces passions qui semblaient à l'envi se disputer l'agonie de la cité, le regard aime à se détourner du spectacle de rivalités funestes vers un homme dont le dévouement sincère n'avait pour mobile que le patriotisme et pour objet que la délivrance de la malheureuse ville. Étranger à de criminelles discordes, Francesco

1. Guich., XX, 1, p. 847 ; Nardi, IX, s ; Relai., hit. LXXXV, p. 301.