juillet 1550. Nardi, IX

7. 2-3 août 1530. « Essendo sopraffati i Fioreniini da* nimici, e circondali d'ogtii inlorno da maggior numéro di Ire voile altauli che essi non eraito... » Nardi, IX, 8. Rela;^., lett. XC, p. 312-4.

leur chefs qu'à l'inertie calculée de M. Baglioni, dont la trahison avait permis au prince d'Orange de quitter précipitamment le siège et d'accabler Femicci du poids de toutes ses troupes. Vainement la Seigneurie avait-elle adjuré le condottiere infidèle d'engager l'action * et de se porter vers l'armée de secours : il s'était obstiné à rester enfermé dans la ville », et laissa tomber avec Ferruccî la dernière espérance de la République.

La sympathie que justifie une persévérance si ferme nous a quelques instants arrêtés sur le récit de ces efforts douloureux. Les Florentins, acceptant sans faiblir l'arrêt cruel dont ils s'étaient vus frappés, avaient jusqu'ici du moins conservé certaines chances de lasser l'ennemi ou de briser le cercle qui les étreignait. Mais du jour où la Toscane entière appartint aux Tmpériaux, où tout espoir d'assistance fut perdu, les assiégés ne devaient plus songer, après cette noble défense, qu'à sauver leur ville menacée de destruction par un acharnement inutile, qu'à subir avec elle la nécessité où l'avaient successivement réduite l'abandon de ses alliés, les excès de sa démocratie, la perfidie de ses généraux ^.

Tels n'étaient encore ni l'intérêt ni le vœu d'un gou-

1. Nardi, IX, 8, 9. Le bruit se répandit même d*abord à Florence et dans le camp des assiégeants que Ferrucci était vainqueur; quelques Impériaux, voyant leur chef tué, « si fuggirono vituperosisiimamente... dando voce che il campo era rolto^ di maniera che nel campo sopra a Firen^e, e dentro nella citli andd la novella che il principe era niorto e Vesercito sconfitto. » Varchi, XI. — Reli^., lett. XC, p, 313.