CAUSES DE L AVENEMENT DE LA HAUTE BOURGEOISIE, I

OÙ régnaient les membres de sa famille', Jean Galéas Visconti s'était constitué dans le nord de la péninsule un domaine qui touchait Venise et l'Apennin. La disparition des diverses seigneuries lombardes^ dont ime vigilance mutuelle limitait autrefois les efforts, permettait au vainqueur de méditer l'extension de sa suprématie vers la Romagne et la Toscane. Ainsi, au moment où Florence voyait le cercle de son activité s'agrandir, de nouveaux dangers surgissaient pour elle dans un horizon plus lointain. A peine sortie des troubles civils, la cité se trouvait en contact et dut se mettre aux prises avec des ennemis plus menaçants. Déjà les intrigues de Jean Galéas agitaient à Bologne, â Sienne ', les alliés ou les protégés de la République. Pour tenir tûte à ce prince, les citoyens comprirent qu'il Leur fallait accepter nn gouvernement circonspect et affermi, se soumettre à une discipline éclairée, concentrer toutes leurs forces sous un régime solidement pondéré. A cette notion réfléchie, ils joignirent le sentiment exact du pouvoir capable de faire le mieux face au péril. Les vicissitudes di.'S guerres qu'elle allait entreprendre, rendirent la République fidèle à ceux auxquels un élan instinctif l'avait poussée à confier le soin de sa défense : témoin de la fermeté qu'ils déployèrent, elle ne leur disputa point d'abord son admiration ni ses sympathies.

Ainsi, deux séries d'événements contribuèrent à rétablir et à fixfr le gouvernement des popolani grassi : les