Nardi, V, 29, p. 391, et VI, 6, t. H, p

2. Selon Machiavel, le tribunal des Huit de Balie manquait d'autorité et n'était pas assez nombreux pour exercer une telle juridiction. Discours sur Tite-Live, I, 7. — Mais l'historien ne s'explique pas sur le pouvoir dont aurait pu disposer à cet égard le tribunal de la Quaran^ià. D'après Guichardin, ce dernier office inspirait au contraire la méfiance du peuple. Voy. ci-dessus, p. 366, note 2. Le même auteur proposait, pour assurer la répression des crimes contre l'État, l'organisation d'une Quaran^ià de soixante citoyens, élus annuellement. Voy. Intoruo aile muta^^ioni e ri forme Discorso Ifr^o. Op. iiied., t. II, p. 308-9.

5. « Volera e desiderava la Signoria che la taie autoritâ dovesse esstre générale, e ehe fusse covceduta parimente a tutti i religiosi. » Nardi, V, 44. — Cambi, II, Deh\ie,

gagement des uns à trahir la liberté ', ou la persévérance des autres à la défendre. Pour apaiser cette agitation, la Seigneurie sollicita une plus équitable répartition de l'induit : mais elle comprit, et ne réussit pas à cacher au peuple, que les instructions de Jules II et le désir d'abattre le pouvoir du Gonfalonier avaient, dans ce différend, dicté le rôle de l'archevêque et du clergé *.

Aux Palleschi se joignaient de jeunes nobles, qui, perdus de dettes, las du joug trop austère de la démocratie, se proposaient de la renverser par caprice, ou cherchaient dans ce bouleversement un remède à leur ruine '.

Enfin un vain espoir de concihation aveuglait les citoyens modérés ou timides sur l'exacte portée de la réforme qui se préparait, et les amenait à penser que le simple rappel des Médicis ne pourrait nuire à la liberté +.

Seul, le parti républicain, stimulé par ses craintes, se rendait compte que les injonctions des confédérés, dirigées, semblait- il, contre la personne du Gonfalonier, menaçaient le gouvernement populaire. Soderini avait pénétré cette diversité des opinions. Soutenu cette fois encore par le Grand Conseil, il pourvut, mais trop tard, à la défense du territoire 5, et pensa, par une lenteur calculée, déconcerter un général sans talent ni vigueur, et

1. « ... negavano l'assoluitoue délie lor colpe a tutti i peuitenti... rigidissimanteute rtchledevauo da' confitetiti la promessa, con uno particolare e solenne giurameuto, che mai pià non renderebhero partito suffragio ad alcuua legge e deliberaj^ione che... • Nardi, V, 44.

2. Voy. pour toute cette affaire, Nardi, V, 4^, 45, p. 412-5.