Voy. ci-dessus, chap. X, p

2. Réflexions de Machiavel sur ces neutralités incertaines. Discours sur Tite-Live, I, 38; II, 1$.— Le Prince, chap. XXI.

3. « Le cardinal de Médicis... fit représenter à Cardona que Florence... n'aurait jamais que de la haine pour les Espagnols et qu^elle se joindrait toujours aux ennemis du roi catholique, n Guichardin, Hist. d'It,, XI, 2, p. 46$.

traçait la voie à leurs descendants, qui cherchèrent sans scrupule en Espagne ou à Rome les seules inspirations de leurs actes.

Rentrés dans Florence comme simples citoyens % ils allaient en effet ressaisir la souveraineté. Les hauts bourgeois pensèrent un instant profiter de la révolution dont ils s'estimaient les principaux auteurs. Voyant les Médicis s'entourer de ceux qui avaient travaillé à leur retour *, ils se crurent les maîtres de la République, et s'empressèrent de réorganiser le gouvernement suivant leurs désirs si longtemps méconnus. Deux réformes apportées au régime de 1502 semblaient répondre à leurs aspirations tout en respectant les droits du peuple parle maintien du Grand Conseil. L'élection annuelle du Gonflilonier interdisait toute pensée d'usurpation : l'extension des prérogatives et la transformation du Conseil des Oltanta désignés tous les six mois, auxquels furent adjoints à vie les citoyens qui auraient exercé les plus hautes magistratures 5, donnaient à l'aristocratie bourgeoise une participation efficace aux affaires publiques, et plaçaient en face de l'assemblée populaire une autorité capable de régler la démocratie. La nomination de G. B. Ridolfi comme Gonfalonier+ parut compléter le triomphe des modérés.

Les Médicis ne pouvant, comme en 1434, compter sur

1. « ... Furouo restituai i Medici nella cittâ, ma corne privati cittadini... » Nardi,

2. « ... Giiiliano de' Medici venne in Fioren^n^ essetido stalo a cià confortalo da Anton Francesco di Ltica degli Alhini... » Nardi, V, $6. — Il était également entouré des Ridolfi, des Tornabuoni, des Ruccellaï.

3. Guichardin, Hist, d'It., XI, 2, p. 464. — Nardi, V, 57, p. 431.

4. 7 septembre i>i2. « Giovan Baltista Ridolfi, capo degli Ottimati, savio, ani'

38q les révolutions de Florence.

le peuple, puisque cette fois ils renversaient la démocratie, s'étaient, fait un appui des membres de la bourgeoisie partisans de leur maison. Mais ils n'avaient pas entendu revenir dans leur patrie pour constater avec résignation lé succès de leurs plus anciens adversaires *. Ils consentaient sans doute à partager le prix de la victoire avec cette oligarchie qui avait livré le combat, et dont l'impopularité devait ensuite garantir la soumission ; non pas à se dépouiller de la souveraineté même au profit de la classe entière dont cette oligarchie s'était autrefois séparée. Le cardinal Jean, chef delà dynastie^, considérait d'ailleurs que sa famille, ramenée par l'étranger, déchue du principat, exposée sans défense à d'amers ressentiments, se maintiendrait avec peine dans Florence, et que cette haine soulevée par l'intervention espagnole n'aurait pas une moindre violence, lors même qu'il se serait abstenu d'assurer sa force en usurpant la primauté. Dans l'entreprise qu'il méditait^ il ne voulut pas négli* ger la coutume de ses ancêtres, et, tout en sachant apprécier la pensée véritable de ses concitoyens, il déploya l'appareil trompeur d'un Parlement ' pour couvrir de la

moso,... olttmo nocchtero certantente in tatito tempestoso mare,... s'fgli non fosse slalo troppo daW avari:(ia e dalV amhi^ione predominato. » Pitti, Stor. fior., IL

1. Pitti (Stor. fior., II) remarque à quel point était dérisoire une telle illusion : « a credere che chî era per sessant'anni stato capo délia città, tornando a casa con l'armi e col favore de' parti giani dopo diciotto aniii d'esilio, s^acquelasse a diiiiinuire l'antica sua autorità. »

2. Il rentra à Florence le 14 septembre 1512, au milieu d'un menaçant cortège militaire. G. Cambi, XXI.

3. 16 sept. 15 12. — Guichardin,XI, 2, p.465. — On ne lira pas sans intérêt dans les histoires de Pitti, II, et de Nardi, VI, 4, les émouvants détails de ce coup d'État. Machiavel en fait le récit dans une de ses lettres familières. Œuvres, t. II, lettre VIII, p. 606 et suiv.