Anti. 1303. Villani, VIII, 60, col

chefs du parti '. Mais, effrayés par l'attitude hostile des vainqueurs, les Blancs accueillirent des conseils perfides et s'engagèrent dans une conspiration dont la découverte les contraignit à une prompte retraite^. Puis, ayant réuni des forces plus considérables, ils tentèrent un coup de main sur la ville et réussirent même à y pénétrer ; le défaut d'entente au début, une panique à l'instant décisif les rejetèrent dans Pistoïa 5. « En de semblables entreprises, il arrive souvent que la lenteur fait perdre l'occasion, et la précipitation les forces^. »

C'est dans ce dernier asile que les Noirs vinrent enfin les réduire. Après un blocus rigoureux, la ville capitula: l'armée qui se formait pour la secourir se dispersa sans combattre; le parti blanc était anéanti 5.

La paix toutefois ne rentrait pas dans Florence, que le dernier acte de ce long drame séparait encore du dénouement. Spectatrice et victime de ces agitations, la masse de la population avait pu suivre de ses sympathies les chefs bannis. A mesure que les exilés, par leur éloignement et leurs alliances, devenaient étrangers à la cité, celle-ci dut reporter ses regards vers les hommes que le succès rendait maîtres désormais de la République. Investies à leur tour du soin de sauvegarder

1. /inn. 1304. Léon. Arét., L. IV, t. I, p. 493. — Villani, VIII, 69, col. 401-2.

2. Voy. pour ces intrigues obscures, Léon. Arét., L. IV, p. 497-9, SO'~3» ^t Villani, VIII, 69, col, 402-3, et 70, col. 403.