MACHINES-OUTILS

l*rogrèa de. la, iu.écaiii<iue. — ]iIacliinea*.ouiils. — Alacliiiies à Aler, à tisser.

« Les machines-outils sont une des plus belles acquisitions de l’industrie moderne. Elles lui ont pi’ocuré un

nouveau degré d’énergie intelligente. Elles ajoutent sans cesse à la puissance productive du genre liumain. Elles ont fourni le moyen d’atteindre deux objets : celui de fabriquer, particulièrement en fer, acier ou fonte, des pièces dont auparavant les dimensions étaient inabordables; l’autre, non moins important, de donner à la fabrication des j)ièces de toute sorte une précision mathématique tout entière. Avec le matériel d’il y a cinquante ans, lorsqu’on avait à fabriquer de très-fortes pièces, on procédait de la même manière que s’il se fut agi d’articles de petites dimensions et de l’exécution la plus simple. C’était la main de l’ouvrier qui menait l’outil. Assez souvent cependant elle s’aidait alors de quelques instruments accessoires peu variés, d’une médiocre consistance. Ces instruments ont été l’embrvon grossier des machinesoutils; ils se manœuvraient à bras par l’ouvrier opérateur lui-même, en certains cas, avec l’aide de quelques autres. Aujourd’hui, l’embryon est parvenu à la plénitude de l’existence, au complet développement de ses forces. L’outil, c’est-à-dire la pièce qui agit sur le bloc de fer, d’acier, de cuivre ou de bois à élaborer, est mû et guidé absolument par la mécanique. Il suit la direction qu’on veut, parce que c’est un jeu aujourd’hui de transformer le mouvement fourni par une machine en un autre mouvement quelconque; il a la force qu’on veut, puisqu’on est le maître de rendre aussi puissante qu’on le désire la machine motrice qui met en fonction la machine-outil.

C’est avec les machines-outils surtout qu’on est fondé à dire que l’homme regarde faire et que les forces naturelles agissent pour lui. Avec leur concours, on tourne sans aucune difficulté les pièces de métal les plus fortes, telles que les énormes arbres de couche des machines à vapeur de navigation ; par elles, on rabote le fer; on mor-

taise, on alèse, on perce, on scie, on taraude avec une parfaite aisance et sans bruit, tous les métaux dont sont faits les engins employés dans les arts. De même on taille les engrenages, de même on martèle. La machine-outil, qu’on nomme le marteau-pilon, est une des plus curieuses inventions de notre temps »

Les machines-outils, les machines à hier et à tisser se construisent généralement dans les grands centres d’industrie, et souvent les mêmes usines qui produisent les plus puissantes machines produisent aussi les plus délicates.

;Paris fabrique des machines de toute sorte, machines agricoles, machines de filature et de tissus, machinesoutils, machines à coudre, etc. (Citons surtout les établissements Derosne et Cail.) Les machines agricoles cependant se font plus particulièrement à Amiens, à

Saint-Quentin, a laiancourt (Oise), a Nancy, a Meaux, à 3>ourdan (Seilie-ebOise), à Orléans, à Tours, à Saumur, a Nantes, a Sources, a Cbâteauroux, k I>ijon, c’est-k-dirc

dans les villes les plus rapprochées des cultures perfectionnées et des grandes exploitations rurales.

De même c’est dans les villes, où prospèrent les industries textiles, qu’on rencontre les principaux ateliers de construction des machines nécessaires à ces industries qui, plus que toutes les autres, ont su tirer parti de la mécanique. En dehors de Paris, qui est à la tête de presque toutes les industries, il faut citer, pour la fabrication de ces machines I Rouen, le Havre, Saint-Quentin, IMCulhouse^ Thann, Guebwiller^ X«ille^ Mauibeixge, Rovibaix^ JElbeuf, Xaouvîers, Sedaxi^ Rethel, JR.eîmsy Saixit-l?ierïe-lès- Calaîs , Xroyes , Nancy, Iiyon^ Saînt-Chamond (Loirc)^ Saînt-nippolyte (Gfcird.) ^ Nîmes, Marseille^ Nantes, 6tc« CgS

^ M. Michel Chevalier.

villes fabriquent des macliines appropriées à leur industrie, les unes à la filature du coton, les autres du coton et de la laine, les autres pour le lin, pour le tulle, la bonneterie, la brodeiâe, la soierie ; dans les dernières, pour les filets. Souvent, ce sont de simples ouvriers tis" seurs qui imaginent des perfectionnements et les appliquent. Beaucoup sont aussi tisseurs et mécaniciens; de là une série de progrès de plus en plus merveilleux.