CHAPITRE XV

INDUSTRIES RELATIVES A l’ Il ABITATIOX .

ï^e ISHtiiiieut.

I/industrie du bâtiment est une industrie générale, répandue partout presque également, mais plus active dans les grandes villes telles que Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux, etc. A Paris surtout, depuis vingt ans, cette industrie a pris un développement considérable grâce aux transformations qu’a subies la capitale et elle a donné l’essor à une foule d’autres industries pour lesquelles elle joue, pour ainsi dire partout, le rôle indispensable de la roue d’un moulin. Quelques chiffres tirés de l’enquête faite parla Chambre de commerce de Paris donneront un aperçu de l’importance de cette industrie du bâtiment qui occupe tout un monde : plus de 30,000 ouvriers pour la maçonnerie, de 5,000 pour la charpente, de 3,000 pour les couvertures, de 8,000 pour la menuiserie, de 6,000 pour la serrurerie, de 6,000 pour la peinture, etc. Le mouvement d’affâii’es, pour ces industries, a dépassé, à Paris, en 1861, 250 millions de francs.

Mlobilier. —

En France, rinclustrie des meubles s’est exercée longtemps avec succès dans plusieurs provinces, mais elle est aujourd’hui , pour ainsi dire exclusivement parisipnne. Les ébénistes n’ont cependant jamais constitué à Paris une communauté particulière; ils appartenaient au corps des menuisiers ; seulement pour les distinguer de ceux qu’on nommait menuisiers d’assemblage, on les appelait menuisiers de placage ou de marqueterie.

Dans tous les genres, les ébénistes parisiens déploient un goût et une habileté qui leur assurent une supériorité incontestable et leur ont mérité les premières récompenses aux expositions universelles. Les étrangers recherchent également nos meubles artistiques et nos meubles courants, qui présentent sous le rapport des dispositions et de la Ibrme les mêmes avantages que le meuble de luxe. Ainsi les exportations qui s’élevaient en 1826 à 1,457,000 tr. étaienten 1836 de 2,203,000 Ir.; en 1850 de 4,308,000 tr.; et elles montaient en 1860 à 6,999,000 fr. L

Le nombre des fabricants est d’environ 1650, qui emploient 8,000 ouvriers et l’importance de leurs affaires monte à peu près à 34 millions et demi de francs. Pour avoir une idée complète de cette industrie, il y faut joindre la fabrication des chaises et fauteuils, composant une spécialité distincte, et occupant plus de 3,400 ouvriers répartis dans 607 ateliers pour une production annuelle de 11 millions de francs.

Très-importante comme on le voit, par la somme du travail, l’ébénisterie parisienne est en outre fort intéres-

< Enquête de la Chambre de Commerce de Paris (1860).

santé à considérer dans son organisation intérieure. Il y a 785 petits fabricants de meubles et 334 fabricants de sièges qui travaillent seuls ou bien iVemploient qu’un auxiliaire, apprenti ou compagnon. Ainsi le travail en famille prévaut dans cette catégorie des arts et métiers de la capitale.

La colonie des ébénistes parisiens a son principal siège dans le faubourg Saint-Antoine et dans les rues avoisinantes du quartier Popincourt (quartiers de la Roquette, Sainte-Marguerite, des Quinze-Vingts.) Là s’entassent les ateliers, les uns au-dessus des autres, à tous les étages des maisons, parfois dans des cours, des impasses, des allées étroites.

La province a aussi des ateliers considérables, notamment à Bordeaux, puis à Lyon (fabrication de sièges) à

KTotre-Bamo-de-Xhil (Oisc) , à Wtoulins, a Nevers, a Tarbes, a

Alger.

Papiers peluts.

La décoration des maisons préoccupe autant que leur construction et les papiers peints sont employés pour décorer jusqu’aux plus humbles mansardes. La fabrication du papier peint est une industrie exclusivement française, et, bien que, sous le rapport de la quantité, l’Angleterre et les États-Unis égalent et surpassent la production de la France, il n’est pas moins vrai que cela tient exclusivement à l’extension donnée au travail d’impression parles machines et à la production à bas prix qui en est la conséquence. En dehors de l’impression par la machine, aucune comparaison même ne peut être faite entre les divers pays et la France.

Notre patrie conserve une supériorité telle, qu’on peut dire, comme en 1855, <c qu’elle marche sans rivale dans l’industrie des papiers peints et que ses productions

se disfinguent, entre toutes, par rélégancc du dessin, la richesse des couleurs, la variété des motifs, en même temps (pie y>ar la perfection de l’exécution. »

Paris est le centre de la fabrication du papier peint en France; mais il existe des fabriques importantes dans divers départements, notamment à nixheim (Haut-Rhin) Xiyon, Bîetz^ Caen^ Toulouse^ Epînal et lae iwcans. Le iiombre des ouvriers à Paris, qui était en 1851 environ de 3,300, dont 100 femmes, est aujourd’hui de 4,500 répartis dans près de 130 fabriques, produisant annuellement un chiffre approximatif de 18 millions de francs b »

Tapis.

L’industrie française des tapis, qui, de 1836 à 1850, avait marché d’un mouvement lent, mais continu, a fait depuis cette époque des effoids remarquables. La fabrication du tapis comprend des tissus de plusieurs natures. La moquette joue le riile le plus important dans la consommation. Moins chère et d’un emploi plus facile que les veloutés à nœuds; plus chaude et plus moelleuse que les tapis ras, elle répond mieux à nos besoins et en général à toutes les exigences de l’ameublement. Les 2^^4ncipales villes où elle se fabrique sont

Amiens^ Aîabeville, Beauvais, Tourcoing, Nîmes et Aubusson

(Creuse). A Aubusson cependant la fabrication des moquettes ne vient qu’après celle des tapis ras, des veloutés et des tapisseries d’ameublement, qui tient le premier rang. Cette industrie a pris naissance dans cette ville, et toutes les tentatives faites pour la déplacer ont successivement échoué : au contraire, elle progresse.

^ M. Aldroplio, Rapport sur les papiers peints à l'Exposition universelle de 1867.

La chenil le se fabrique également à Aubusson, à

Iffîmes, à Beauvais et à Tourcoing. Cette étoffc tire llïl

grand charme de la variété et de riiarmonie des couleurs ; mais son tissu, moins serré que celui de la moquette, offre moins de résistance L

Embrassant tous les genres, la tapisserie de SJùnes a rapidement conquis la faveur du commerce. Nîmes confectionije les moquettes de toutes qualités, les étoffes de luxe pour meubles et tentures, les tapis écossais jaspés ou sergés, les tapis haute-laine veloutés et à chenilles, qui permettent l’emploi des fils de toutes couleurs, <à la différence des moquettes, et présentent un tissu plus Uni et des dessins mieux modelés. Ces derniers tapis cherclient à reproduire l’aspect des ouvrages des Gobelins sans prétendre, bien entendu, à les égaler. La manulactnre des Gobelins, à Paris, est en effet un de ces établissements qui honorent un pays et sur lequel il convient de s’arrêter.

B-dCS fSobelins.

Au xvii° siècle, sous l’énergique volonté de Louis XJY, et grâce à l’habile activité de son grand ministre Colbert, toutes les manufactures royales ou particulières avaient repris une existence nouvelle. Leîirun, premier peinti’e du roi, dirigeait l’établissement de la ASauomicric, situé à Chaillot (Paris), et dans lequel Philippe Lourde! faisait travailler les enfants tirés des hôpitaux; Hinart recevait le privilège de la manufacture de Beauvais; les usines particulières de Felletin et d’Aubussou devaient à la libéralité du roi un peintre et un teinturier entretenus il ses frais.

^ M. Badin, Rapport sur les tapisseries et tapis à VExposttion universelle de 1867.

Enfin Louis XIV voulut donner aux artisans de son royaume l’exemple d’une usine modèle, où l’activité saurait se joindre au talent, non pour écraser l’industrie privée par une concurrence disproportionnée, mais pour la stimuler et la diriger dans les travaux: il créa les Gobelins (1662) L »

Ce n’était pas seulement une fabrique de; tapisseries que Louis XIV créait aux Gobelins, c’était un vaste atelier où l’on composait et exécutait tout ce qui constitue luî ameublement. Deux cent cinquante maîtres tapissiers tissaient les riches tentures dont le premier peintre du roi ou ses élèves avaient donné les modèles, et dont 1 habile Jacques Kercoven avait teint les laines ou la soie. Des sculpteurs sur métaux et des orfèvres fondaient et ciselaient le bronze en torchères, en candélabres, dont les dessins concordaient avec ceux des tentures ; des ébénistes sculptaient, tournaient et doraient le bois des meubles. Des Florentins, dirigés par Ferdinand de Megliorini, assemblaient le marbre,

1 agate, le lapis, pour composer ces mosaïques précieuses ornées d’oiseaux, de fleurs, de fruits, que l’on admire encore aujourd’hui sur les tables de tous les palais du temps de Louis XIV. Enfin, il n’y avait pas jusqu’aux serrures des portes et aux ferrures des fenêtres qui ne lussent des chefs-d’œuvre d’exécution, faits d’après les dessins de l’universel Lebrun, qui semblait se multiplier pour suffire à tout. Aussi quelle activité et

surtout quel ensemble régnait dans l’ancien hôtel des Gobelins 12

Les grandeH t.sines en France, par Turgan. Colbert choisit pour cet etablissement une maison de teinture et de tapisserie, créée par les reies Gobelm sur la riviere de Bièvre, au (piartier MoufFetard. lurgan, les gvciHdes usines de Fvcince,

c( Pendant la Hévolution on ne considéra plus les Gobelins, la Savonnerie, Sèvres, comme des établissements d’utilité publique fondés pour résister à rim23ortation des j^roduits étrangers et t>our donner à l’industrie nationale privée des exemples et des modèles qui la mettaient à même non-seulement d’empêcher de sortir de la France l’argent du pays, mais encore d’y attirer le numéraire des nations rivales; on n’y vit jdus que des établissements de luxe inutiles, dont on ne comi:)renait pas la i^ortée au point de vue des relations de commerce extérieur. Déjà, le 17 août 1790, Marat écrivait dans l'Ami du 2}Guple : « On n’a nulle idée chez l’étranger d’établissements relatifs aux beaux-arts, ou ^ûutôt de manufactures à la charge de l’Etat ; riionneur de cette invention était réservé à la France. Telles sont, dans le nombre, les manufactures de Sèvres et des Gobelins : la première coûte au j^ublic jûus de deux cent mille francs annuellement, jDour quelques services de 2:>orcelainedontle roi fait |:)résent aux ambassadeurs; la dernière coûte cent mille écus annuellement, on ne sait tro[) pourquoi, si ce n’est j^our enrichir les fripons et les intrigants... a

Puis vinrent des jours mauvais pour les arts, où l’on osa porter la main sur les chefs-d’œuvre du passé, sous prétexte qu’ils renfermaient les emblèmes rap23elant rancienne forme de gouvernement. Un directeur des Gobelins, nommé Belle, demanda au ministre de l’intérieur, dans les attributions duquel on avait classé les manufactures autrefois royales, l’autorisation de brûler publiquement, en grande cérémonie, d’admirables ^hèces de taj^is, série cou|:>able de retnésenter « des fleurs de lis, des chiffres et des armes ci-devant de France. »

Aux destructeurs par zèle succédèrent les destructeurs méthodiques, et de magnifiques œuvres périrent

ainsi. Sous le consulat, ère de réparation pour tout ce <|ui était utile et grand, radministration essaya de relever les tapissiei’s en rétablissant les apprentis supprimés pendant les derniers temps; elle rétablit aussi un direc- (eur des teintures, et sut préparer ainsi la période impériale, qui rappela par son activité celle de Louis XIV.

La Restauration lit exécuter l’iiistoire de saint Louis, de François F*’ et de Henri IV ; un Pierre le Grand colossal, conduisant une barque au milieu, d’après le tableau de M. Steuben, dont on lit présent à l’empereur de Russie. On tissa aussi un grand nombre de bannières j)our les églises et de tableaux de religion, parmi lesquels on remarque la Sainte Famille^ d’après Raphaël, et la bannière de sainte Geneviève, d’après Guérin.

On s’occupa beaucoup des Gobelins, pendant le règne du dernier roi ; on y lit quelques travaux heureux, entre autres la copie de quelques Rubens et du Massacre des Mameliüxs, par H. Vernet; cette dernière tenture fut donnée à la reine d’Angleterre.

Aujourd’iiui la manutacture des Gobelins se compose de trois parties bien distinctes; l’atelier de teinture, l’atelier de tapisserie, et l’atelier des tapis.

L’atelier de teinture est, incontestablement, la première teinturerie du monde, non par la quantité de ses produits, qui dépassent à peine quinze cents kilogrammes de laine par an, y compris la fourniture de Beauvais, mais par la perl'ection et la multiplicité de ses opérations. Il a j)our directeur, depuis 1824, M. Ghevreul, membre de rinstitut, dont les travaux importants ont rendu tant de services à l’industrie française.

Une école d’apprentis tapissiers, fondée en 1848, contient maintenant vingt-deux élèves, qui passent aux ateliers après cinq, six ou même sept ans d’études. Une école gratuite de dessin reçoit non-seulement les per-

sonnes de la maison, mais encore des élèves externes. L’influence de ces études de dessin est immense dans Findustrie : les ameublements, les étoffes, les tentures, les bijoux, toutes les productions de luxe, et même du simple confortable, doivent leurs formes, leur agencement, leur style enfin au talent des dessinateurs industriels, qui ne peuvent avoir le goût délicat, le crayon pur, s’ils n’ont pas été, dès l’enfance, frappés des beautés de Fart antique, source de toute élégance et de toute noblesse. On sait quels services rend aux arts appliqués l’école de dessin de la rue de FÉcole-de-Médecine L » L’ancien établissement de la Savonnerie a été réuni aux Gobelins, en 1826, et la manufacture impériale de Seauvais qui date de 1664, est placée sous la meme direction que le grand établissement parisien. En dehors de cette manufacture impériale, Beauvais compte plusieurs établissements particuliers qui fabriquent annuellement 7ü à 75,000 couvertures de laine.

C!éraiiii«iiae. — &®oreclaîaae.

On ne saurait parler de la belle industrie de la céramique française sans rappeler le souvenir d’un potier de génie du xvi° siècle, Bernard Palissy, qui, au prix d’une vie de travail et de sacrifices, révéla à la France le secret des émaux, et créa, pour ainsi dire, Fart d’orner les poteries de couleurs variées et de ligures en relief. Depuis, le travail des poteries, après de grands développements, en est arrivé à une grande perfection. La découverte du kaolin, dont nous avons parlé, est venue encore accroître les ressources et les éléments de succès de cette belle industrie.

^ Turgan, les Grandes Usines.

Les carrières riches en kaolin sont exploitées, on le sait, dans le département de la Haute-Vienne, à Saint- Yrieix et aux eiivirons de cette ville, dans un rayon de dix kilomètres. Ges richesses anciennes se sont augmentées il y a trente ou trente-cinq ans, par la découverte de gisements de diverses variétés, situés i>rès de Iiîmoges. Les usines employées à la trituration et à la préparation que les matières ont à subir après leur extraction, sont au nombre d’environ quarante, qui se servent pour mettre leurs outils en mouvement, des nombreux cours d’eau sillonnant la contrée. Leur production annuelle peut être évaluée au chilï're de 1 5,000 à 18,000 tonnes. La Belgique, l’Italie, l’Allemagne, sont les tributaires des carrières du Limousin, qui restent, malgré les découvertes faites dans d’autres pays, les plus belles que l’on connaisse. La mise en œuvre des kaolins, c’est-àdire la fabrication de la porcelaine, n’a pas cessé de progresser à Limoges, depuis plus d’un quart de siècle.

La porcelaine se partage en deux divisions : la porcelaine blanche et la porcelaine décorée. La production de la porcelaine blanche peut être évaluée, par an, à 7 millions de francs. La fabrication des décors a fait, dans les dernières années, un très-grand pas; elle compte à Limoges, plus de 25 ateliers, et les produits montent à plus de 2 millions. L’exportation entre pour moitié environ dans l’écoulement de la porcelaine blanche ou décorée. Le nombre des ouvriers employés par les fabriques, est d’environ 4,000. Cette belle industrie revêt à i.imoges les aspects les plus divers, elle s’attaque aux objets les plus communs, aux articles de grande consommation, et aux œuvres qui méritent d’être qualifiées d’œuvres d’art ‘. »

' AïKÜg inr.o, Po] v wvs ovrri‘'rpx.

La porcelaine se prépare et se travaille encore dans plusieurs départements du centre, à vierzon^ à Saint-

Amand-SIontrond, a IVEehun-sur-Yèvre ^Glier) , à Champroux

(A.llier) ; dans Touest, à Bayeux; dans le midi, à Saint-

Gaudexis.

A Baris on décoro, avec un art infini, la porcelaine, et aux portes de la capitale se trouve le bel établissement de Sèvres que tous les étrangers vont visiter et qui mérite une mention spéciale.

?ÿèvres.

« La manufacture impériale de porcelaines de Sèvres est une des gloires incontestées de la France ; ses produits ont une supériorité si justement établie, que leur valeur atteint celle des plus belles fabrications de la Chine et du Japon, et dépasse de beaucoup toutes les poteries européennes, quelle que soit leur origine. Elle est la preuve la plus évidente de Futilité des manufactures nationales, qui, loin de nuire à l’industrie privée, lui fournissent des leçons et des modèles, et maintiennent bien haut à l’étranger la réputation de la fabrique française. Alternativement soutenue et négligée, elle a su toujours maintenir la perfection dans ses œuvres et aujourd’hui, est plus prospère que jamais, sous l’habile impulsion qui a su diriger ses travaux, en étendant leur action de la porcelaine dure à la porcelaine tendre, et même à la faïence. Ses chimistes, ses dessinateurs, ses peintres, ses doreurs, ses modeleurs, ses cuiseurs même, sont des savants et des artistes du plus grand mérite, véritablement amoureux de leur profession, et qui, fiers d’appartenir à la première usine du monde, préfèrent leurs modestes appointements aux riches propositions (lu ci^mmerce, et croiraient déroger

en faisant autre chose que des chefs-d’œuvre » Celte manufacture vient d’être reconstruite en entier et installée dans de magnifiques bâtiments sous les frais ombrages du parc de Saint-Cloud, à l’entrée de Sèvres.

Va.ïences et l*olerîe».

'Lie.s fdiences on poteries fines, fabriquées avec de l’argile plastique et recouvertes d’un émail opaque servent à revêtir les poêles, les cheminées, et sont employées, simples ou décorées, pour la vaisselle de table. |

Outre Paris qui ne semble étranger à aucune indus- | trie, il faut citer, pour les faïences fines, dans le voisi- i nage : Montereau (Seiiie-et-Mame) , Creü (Oise), Choîsy- i le-B-oi (Seine) ; puis au nord est Sarreguemines (Moselle) ; i dans le centre, Gîen (Loiret), et enfin, au sud-ouest, j

Sordeaux. ^

Les faïences communes et la poterie ordinaire qui est ! du reste, très-répandue, se fabriquent plus spécialement ‘

à Nevers, Xiunévîlle, Tours, -Paris et SCS CnvirOllS (Bourg- ■

la-Reine, Sceaux). Les grès se fabriquent surtout dans des localités qui doivent à cette industrie leur surnom : |

Savignles -la-Toterie , I.a-Chapelle-aux-Tots (Oise), SarsiPoteries (Nord), et dans la Seine-Inférieure, à Forges-ies-

Eaux.

Quant aux produits plus grossiers tirés de la terre argileuse, mais non moins utiles, tuiles, briques, on en trouve des fabriques partout où se rencontrent des tenues favorables à cette industrie.

Cependant les tuiles et les briques de la Bourgogne jouissent d’une renommée spéciale, et l’on trouve d’importantes et remarquables fabriques de tuiles à Montchanin-les-Miines et à Saint-R.omain (SaÔUe-et-Loire).

< M. Turgan, Les Grandes Usines.

l^e Werro.

O Les matières qui servent à la fabrication du verre sont partout, mais à l’état impur et mêlé, comme presque toutes les matières premières.

<c La silicG est l’élément principal de la composition du verre. Avec de la silice on iiiêle de la potasse ou de la soude et de la chaux pour obtenir le verre à vitre et le verre à glace ; ajoutez de l’oxide de fer, vous avez le verre à bouteille; substituez de l’oxyde de plomb, vous obtenez le cristal; remplacez par l’oxyde d’étain, vous produisez Vémail. Les bases fusibles, la potasse, la soude, le plomb, unies avec l’acide silicique, produisent des composés également fusibles; les bases infusibles, la chaux, l’alumine, la magnésie, produisent des composés infusibles; mais, uni à des bases fusibles et à des bases infusibles, l’acide silicique forme des silicates multiples qui fondent très-bien. l..e verre à glace est précisément un de ces mélanges à trois éléments.

«Si vous vous regardez dans la glace, dit M. A. Gochin, en vous cliaulfant les pieds, dites-vous qu’on peut fabri(juer la glace qui décore votre cheminée à l’aide de cette cheminée ; les pierres fournissent la silice, les cendres la potasse, le marbre la chaux, et le feu est le seid agent mystérieux nécessaire à la métamorphose. « Le verre, disait-on jadis, est le üls du feu L »

La France fabrique annuellement de 60 à 63 millions de kilogrames de bouteilles, dont 23 millions sont destinés à l’exportation. La Champagne seule en emploie de 10 à 12 millions.

L’industrie verrière ne présente nulle part en France, pour la fabrication des bouteilles et des verres à vitre,

’ A. Cocliiri, La Manufacture de Saint-Gobain.

une agglomération d’usines comparable à celle de ivivede-Gier (Loirc). Saclioiis d’abord que les bouteilles de nos fabriques sont à peu près sans concurrence au dehors; raugmentation de prix qui résulte du transport est le seul obstacle à de plus abondantes exportations. Quant aux verres à vitre, un intérêt particulier s’attache à cette industrie. Elle a éprouvé durant le cours du dernier siècle, une révolution complète. Le souillage des verres au manchon a remplacé le soufflage des verres en plateaux, dont un des inconvénients était de ne pas permettre de faire des pièces de grande étendue. Abandonné en France, ce dernier procédé était encore, il y a peu de temps, exclusivement suivi par l’Angleterre, faute d’ouvriers manchonniers . Nous étions seuls en possession de lui fournir les globes de pendule et nous partagions avec l’Allemagne l’expédition des verres de grande dimension. Des créations récentes ont affaibli cette clientèle; la fabrication anglaise est parvenue à attirer chez elle quelques-uns de nos ouvriers manchonniers. Quoiqu’elle n’ait pas obtenu dans l’application des procédés nouveaux tout le succès qu’elle ambitiomiait, elle livre eommunément pour les vitres, un verre plus beau que le nôtre. Stimulée par le goût des consommateurs, elle cherche à atteindre une perfection (jui n’est pas suffisamment appréciée en France L

On trouve aussi l’industrie verrière assez développée dans les autres régions où l’abondance de la houille la favorise, à Fresnes, Anzin, Aniche (département du Nord) ; à Forbach (MoSClle) ; a "Vierzon (GllCr) ; Chagny, Slanzy, Épînac (Saône-et-Loire); à Aiais (Gard); dans le département de l’Aisne et dans les départements de ia Seine-Inférieure, de l’Orne, Oïl Supplée à Ui houille par

* A. Audii'nnno.

le bois; dans les forêts du département de rAisnc, on remarque la verrerie de Quiquengrogne, la plus ancienne qui soit en France, celles de Foiembray et de

iPrémontré.

Mua, Cristallerie.

La cristallerie qui donne naissance à des produits si délicats, si variés et si brillants, est concentrée dans quelques établissements renommés : Saccarat (Meurtbe), Saint- iiouis (Mosclle), Clichy (Seine).

La cristallerie de Baccarat a été fondée vers 1766, sous le nom de verrerie Sainte-Anne, par l’évêque de Metz, de Montmorency-Laval , qui songea à tirer ainsi un meilleur parti des bois considérables dont la ville était environnée et qui lui appartenaient. Une société se forma en 1 822 pour Tacquisition de la cristallerie de Baccaral, et, depuis cette époque, cette grande manufacture est entrée dans une période de prospérité toujours croissante. Elle fabrique tous les genres de cristaux et exerce toutes les industries qui ont pour objet l’ornementation du cristal : taille, gravure, dorure, peinture, etc. On estime que Baccarat entre pour plus de moitié dans les 10 millions de francs d’aftaires que fait la cristallerie française. La znanu facture occupe environ 1,700 personnes, tant employés qu’artistes, et ouvriers chauffeurs, verriers, tailleurs, etc.

La cristallerie de Saint-Bouîs occupe aussi un personnel considérable (environ 1,000 ouvriers); et celle de Clichy- la-Garemie, aux portes de Saint-Louis, ne le cède guère en importance à ces deux magnifiques établissements.

Il y a encore des fabriques de cristaux, mais secondaires, a Pantin (Scilie), a Pourmies (Noi’d) .

^Milice». —

Eu Lorraine, rindustrie des glaces est représentée par les maiiLitactures de Saint- Quîrin, de Cirey (Meurthe) et de PŒonthermé (Ardeiiues) exploitées par une même compagnie, et qui rivalisent avec l’établissement de Saint- Gobain. Les trois établissements réunis emploient de 1,500 à 2,000 ouvriers. L’usine de Saint-QLurin date de 1740 et celle de Girev de 1817.

L’établissement de Saint-Gobain, encore une des merveilles de notre industrie, est situé dans le département de l’Aisne, à Ibkilom. de chauny, où la compagnie a des annexes et une grande fabrique de protluits chimiques. La manufacture de glaces fut fondée en lOlü sur remplacement d’un vieux cliâteau, auprès duquel se trouvait une verrerie datant du seizième siècle. C’est ik (fue fut appliqué par Abraham Thévart le procédé du roulage des glaces inventé par un ouvrier, Lucas Nehou, et <jui détrôna le procédé du soufflage, employé jusqii’a- 1o]‘s à A'enisc et imité dès les premières années du règne de TjOuis XIV à Tour-la-Yille, près de Cherbourg.

Je 110 crois pas, dit M. A. Gochin c[u’il existe, dans renseml^le merveilleux de tous les procédés industriels, une opération étonnante, un mélange de force, d’adrcvsse, de courage et de rapidité, plus surprenant.

« Quand on entre pour la première fois la nuit dans une des vastes halles de Saint-Gobain, les fours sont fermés, et le bruit sourd d’un feu violent, mais captif, interrompt seul le silence. De temps en temps, un verrier ouvre le pigeonnier du four pour regarder dans la fournaise l’état du mélange; de longues flammes bleuâ-

l.a Manufacture de glaces de Sainl-Gohain. Pai is, üounio! 18G8.

très éclairent alors les murailles des carcaises, tours à recuire les glaces, les charpentes noircies, les lourdes tables à laminer, et les matelas slir lesquels des ouvriers demi-nus dorment tranquillement.

a Tout à coup Idieure sonne, on bat la générale sur les dalles de fonte qui entourent le four, le sifflet du chef de halle se fait entendre, et trente hommes vigoureux se lèvent. La manœuvre commence avec Tactivité et la précision d’une manœuvre d’artillerie. Les fourneaux sont ouverts, les vases incandescents sont saisis, tirés, élevés en l’air, à l’aide de moyens mécaniques ; ils marchent, comme un globe de feu suspendu, le long de la charpente, s’arrêtent et descendent au-dessus de la vaste table de fonte placée avec son rouleau devant la gueule béante de la cm^caise.^'Le signal donné, le vase s’incline brusquement ; la belle liqueur d’opale, brillante, transparente et onctueuse, tombe, s’étend, comme une cire ductile, et, à un second signal, le rouleau passe sur le verre rouge; le regardeur, les yeux fixés sur la substance en feu, écréme d’une main agile et hardie les défauts apparents; puis le rouleau tombe ou s’eidève, et vingt ouvriers munis de longues pelles poussent vivement la glace dans la carcaise^ où elle va se recuire et se refroidir lentement. On retourne, on recommence, sans désordre, sans bruit, sans repos; la coulée dure une heure; les vases à peine remplacés sont regarnis; les fours sont refermés, les ténèbres retombent, et l’on n’entend plus que le bruit continu du feu qui prépare de nouveaux travaux.

« Lorsque la glace a été enfermée dans la carcaise elle y reste environ trois jours.

« Le défournement est moins dramatique que la coulée. Rien de plus saisissant toutefois que la tranquillité mesurée avec laquelle dix à douze ouvriers, sans autre

secours que des courroies, tirent, dressent et portent cette grande glace mince et fragile, en marchant au pas, comme des soldats, depuis la carcaise jusqu’au pupitre, placé sur des roues et des rails, qui va la porter, encore brute, à l’atelier d’équarissage, où elle sera examinée, classée, coupée et mise en route pour les ateliers chargés de la rendre parfaite.

« Déjà ce verre est beau, moins opaque; il faut qu’il devienne transparent, poli et parfaitement plane. Chargé de rélléchir ou de transmettre la lumière; il ne doit, par aucun défaut, arrêter, disperser ou obscurcir ses puissants et délicats rayons. On va donc porter cette glace fragile, la dégrossir sous une terrasse avec du saldc, la reprendre, la sceller, V adoucir à l’émeri contre une autre glace qui est fixe, la retourner pour doucir l’autre face, la reporter, la à la main, puis la reprendre

encore et la polir en la frottant avec des feutres garnis dépoter (peroxyde de fer rouge), le tout à l’aide d’instruments compliqués, mis en mouvement par la vapeur ou par l’eau, la lever, l’examiner, la réparer, la revoir encore, et la diriger entin, quand elle est parfaite, vers le magasin où elle sera classée, puis étamée, ou coupée, et livrée au public. »

La manufacture de Saint-Gobain a su conserver le privilège presque exclusif du marché français et conquérir le premier rang à l’étranger. Elle fabrique annuellement 200,000 mètres carrés de glaces.

En dehors du groupe de l’Aisne et de la Lorraine, il faut citer, dans le département de l’Ailier, la manufacture de ■KTontluçon, inoîns importante mais digne d’être nommée.

Horlog'ei'ic.

Le centre le plus important de la délicate industrie de

riiorlogorie, est à Besançon, (c Le travail s’y fait, comme dans certaines localités de la Suisse et de la Savoie, par des ouvriers isolés ou en famille, formant des ateliers de trois ou quatre personnes, hommes et femmes. II y existe également divers ateliers de dix à quinze ouvriers; mais il paraît que l’ouvrier laborieux cherche, dès qu’il le peut, l’occasion de s’installer chez lui. Généralement le travail fait par ces ouvriers isolés, vivant en famille, est préféré j^ar les fabricants, surtout pour les ouvrages qui exigent des soins minutieux.

La fabrication des boîtes nécessite seule, par la nature même du travail, la réunion d’un plus grand nombre d’ouvriers dans un même atelier.

La fabrique d’horlogerie à Besançon a été fondée vers 1803 par des ouvriers suisses forcés de s’expatrier. Après être restée stationnaire pendant longtemj:)set s’être livrée exclusivement à l’horlogerie dite de pacotille, la fabrique de Besançon a enfin compris qu’il n’y avait de succès durable que dans une fabrication consciencieuse, et depuis quelques années elle est entrée résolûment dans la voie du progrès ; elle y a marché si rapidement qu’elle fait aujourd’hui aux fabriques suisses de premier ordre, une concurrence à laquelle celles-ci étaient loin de s’attendre. Gomme Genève et le Locle, pour ses montres de première qualité, elle emprunte à la vallée de Joux et à la Haute-Savoie les ébauches, et parfois même les ébauches pivotées et plantées, c’est-à-dire munies de leur échappement; pour les montres de qualité moyenne, elle s’adresse , comme les fabriques de la Ghaux-de- Fonds, au val Travers et aux ouvriers des montagnes de la Savoie. Les montres sont donc faites à Besançon aussi complètement qu’en Suisse; ajoutons que les prix y sont au moins aussi modérés.

Indépendamment de la fabrique de Besançon, où les

jiiontres sont fabriquées sur une vaste éclielle, il existe dans les grands centres, à $»arîs surtout, plusieurs maisons d’horlogerie très-connues pour la beauté de leurs jDroduits. Ces établissements sont très- dignes d’intérêt en ce qu’ils entretiennent à Paris un certain nombre de bons ouvriers, mais ils sont malheureusement peu noml>reux, et ils soutirent beaucoup de la concurrence que leur fait le commerce proprement dit. Leur production doit être très-minime, relativement à celle de Besançon, si l’on s’en rapporte aux documents empruntés à la statistique des bureaux du coidrôle français : de 1855 à 18ÜI , le nombre des montres d’or ou d’argent contrôlées à Besançon a été de 1,323,500; les autres bureaux français réunis donnent pour la même période un total de 35,700 montres. Le rapport des deux nombres est 1 /37 à très-peu }>rès. * y>

Les étabUssements Japy, à meaucoviTt, près de MoYitbéliard (Doubs), méritent une mention toute spéciale. C’est en 1707 <{ue Frédéric Japy vint créer à Beaucourt, où il èrtait né le 22 mai 1749, un petit atelier pour la fabrication des ébauches de montres qu’on faisait alors à la lime. Fils du maréchal ferrant du. village, Frédéric .iajty doué de facilités exceptionnelles pour la mécaniijuo, inventa et construisit des machines propres à confectionner rapidement et à bon marché les ébauches qu’il vendit fort bien. Son établissement connu par ses bons produits prit rapidement un accroissement importai! I, eu égard à l’époque et au genre d’industrie. Trois des hls de Frédéric Japy s’associèrent pour continuer l’œuvre de leur père.

Le développement continu de leurs établissements fut

’ M. Laupier, Rapport sur P horlogerie à l’Exposition universelle de Londres en 1862.

iiiteiTompu en 1815, par une terrible catastroplié; le l'"*’ juillet un corps des années alliées envahit le village fidèle à la fortune de l’empire et de la France, pour le rançonner, le piller et mettre à feu la fabrique. L’incendie consuma les ateliers avec toutes les machines qu’ils contenaient. Î1 fallut tout reconstruire. Mais grâce aux efforts des patrons et des ouvriers l’établissement reprit bientôt ses travaux non interi'ompus depuis cette époque.

L’industrie de MM, Japy se compose de V horlogerie petite et grande et, en outre, de la quincaillerie, de la fabrication des vis et boulons, de tous les ustensiles de ménage en fer battu, des pompes, etc. L’ensemble des usines de Beaucourt emploie 5,500 ouvriers.

Citons encore les importantes manufactures d’horlogerie de Dlorez (Jura), de Rtontbélîard (Doubs), de Clvàzes (Haute-Savoie), de Strasbourg.

Bronzes. — litclustries rtÎTcrses.

Les bronzes d’art deviennent de plus en plus recherchés comme complément du mobilier et ornement de pendides, de cheminées, d’appareils d’éclairage, etc. Cette industi’ie qui s’efforce de plus en plus de inéritei\ son nom d’artistique a pris un grand développement à iParis, où toutes Ics industries qui exigent du goût et le sentiment du beau prospèrent et fleurissent. On compte à Paris 238 fabricants de bronzes qui occupent un personnel de 2,339 ouvriers et font 23,799,000 fr. d’affaires.

Il faut citer aussi comme industrie d’ornement et de fantaisie la tabletterie qui comprend une foule d’ouvrages en bois, en écail, en corail, en ivoire, en os, en nacre, etc. Elle occupe beaucouj) de monde à Beauvais, IMIéru, A.ndeville (Oise), à Saiut-Claude (Jura), à Oyonnax,

DTaniua (Ain), Torbach (MoSClle), I>ieppe, pOUl' leS arücles en ivoire, Boîs-ie-Roî (Eure), fabrique de peignes.

La bimbeloterie vient surtout d’Allemagne, d’où nous tirons les jouets pour les enfants. En France cependant, cette industrie accompagne souvent celle de la tabletterie, notamment à Saint-Claude (Jura); à Bont-en-Royas (Isère), on fabrique des objets en bois; à Wasseionne (Haut -Rhin), des billes de pierre.

La boisselle7'ie est une des grandes ressources des populations des Vosges, voisines d’immenses forêts, et des habitants des Hautes-Alpes; elle a aussi des centres de fabrication à Saînt-Gobain, Coucy (Aisne), à Avesnes (Nord), a Troyes (Aube), Calais, etC.

La vannerie s’exerce dans la plupart de nos villes, mais la vannerie line vient surtout de Vervins, Orîgnyen-Thîérache, Iiandouzy-la-Ville (AiSlie).