CHAPITRE XXXI
FAMILLE DES GRENATS
Grenats. — Silicates d’alumine, de fer, de manganèse, de chrome, de chaux, de magnésie, dont le type chimique peut se représenter par la formule :
RhXPSrO12 z= 3R0M2036Si02 ou R = Ca,Mg,Mn,Fe ; M2 =r Al2,Fe2,Mn2,Cr2.
Les cristaux en général presque dépourvus de clivages nets ont
LES MINERAUX
des formes géométriquement cubiques, où dominent les f. ces b1, a % quelquefois a1, parfois b ”, ô3/2, rarement p. On les divise d'après leur composition qualitative en :
Densité
Grenats aluminocalcaires
3Ca0Al2033rfi02
grossulaires
— aluminomagnésiens
3MgOAI2Q33SiOa
pyrope
— aluminoferreux
3Fe! )Al*033Si0*
almaudin
— aliuninomaiiganeux 3 V1n0Al2033Si02
spes-^artine
— ferricocalcaire
3Ga0Fe*033Si02
mélanite
— chromicocalcaire
3Ca0Cr20333i02
ouwirowite
Il ne serait pas facile de trouver un grenat répondant exactement à l’une de ces formules. Presque toujours les grenats sont des mélanges de ces divers silicates.
Optiquement, un certain nombre de grenats montrent l’inertie absolue des cristaux cubiques. La plupart se comportent, au contraire, en lumière polarisée, comme des cristaux à deux ;«xes.
Au travers de chacune des faces des dodécaèdres rhomboïdaux d’ouwarowite, on observe en lumière polarisée convergente des lemniscates, dont la ligne focale est parallèle à la grande diagonale de la face du rhombododécaèdre, les axes optiques étant perpendiculair. s aux faces du cube. Mallard regardait ces cristaux comme formés de 12 pyramides OABCD qui ont leur sommet commun S au centre et pour bases les faces du cristal (fig. 257). Les axes optiques font entre eux un angle de 90°. Il en est de même des pyrénéites qui semblent un mélange de grossulaire et de mélanite.
Dans Paplome, variété de mélanite, chacune des faces du dodécaèdre rhomboïdal se divise au point de vue optique en quatr e secteurs, dont chacun possède son système de courbes isochromatiques. Dans les topazolithes, autre variété de mélanite, les quatre secteurs précédents ne sont plus centrés, les 48 cristaux paraissent appartenir au système anorthique.
FAMILLE DES GRENATS
Au microscope, les lames minces paraissent incolores ou peu colorées. L indice de réfraction est de 1,722 dans Palmandin, d’après M. Des Cloiz^aux. La biréfringence ne dépasse pas o,oo5 (M. Lacroix) quand elle est visible. On rencontre un grand nombre de grenats cubiques optiquement, comme géométriquement. La dureté des grenats est en général supérieure à 7, c’est-à-dire à celle du quartz Ils sont très différemment fusibles; ils ne deviennent vraiment attaquables par les acides qu’après calcination.
Grossulaire. — Blanc, jaunâtre, couleur de la groseille à maquereau; rougeâtre foncé à Traverselle, jaune de miel dans le Valais, brun cannelle, rouge hyacinthe, couleur du sucre candi, roux dans YEssonite de Ceylan. Facilement fusible au chalumeau.
Pyrope. — Escarboucle.L’escarboucledeBohèmecontient 4, 17 0/0 de protoxyde de chrome. Rouge hyacinthe, fonge, rouge de sang, tendant à l’orange, pyrope proprement dit, de Bohème. Au chalumeau le pyrope rouge devient vert noirâtre à une température élevée; il reprend sa couleur à froid. 11 est très difficilement fusible.
Almandin. — Rouge de sang et transparent ^vec une pointe de violet; à la lumière d’une bougie ou du gaz, la couleur tourne souvent à l’orangé, ce qui les déprécie (grenat noble, syrian). Beaucoupsont d’un rouge brun et peu translucides (grenats communs). Ils sont quelquefois striés et montrent par transparence de jolies astéries. Ils sont facilement fusibles en verre magnétique.
Spessartine. — Jaune au Spessart, brun rougeâtre à Haddam. Fusibles au chalumeau en verre noir; lentement attaquables par HCL
Mélanite. — Noir de velours dans les mélanites des tufs volcaniques, jaune orangé dans la topcizolithe , vermeille des lapidaires; jaune dans la colophanite , verdâtre ou jaunâtre dans Yaplome , d'un beau vert d’herbe avec éclat très vif dans le grenat dit demantoïde. Fusibles en globules magnétiques.
Ouwarowites. — D’un beau vert; difficilement fusibles; ils accompagnent le fer chromé.
LES MINÉRAUX
Idocrase. — i8M04M205i5Si0\ Métant Ca,Fe,Mg,K2,Na2,Mn, ou même H2 et M2 pouvant être Al2,Fe2.
Les formes dérivent d’un prisme quadratique, où dominent les faces p , my h', (p G1/2 — i42°47'). Clivages/), m, difficiles.
Propriétés optiques. — Axe optique négatif. Indice de réfraction moyen 1,719 à 1,722. Des anomalies optiques assez fréquentes ont fait considérer la symétrie de ces cristaux comme optiquement clinorhombique. Grand axe de l’ellipsoïde isotherme vertical. Couleurs, vert bouteille, jaune, brune, rarement bleue. Poussière blanche. Allongement des cristaux suivant l’axe optique négatif. Dureté : 6,5; densité : 3,35 à 3,45; après fusion : 2,45. L’idocrase forme souvent des masses bacillaires, rarement grenues ou compactes. Elle fond assez facilement au chalumeau en bouillonnant. Elle est attaquable après fusion seulement par les acides.
