PROPRIÉTÉS PHYSIQUES § 1. — CLIVAGES

Quelques espèces minérales, comme le jade, présentent une grande résistance à la rupture et se cassent difficilement, même sous le choc violent d'un marteau; on appelle cfette résistance ténacité. Un grand nombre de pierres s'émiettent d'elles-mêmes ; on les dit friables.

Beaucoup de matières cristallisées ont une cassure très régulière. Que Ton frappe avec un marteau sur un cristal de calcaire, quelle qu en soit la fonne extérieure, on le voit se casser en prismes dont les faces sont inclinées Tune sur l'autre d'un angle constamment égal à io5<>5' ou à son supplément.

Toutes les faces de ces fragments sont planes, lisses, brillantes. C'est à cette opération qu'on donne le nom de clivage.

Souvent, pour produire des clivages, on pose, dans certaines directions indiquées à l'avance par des fissures accidentelles, le tranchant d'une lame, dont on frappe le dos à l'aide d'un marteau. C'est ainsi qu'on obtient des octaèdres réguliers dans les cristaux de diamant, de fluorine..

Les clivages sont toujours en harmonie avec la symétrie cristalline. Des formes simples, telles qu'un cube (galène), un octaèdre

régulier (fluorine), un dodécaèdre rhomboïdal (blende), un rhomboèdre (calcaire), un octaèdre quadratique (anatase), se clivent suivant toutes leurs faces à la fois, et ces clivagesont la même netteté, si les cristaux sont régulièrement développés.

Un prisme clinorhom bique se clivera suivant ses pans (amphibole, pyroxène), sans se cliver suivant sa base.