CHAPITRE XVI
Argent natif (Ag). — Poids atomique : 107,7. Cubique. Faces fréquentes. Il contient souvent un peu de cuivre, d'or, d'arsenic, d'antimoine. Faces;;, a\ /v1, //, a3, assez fréquentes, surtout a1. Cassure hachée.
Couleur : blanc d'argent caractéristique: se ternit à l'air; éclat métallique, raclure éclatante; bleu par transparence en enduits très minces.
Très malléable et assez tenace.
Dureté : environ 3. Densité : to à 20. Fusible vers 10000.
En cristaux groupés, en agrégats dendritiques, en filaments capillaires, contournés, qui souvent semblent sortir de la roche, en lames, en veines avec gangues calcaires.
Amalgame. — Cristaux éclatants d'un blanc d'argent, cubi-
ques, montrant les formes pb\ aibi% frpa*, frpafa*!*, et une face £i£W 7,iy3# Composition en atomes AgHg ou quelquefois Ag*Hg\
Au chalumeau, le mercure se volatilise et l'argent reste.
Arquérite. — Octaèdres très blanc? éclatants de Ag,fHg.
Dyscrases- — Ag*Sb, Ag'Sb, Ag'Sb, Ag1' Sb, contenant de G {,29 à 94i*o o/o d'argent (Qg. 20.')).
Cristaux orthorhombiques d'environ 120°, courts, striés, longitudinalement groupés par 3 autour d'un axe qui a une symétrie pseudohexagonale. Clivages p, el; m imparfait.
Dureté : 3,5; densité : 9,4 à io.
D'un blanc d'argent ou d'étain, souvent jaunâtre ou même superficiellement noirâtre. Soluble dans l'acide azotique avec dépôt d'oxyde d'antimoine.
Stromeyérine (AgCuS ou Ag'S -f- Cu'S). — De 70 à 7,4** 0/0 d'argent et de 11 à 7 3 0/0 de cuivre.
Orthorhombique, isomorphe de la chalkosine : dureté : G, 2 à 6,3.
Éclat métallique; noire ou d'un gris d'acier. Fusible, soluble dans l'acide azotique.
Sternbergite (AgFe*Ss, qu'on peut écrire Ag'S -f- «FeS-j- FeS1) (argent, 33; fer, 36 0/0). — Orthorhombique. mm •=. i29°'3o'; pal = 124*49'. Clivage basique parfait; stries sur la base; groupes en verticille autour de Taxe vertical; agrégats; dureté :iài,5; densité : 4,2 15.
Brune, tend au violet, poussière noire. Lames flexibles, tachant le papier.
Psaturose {strphanUe, argent noir en partie) (Ag'SbS4 ou 5Ag*S -f Sl/S1) (argent, 68,5 0/0). — Orthorhombique.
mm = ii5°4o'; pe[l* — ia606'; pblfî = 127°:/.
Faciès d'un prisme hexagonal myl combiné à une pyramide de même section bl i elfl. Cristaux striés sur les bases, cannelés verticalement, souvent maclés. Clivages e1/-, moins net y1. Densité : 6,27; dureté : 2 à 2,5. D'un noir de fer; poussière noire.
Dans le tube fermé, ils donnent un sublimé rouge de sulfure
d'antimoine. Au chalumeau, caractères de l'antimoine et de l'argent.
Polybasite (argent noir en partie) [(Sb,As)»S3+ gfAg'jCu^S]. — Orthorhombique; prismes hexagonaux mgl ; mm — environ i2o°; mbi/iz=i i2i°3o\ Clivages/?. Stries triangulaires sur p. Densité : 6 à 6,2 5 ; dureté : a à 2,5.
Noire; poussière noire ; rouge foncé en lames minces; bissectrice aiguë négative normale à p ; plan des axes A1.
Argyrythrose (pyrargyrite) (3Ag*S + SbfS*) (5y à 6o o/o d'argent).
Formes dérivant d'un rhomboèdre de io8°4ï*\ très voisines de celles du calcaire. Hémiédrie polaire; clivages p. Densité : 5,70 à 5,86; axe optique négatif; d'un gris de plomb extérieurement, à reflets rougeàtres ; poussière d'un rouge un peu foncé; petit axe de l'ellipsoïde isotherme horizontal. Donne dans le tube fermé un su* blimé de sulfure d'antimoine.
Proustite (rosiclair) (3Ag*S-f- As'S3). — Isomorphe de la précédente. Rhomboèdre de io7°5o'. Clivages p.
Axe optique négatif. Densité : 5,4a à 5,56. D'un rouge groseille dans les cristaux frais ; poussière d'un rouge cochenille; éclat adamantin. Donne dans le tube fermé un sublimé de sulfure d'arsenic.
Freieslebénite (schilfglaserz, argent roseau) [(Pb, Agf)8 Sb*Sfl ou 5(Pb, Ag*S) + 2SbfS3] (22,91 0/0 d'argent). — Clinorhombique. mm zr H9°i2'; pe*/* = n8°2i'; pli1 = 92014'. Les cristaux sont chargés de facettes dans les zones g1 h1 etpg*.
Dureté : 2,5; densité : 6,2.
Couleur d'un gris d'acier ou de plomb noirâtre; éclat souvent vif, métallique. Facilement fusible.
Brongniartite i>(Pl), Agf) S + Sb'S'j. — Octaèdres réguliers (26,12 0/0 d'argent'-.
Kérargyre (argent corné) (AgCl) (j5,3 0/0 d'argent). — Cubique, p, ««, cristaux assez rares; ordinairement ce minerai se rencontre en petites masses, en veines, en croûtes blanches et
transparentes, tant qu'elles n'ont pas été altérées par la lumière du jour, mais le plus souvent brunes ou violacées, dans les fentes ou sur les parois des roches. Il est mou, se coupe au couteau comme de la corne, dont elle a le faciès. Densité : 5,3 à 5,43. Facilement fusible, réductible sur le charbon. Souvent il est mêlé de bromure. L'acide chlorhydrique en dissout t/aoo. Si dans un verre contenant du chlorure d'argent on verse de l'acide sulfurique concentré et qu'on y plonge une lame de zinc, celle-ci se recouvre d'argent.
Bromite (bromargijrite) (AgBr) (57,45 0/0 d'argent). — Cubique. Ordinairement d'un vert olive, jaunâtre, souvent concrétionné. Soluble à chaud, quand il est pur, dans l'ammoniaque concentré, le cyanure de potassium.
Embolite. — Chlorobromure d'argent, jaune ou vert ; cubique ; en enduits, en croûtes à la surface des minerais et des roches. Içxjyrite (Agi) (46,25 0/0 d'argent). — Rare; verdâtre. Gisements. — Les minerais d'argent sont associés à ceux de cuivre, de plomb, dans les filons de l'Erzgebirge, ayant pour gangues le quartz, la fluorine, la barytine, à la cassitérile, à Ehrendensdorf, au bismuth à Joachimsthal (Johanngeorgenstadt), au nickel et au cobalt à Schneeberg. Ils ont été amenés par des pétrosilex et des pechstein.
On exploite à Freiberg de l'argent rouge avec péchurane, minerais de cobalt et de bismuth (âge des Alpes) ; l'argent se rencontre avec le cuivre dans les schistes bitumineux du zechstein du Hartz.
Dans la Forêt Noire, les gneiss, les granités et même les grès bigarrés sont traversés par des filons d'argent natif et d'argent rouge. A Bodenmais, les gneiss renferment dans des filons en couches des minerais d'argent avec pyrite magnétique, cordiérite, etc. L'argent accompagne l'or dans les filons, des grunsteins et des tufs tertiaires à Kremnitz, le cuivre, le zinc à Schemnitz.
Les Alpes sont assez riches en filons, couches, amas disséminés dans les schistes cristallins et les schistes argileux.
À Àllemont (Isère), on a exploité, à la mine de Ghallanches, à 2100 mètres d'altitude, un réseau de fentes, les unes parallèles aux schistes avec argent natif, dirigées N.-S., les autres, dirigées E.-O., avec cobalt, nickel, antimoine, anlimoine arsenical.
Dans l'Italie supérieure, les filons de galène argentifère avec cuivre se répandent dans les micaschistes et dans les couches crétacées de la Toscane.
Dans la France centrale, la galène argentifère avec blende et barytine occupe les filons du granité, du porphyre et du carbonifère de Saint-Just, de Najac dans les Corbières, des schistes des environs de Pontgibaud (Puy-de-Dôme), les fentes des schistes et du trias des environs de Milhau (Aveyron).
Il en est de même dans les schistes de Poullaouen et de Huelgoat, en Bretagne ; à Poullaouen, on rencontre de l'argent natif.
En Espagne, se trouvent les beaux filons de Hiendelancina, dans les schistes cristallins avec argent natif, argent rouge, et autres sulfures.
En Angleterre, les filons de galène déchirent des schistes anciens.
Aux environs de Kongsberg (Norvège), les schistes cristallins amphiboliques et siluriens sont traversés par des granités. Certaines zones, fahlbandes, sont imprégnées de sulfures métalliques, dont plusieurs sont des minerais d'argent avec argent natif.
Les fahlbandes, dirigées de Testa l'ouest, ont des formes lenticulaires à grand axe parallèle aux schistes et se divisent souvent en branches cunéiformes.
Les filons traversent les schistes normalement. Au lac Supérieur, on observe que le cuivre et l'argent natifs associés dans le même gisement se sont consolidés chacun de leur côté.
En Californie, district de Washoê, est le fameux filon de Comstock (Cornstochiode)\ c'est la principale des fentes d'un faisceau répandu au contact d'une roche dioritique; le minerai consiste en sulfures d'argent noirs, mêlés à d'autres minerais d'argent et à de l'argent natif. #
Au Mexique, il y a un réseau compliqué de minerais d'argent souvent aurifères dans des roches de tout âge et de toute origine, jusque dans les trachytes (argent natif, argents rouges et noirs). Au Chili, l'argent rouge (rosiolair) compte parmi les principaux minerais du métal précieux.
