CCIV INTRODUCTION

ARTAVASDE I

Ëre des Sél. 256 à 282 (56 à 30 av. J.-C.)

Artavasde ou Artabaze était fils de Tigrane le Grand ; on doit éviter de le confondre avec un prince du même nom, son contemporain, qui était roi de la Médie Atropatène. Il dut faire la guerre tour à tour à Mithridate III et Orode I#, rois des Parthes, à Crassus et à Marc Antoine : ce dernier même, qu’il avait trahi, le fit jeter dans les fers et donna la petite Arménie au roi de Pont Polémon Ie. Artavasde fut décapité après la bataille d’Actium, sur l’ordre de Cléopatre. Sur la seule monnaie que nous ayons de lui (Cafal. n° 25), Artavasde prend, comme son père, le titre de BAZIAEYZ BAZIAEQN : c’était peut-être pour protester contre la prétention des rois parthes, Mithridate IIT et Orode Ir, qui s’arrogeaient le même titre et se prétendaient des droits de suzeraineté sur l'Arménie.

C’est au même prince qu’appartient la drachme suivante (fig. 43), publiée pour la première fois par Bartholomei: et que nous reproduisons d’après V. Langlois? :

Buste d’Artavasde coiffé de la tiare arménienne fermée, à droite. BL. BAZIAEQNZ BAZIAEQN APTAVAZAOY. Le roi Artavasde dans un quadrige allant au galop à gauche; il est coiffé de la tiare arménienne fermée et tient sur sa main droite une petite Victoire. Dans le champ, deux monogrammes indistincts. Drachme.

Le fils d’Artavasde, Artaxias II, fut placé sur le trône par les Arméniens dès que son père eut été fait prisonnier par Marc Antoine en 34 av. J.-C. 3. D’abord battu par les Romains, il fut obligé de se réfugier chez les Parthes. Mais avec le secours de

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Fig. 43.

ceux-ci, il put reconquérir sa couronne.

En l’an 20, les Arméniens se plaignirent à Auguste d’Artaxias II, lui demandant de leur donner comme roi Tigrane, son frère. Auguste envoya Tibère avec l’ordre de déposer Artaxias et de placer Tigrane à sa place. Mais Artaxias fut mis à mort par ses parents avant même que Tibère ne fût parvenu en Orient, et Tigrane II fut proclamé roi sans opposition. Nous n’avons pas de monnaies d’Artaxias II.

1. Mémoires de la Soc. archéol. de Saint-Pétersbourg, t. TI, p. 179-187.

2. Numismatique de l'Arménie dans l'antiquité, pl. II, 1. V. Langlois donne la description (non le dessin) d’une pièce de bronze dont il n'indique pas la provenance et qui est censée représenter, au droit, les têtes accolées de Tigrane et d’Arvastade, et au revers,la Fortune assise sur un gouvernail (sic). Je crois qu’il n’y a pas à tenir compte de cette pièce. Langlois, op. cit. p. 33-34.