Cf. Libanius, t. I, p

. Percy Gardner, Types of greek coins, p. 196, pl. XIV, n° 11. Visconti, Jconogr. grecque, t. IT, p. 282, note.

SÉLEUCUS I NICATOR XXIII

la Bactriane. Enfin, pourquoi les cornes de taureau seraient-elles données aux chevaux et aux éléphants ? et comment se ferait-il qu’en dehors de ces cornes aucun autre attribut dionysiaque ne se rencontrât sur les monnaies de Séleucus, non plus que sur les monnaies de Démétrius Poliorcète ?

La question qui nous occupe change d’aspect si, laissant de côté l’effigie de Séleucus et les éléphants, on envisage exclusivement le cheval {cornu. Deux opinions sont en présence : les uns veulent reconnaître dans ce cheval cornu, le fameux cheval d'Alexandre, Bucéphale, dont le nom signifie étymologiquement tête de taureau : Haym *? paraît avoir été le promoteur de cette conjecture ingénieuse, acceptée par le duc de Luynes :, Charles Lenormant et d’autres encore 4.

D’aucuns pensent au contraire que le cheval cornu est le cheval de Séleucus lui-même, et il y a précisément, dans la vie de Séleucus, une circonstance qui expliquerait les honneurs monétaires rendus à ce cheval. Lorsque, en 316, Séleucus satrape fuyait devant Antigone, celui-ci faillit le surprendre dans Babylone, sa capitale; le futur roi de Syrie ne dut son salut qu’à la vitesse de sa monture, et plus tard, Séleucus immortalisa ce cheval en lui faisant élever, à Antioche, une statue que l’on voyait encore, d’après Malala, au temps de Justinien. Cette statue consistait seulement en une tête de cheval et un casque doré, yalux xeprXñc Imrou xal xuoolda xepoucomévny rhnsiov, avec une inscription qui attestait le service signalé rendu à Séleucus par l’intrépide coursiers; une pierre gravée publiée par Th. Cadès, reproduit ce casque et cette tête de cheval 6. Il est donc possible que ce soit l’image même de cette statue qui forme le type des monnaies. Cette opinion, défendue par Visconti, Ottfried Muller, Ludwig Muller et d’autres 7, semble confirmée par la pièce de bronze (Catal. n° 63) où l’on voit Séleucus combattant sur un cheval armé de cornes de taureau 8.

1. Nous signalerons ici deux monnaies qui pourraient peut-être appartenir à Séleucus I, mais qui sont attribuées à Séleucus IT par Percy Gardner (The Seleucid kings of Syria, p. 109, n° 27 a) et par Imhoof- Blumer (Monn. grecq., p. 428 n°° 45 et 46) : ces pièces de bronze ont, au droit, la tête de Dionysos de face, et au revers, un éléphant. La tête de Dionysos n’est pas cornue.