FIN DES CAROLINGIENS

Quand Hugue mourut, il était comte de Paris, duc de France i et de Bourgogne. Deux ans auparavant, Gerbert écrivait : « Lothaire ne gouverne la France que de nom, le roi de fait, c'est Hugue ». Son héritage fut partagé entre ses trois fils. Le plus jeune entra dans l'Église ; le second reçut la Bourgogne ; Hugue, l'aîné, eut le duché de France et le comté de Paris.

Ce personnage, assez insignifiant en somme, fournit à la France une succession de trente-sept rois, qui l'ont gouvernée pendant plus de dix siècles et dont la descendance n'est pas encore éteinte. Race fort médiocre, remarquable surtout par sa durée, et d'où ne sont sortis qu'un ou deux hommes de quelque valeur.

1 Le royaume de France comprenait alors la Francia, la Burgwdia et V Aquitania, régies chacune par un duc relevant du roi.

L'opinion qui semble prévaloir aujourd'hui est que le mot Francia désignait, avec des limites fort vagues, et de nombreuses enclaves, le territoire compris entre la Meuse et la Loire. Peu à peu amoindri, il finit par devenir Vile de France.

Le premier duc de Francia dont l'histoire fasse mention est Robert le Fort. Son fils Robert, créé roi vers 922 (Robert I er ), fut père de Hugue le Grand qui eut pour fils le roi Hugue Capet.

M. Ferdinand Lot n'admet pas l'existence du duché de France. Pour lui, le dux Francorum « exerçait l'hégémonie, non seulement sur le pays entre Meuse et Loire, mais sur l'ensemble du royaume ».

On a aussi nommé Austrasia la région bourguignonne et Neustria le pays qui s'étendait entre la Seine et la Loire. Au delà de la Loire commençait l'Aquitaine.

Tableau n° 1.

SUCCESSION AU TRONE de Hugne Gapet à Louis IX

Robert le Fort

Robert I er

Hugue le Grand