Le costume militaire changea peu, de même que le

costume civil : il consistait prracipalemto* dans la timique , la cuirasse et le sagam.

La tunique était de laine, avait des manches qui n'atteignaient pas le coude , et descendait un peu au-dessous du genou,

La cuirasse couvrait le corps depuis le cou jusqu'aux hanches; les matières qui la composaient varièrent beaucoup : dans l'origine , ce n'était que des bandes de cuir lora, d'où est venu son nom de lorica^ comme en français le mot cuirasse ^ plus tard , le cuir fut si bien travaillé qu'on en composa des cuirasses enveloppant le torse entier, et ^assouplissant à tous les mouvemens du corps , dont elles reproduisaient les formes : on peut voir de ces cuirasses sur les anciennes statues, exprimant si bien les contours que le corps parait nu. A ces sortes de cuirasses s'adaptaient, pour les chefs, toutes sortes d'ornemens d'or, d'argent , de broderies; le bas, artistement découpé en forme de petits éçussons, soutenait des bandelettes richement décorées de plaques de métal, qui pendaient sur la tunique , et servaient à préserver tes cuisses ; on appelait ces bandelettes fasciœ : les simples légionnaires ne portaient point ces ornemens.

Quelquefois la cuirasse était bardée de lames de fer; quelquefois on la couvrait de petites pièces de ce métal, découpées en forme d'écaillés : on l'appelait alors lorica squammata.

On employait aussi des étoffes, comme le lin, la laine, mais c'étaient de faibles armures.

11 y avait des cuirasses faites d'un tissu d'anneaux entrelacés, et pareilles à nos cottes de mailles du moyen âge {lorica hamata, ou conserta ftamis).

Dans les temps postérieurs, on prit aux Sarmates Tu* sage d'une cuirasse qu'on appela cataphracte , et qui couvrait l'homme de la tète aux pieds; elle était toute composée de petites écailles faites, dit Pausanias, avec de la corne de cheval qu'on découpait fort mince, et qu'on cousait avec des nerfs de bœuf ou de cheval. Ces cuirasses ne pouvaient servir qu'aux cavaliers, le chevd même en état couvert (1).

Par-dessus la cuirasse on mettait le sagum, draperie flottante de laine et de couleur rousse, qui s'attachait avec une boucle sur l'épaule droite, et descendait un peu plus bas que la tunique ; on le quittait pour le combat; en marche on pouvait le rouler, comme nos soldats roulent leurs capotes.

Dans les factions, dans les campemens d'hiver, on jetait par dessus tout cela le penula, dont nous avons parlé ailleurs (2).

Le sagum du généra], couleur de pourpre ou d'azur, et orné de broderies d'or, s'appelait paludameritum, ou d'un nom grec, chiantis.

Ce ne fut que sous l'empire, et quand on fit longtemps la guerre dans les pays froids, qu'on prit aux Gaulois l'usage des hauts-de-ehausses (braccœ), sorte de caleçons qui descendaient à mi-jambe.

La chaussure du soldat était ou des bottines de peau (ocra*?), ou des brodequins plus bas (caligœ) garnis de clous.

La coiffure militaire était le casque de cuir (galea) ou

(1) On en voit sur la colonne Trajane.

(2) Fo/ezw8el55.

de métal (cassis). Ce casque, en général, avançait assez pour protéger les yeux, et descendait par derrière de manière à couvrir le cou; quelquefois on l'ornait d'une aigrette faite avec des crins de cheval; cette armure, d'ailleurs, se prétait à tant d'ornemens variés, qu'il est impossible d'en déterminer la forme absolue. Dans les contrées froides, pendant les stations ou les marches d'hiver, on couvrait le casque d'une moitié de tète de lion ornée de sa crinière, qui enveloppait le soldat jusqu'au* épaules (1).

A cette armure défensive il faut joindre le bouclier, qui était de plusieurs sortes :

1° Clypeus, grand bouclier rond, courbé dans sa partie concave, imité des Grecs , et que l'on abandonna assez vite pour ne l'employer que comme votif dans les temples;

2° Scutum , grand bouclier long et recourbé dans le sens de sa longueur, comme une tuile à canal; il avait quatre pieds de haut et deux et demi de large : c'était le bouclier des légionnaires ;

3° Parma, petit bouclier rond et léger à l'usage des vélites et de la cavalerie;

4° Pelta, bouclier léger aussi, mais d'origine étrangère : il avait la forme d'un croissant assez large; on l'employa quelquefois dans la cavalerie.

Ces différons boucliers étaient de bois et de cuir, recouverts de lames de fer ou de cuivre.

Les armes offensives étaient :

1° La lance, ou pique, hasta 1 que les Espagnols

(1) On voit souvent cette coiffure sur la colonnç Trajane.

appelèrent lancca, mot qui devint romain; elle était de la hauteur d'un homme;

2° Le javelot , pilum, plus mince et plus court < une courroie, nommée amentum, rattachait au bras, et donnait au soldat le moyen de le retirer à lui quand il avait frappé l'ennemi;

3° L'épée, gladius, l'arme romaine par excellence, et le véritable instrument des victoires de ce peuple. Cette épée n'avait guère plus d'un pied de long; elle était fort large, droite, tranchante des deux côtés, et fort acérée; on la portait sur la cuisse droite. Le soldat romain s'en servait avec une dextérité merveilleuse, frappant toujours de la pointe, non-seulement parce que les blessures en étaient plus dangereuses, mais aussi parce qu'en perçant on découvre moins son corps qu'en tranchant;

4° Quelquefois on ajouta à l'épée un poignard qu'on attachait à la ceinture, et qu'on appela pour cela d'un nom grec parazoniwn.

L'épée des cavaliers était plus longue que celle des fantassins, leur lance de même : nous ne parlons point de la hache, parce qu'on ne l'employait guère que pour les travaux militaires; les Romains, en général, faisaient peu de cas des armes tranchantes.

On employait aussi, mais rarement, et dans les sièges ' beaucoup plus que dans les batailles, la fronde et les flèches; alors on formait des compagnies d'archers et de frondeurs.

La musique militaire des Romains était fort simple; ils ignoraient ou dédaignaient l'usage des tambours; ils employaient comme instrumens :

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I e La trompette (tuba); elle était de cuivre, et tome droite;

2° La buccioe {buccina), courbée à peu près comme nos cors;

3° La corne (cornu) : son nom dit sa forme ;

4° Le clairon (/iÏimw), instrument droit et long, recourbé sur lui-même à soft extrémité, comme le bâton des augures qui portait le même nom.

La trompette sonnait la charge ou la retraite; la buccine et k corne servaient dans les camps pour relever les sentinelles, annoncer les veilles, les tessères, les punitions disciplinaires, etc.

Le liiuus était l'instrument de la cavalerie.

S V. — Discipline , exercices , marches, campement , routes.

C'est à son admirable discipline, comme on sait , que Rome a dû ses victoires; autant le citoyen, dans la ville, était fier et intraitable, autant il devenait souple et soumis dans les camps. Là, point dé privilège, point d'appel; le moindre centurion était un despote, et le soldat qui eût seulement écarté la verge de cet officier, quand elle se levait sur lui, était puni de mort. La peine la plus légère, et elle déshonorait, consistait à monter la garde sans ceinturon; hors de là c'était le suppliée capital, ou celui des verges; au reste, ce code terrible recevait de rares applications. La science des chefs, en cela merveilleusement secondée par le patriotisme et

reéprit de tradition qui pouvait tout, consistait à prévenir les infractions par de continuels travaux. Le so'dat romain était toujours en haleine, et n'avait pas un jour de repos; on l'exerçait au pas militaire, au saut, h la course, à la natation, à manier la lance, à lancer le pilum, à se couvrir de son bouclier dans toutes les positions, à se servir de Tare et de la fronde, et surtout de sa formidable épée : un pieu qu'on plaçait devant lui pour figurer l'ennemi devait être attaqué, abattu avec toutes sortes d'armes. Les vélites, les cavaliers, devaient se rompre à toutes les difficultés de l'équitation, à toutes les manœuvres : c'était peu encore; il fallait que tous devinssent habiles à tous les métiers nécessaires pour la construction, la charpente, le terrassement, le creusement des canaux, la maçonnerie, la fabrication des ponts; puis on les forçait de faire de longues marches chargés d'un bagage énorme, qu'on exagérait outre mesure dans les exercices, pour qu'ensuite l'usage ordinaire le fit paraître léger; ceux qui fléchissaient dans ces travaux recevaient de l'orge pour nourriture au lieu de blé.

Aussi le foldat portait habituellement une charge que nous avons peine à comprendre. Bardé de fer, couvert du sagum, le casque sur la tête ou pendu devant son épaule droite, le lourd scutum attaché à la gauche, l'épée au côté, le poignard i la ceinture, la lance sur le dos, le pilum à la main, il portait en outre trois ou quatre pieux, quelques ustensiles de chambrée, soit une hache, soit une scie, soit une bêche , et, au bout d'une perche, des vivres pour quinze jours: c'était du biscuit, de la viande salée, un petit cruchon de vinaigre pour

mettre dans l'eau qu'il bayait, une tasse, une cuiller; et quand il avait marché toute la journée, tous les soirs, sans exception, il lui fallait travailler à faire le camp.

Cette charge du soldat n'empêchait pas la légion de traîner après elle un long bagage : des chariots, des fourgons portaient les tentes, les vètemens, les chaussures, les armes de rechange ; car, moyennant une légère retenue sur la paie, la République équipait les légionnaires. Puis venaient les machines de guerre, que nous décrirons tout-à-lTieure ; et, sur des affûts roulans , une grande quantité de canots fait d'un seul tronc d'atbre, avec des chaines et des cordages pour construire des ponts de bateaux.

Nous venons de dire qu'on campait tous les soirs : il faut distinguer ces camps faits à la hâte, espèces de bivouacs fortifiés, de ces fameux camps romains dont on retrouve encore tant de vestiges en France, surtout vers les rives du Rhin.

Pour les premiers, dès qu'on était arrivé au lieu du campement, si l'on craignait l'approche de l'ennemi, la cavalerie et les triaires formaient un front de bataille derrière lequel on traçait à Ja hâte l'enceinte du camp , puis tout le monde se mettait à l'œuvre, sous l'inspection des centurions. Chaque centurie, mettant en cercle ses armes, son bagage, avec son enseigne au milieu, s'occupait de creuser sa part du fossé. Le soldat ne gardait que son épée. Le fossé devait avoir au moins cinq pieds de profondeur et sept de largeur : la terre qu'on en retirait servait à former un épaulement intérieur que l'on garnissait en même temps de tranches de gazon coupé en forme

de briques longues d'un pied, larges et épaisses d'un demipied. L'ouvrage achevé , les centurions le mesuraient; on dressait les tentes , on plaçait les sentinelles; et le lendemain on continuait la marche.

Les autres camps, destinés à faire stationner les légions, exigeaient bien d'autres travaux; on les distinguait en camps d'été [œstiva) et camps d'hiver (hiberna). Ces derniers différaient des autres en ce qu'au lieu de tentes, on construisait des baraques de bois pour loger les soldats. Le choix du terrain était d'une grande importance. Il fallait qu'il ne fût dominé par aucune hauteur, et qu'on trouvât suffisamment , dans le voisinage, de l'eau, du fourrage et du bois, sans parler de la facilité des communications, qu'il fallait assurer avant tout. La forme du camp variait selon le terrain, comme ses dimensions suivant le nombre des troupes. En général , on préférait le carré-long.

On commençait, comme pour les autres, par creuser un fossé ; mais ses dimensions en largeur et en profondeur devaient être beaucoup plus grandes. Des bois qu'on abattait avec leur branchage servaient à soutenir les terres dont on faisait Pépaulement; et si la contrée fournissait de la pierre calcaire, on couvrait le rempart d'une forte maçonnerie. La plate-forme devait en être assez large pour qu'on pût y placer et y faire manœuvrer les machines de guerre : on la bordait de créneaux comme une forteresse, et de distance en distance , on y élevait des tours. Le bord extérieur du fossé était protégé par une forte palissade.

Quelquefois le camp n'avait que deux portes : la pré-

torimne (prmtoria), faisant face à l'ennemi et située an milieu de la courtine, vis-à-vis la tente du général, qu'on appelait prœtorium; et la décumane (decumana), au milieu de la courtine opposée. Cette porte ne servait que pour la sortie des coupables qu'on allait punir hors du camp.

Quelquefois il y avait quatre portes, situées alors aux quatre angles : à gauche, face à l'ennemi, la prétorienne, et à droite, la questorienne (quœstorià) ; à l'autre bout du camp, à gauche, la quintane (quîntana); à droite, la décumane. C'était dans l'avenue aboutissant à la quintane que se fanait l'exercice du poteau, qu'on appelait pour cela quint ana.

Le général occupant la tête du camp, la ligne du centre, parallèle à celle du front, é?ait destinée aux tribuns. Un large espace s'ouvrait en long devant leui* tentes, et servait aux revues. Au centre de cet espace, s'élevait le suggestum (ou suggestus), espèce de plateforme de huit à neuf pieds de haut, construite soit en gazon, soit en pierres, et qui servait au général pour haranguer les troupes et tenir ses as ises militaires. (Tétait un des premiers * oins de la légion d'élever ce tribunal, comme de planter les enseignes. Chaque centurie, chaque manipule, chaque cohorte avait la sienne au milieu de son campement. L'aigle se dressait à la tête du camp, auprès du prœtorium.

Quatre soldats par centurie, quatre cavaliers par décurie veillaient chaque nuit à la sûreté du camp. Chaque faction durait une veille, c'est-à-dire trois heures, la nqit étant, comme nous l'avons dit, partagée en quatre

veilles. Le soldat en faction devait tenir le bras et l'index levés , pour résister au sommeil (1).

Des postes avancés, fortifiés aussi , stationnaient jusqu'à plusieurs milles du camp, pour protéger les convois et prévenir les surprises.

Si le séjour au camp durait des mois entiers, on employait les soldats à faire des routes, des ponts, des aqueducs. Notre France est encore sillonnée des restes de ces magnifiques travaux.

Les routes prenaient toutes la direction de Rome, et devaient aboutir au milliaire d'or, qui se dressait au Forum. Celles qui subsistent encore nous montrent à quel point les Romains portaient l'ardeur du travail et la persévérance. Leur construction varie suivant la nature du terrain et celle des pierres qu'il fournit; mais, en général, on y remarque, à une^grande profondeur, qui , dans les pays de montagnes sujets aux inondations, va quelquefois jusqu'à douze pieds, un lit de cailloux ou de moellons liés par un ciment indestçuciible, et à la surface , une couche de larges pierres, cimentées aussi dans leurs iotervalles. Ces chemins étaient toujours assez larges pour que deux chariots pussent y passer de front; quelquefois on les bordait d'une espèce de trottoir élevé de deux pieds, pour aider les cavaliers à monter à cheval, car les Romains n'ont jamais fait usage d'éfriers.

Remarquez que nul obstacle n'arrêtait les travailleurs ni les ingénieurs; on franchissait les précipices par une arche audacieuse, on perçait les rochers, on applanissait les collines, on exhaussait lès vallons, on tournait les

(1) On voit de ces facfonoaires sur la colonne ÎYajane.

montagnes ; car les routes romaines ne vont pas comme nos routes modernes, qui commencent à peine à comprendre qu'une ligne courbe couchée n'est pas plus longue que la même courbe dressée; elles ne vont pas follement droit devant elles, par monts et par vaux ; toujours la pente en est facile et surtout sans danger : on peut s'en convaincre dans les Vosges, dans le Puy-de- Dôme, dans le Jura et dans les Alpes.

S VI. — Batailles, sièges, machines de guerre.

Nous l&vons pas le dessein de faire un traité de stratégie ; nous n'entrerons donc pas dans beaucoup de détails sur les différens ordres de bataille et sur les ruses de guerre : nous renvoyons à Vegèce et à Frontio. Nous nous contenterons de quelques observations générales qui caractérisent surtout les Romains.

Jamais on ne livrait bataille sans avoir consulté les augures et sondé la disposition des troupes. Aussi toujours Tordre du cou bat était précédé d'une ou plusieurs harangues.

Cet ordre était signifié par un drapeau rouge qu'on arborait sur la tente du général.

Un des principes fondamentaux de Fart militaire chez Les Romains | et nous voyons que, chez tous les peuples, les grands capitaines en ont fait la règle de leur conduite, c'était de prévenir en tout l'ennemi, ainsi d'arriver le premier, d'être le premier en bataille, de commencer l'attaque, etc.

Le choix du terrain et de la meilleure position pour n'avoir au visage ni le vent ni le soleil . était aussi d'une grande importance.

Quant à la disposition des troupes , on pense bien qu'elle variait selon les circonstances du lieu, du temps, et le genre d'ennemi qu'on avait à combattre; mais, en général, la tactique romaine consistait à se présenter de front, en carré-long, avec la cavalerie et les vélites en potence sur les ailes.

Le premier rang, celui qui commençait l'attaque, était composé d'archers et de frondeurs ; les hastaires venaient ensuite.

Puis, à quelque distance, s'avançaient les princes et les triaires , destinés à frapper les coups décisifs.

Chaque homme occupait trois pieds de largeur, et on laissait six pieds entre chaque rang.

Le général se tenait ordinairement à l'aile droite, d'où il embrassait d'un coup-d'œil le mouvement de sa ligne.

La cavalerie était disposée dans le même système que l'infanterie, c'est-à-dire qu'on lançait devant la cavalerie légère. Ceux qui portaient la cuirasse chargeaient les derniers et soutenaient les autres.

Outre cela, il y avait toujours des corps de réserve qui ne donnaient qu'au besoin.

Les trompettes sonnaient la charge : les légions s'avançaient dans un profond silence ; mais, à un signal donné, tous les soldats, appuyant sur leur bouche le creux de leur bouclier, poussaient d'effroyables rugisseinens et se précipitaient sur l'ennemi.

Le premier choc des légions était terrible, et presque toujours il décidait la victoire.

L'art des sièges, comme celui des combats sur mer, tendait toujours à un seul but: substituer à tous les moyens mécaniques d'a'taque et de défense l'attaque

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personnelle. Arriver à se battre corps à corps était l'unique pensée de* Romains dans remploi de leurs machines.

Quelques-unes de ces machines pourtant avaient pour Dfajjet de remplacer cette force personnelle : c'étaient les baUistes et les catapultes. On ignore, ou , quand on 1» sait, on ne comprend pas le mécanisme de ces instramens de guerre, dont les formes variaient beaucoup ainsi que leurs grandeurs. Les unes pouvaient être mues avec la main, d'autres exigeaient un grand appareil. Les catapultes lançaient des pierres, les ballistes des traits : la force de projection dépendait de la vigueur de tension du ressort.

Le bélier était une solive armée à son extrémité 4'une masse en fer assez semblable à une tête de bélier. On s'en servait pour battre les murs, enfoncer les portes. 11 y avait trois manières de le mouvoir : 1° à force de bras; c'était la plus simple, mais en même temps la moins usitée, parce qu elle était la, moins efficace ; 2° par libratian: le bélier était suspendu entre de hautes solives i une longue traverse* tout l'appareil, monté sur des roues, s'approchait des murs ennemis, et on imprimait alors au bélier un balancement qui le lançait avec force contre la muraille; 3° par l'action d'un ressort qui, mis en mouvement par des roues, le poussait en se détendant toutà-coup. Dans ces deux derniers cas, la machine était protégée par un toit qui la mettait à couvert contre les feux de la place; car tous les efforts des assiégés tendaient à incendier le bélier. On en amortissait aussi les coups par des sacs de laine ou de longues poutres mobiles qu'on opposait à son action.

On employait en outre, pour les sièges, des tours

roulantes, qui s'avançaient contre les murs de la place , et dont une des parois supérieures s'abattait tout-à-coup et s'allongeait vers le rempart pour. faire un pont au moyen duquel on s'élançait sur les créneaux. Dans quelques-unes de ees tours, il y avait une espèce d'échelle double qui se dressait tout-à-coup et portait à une grande hauteur un soldat qui, d'une nicbç adaptée au sommet, plongeait ses regards dans la ville assiégée, et observait la disposition et la force des combattans :

Inspectera domos, vent u raque dèsuper urbi.

La grue était une machine de ce genre, composée de deux parties bien distinctes, réunies par le même appareil. Cet appareil consistait dans un échafaudage roulant, formé de quatre solives verticales ; au sommet de ces solives était une grande loge découverte ou tour carrée, pleine de combattans. Au-dessous, et entre les solives, un long plancher montait obliquement et formait une diagonale qui, partant de terre, s'allongeait jusqu'à la hauteur des murs ennemis. A extrémité supérieure de ce plancher était adaptée, p:*r le moyen de charnières, une échelle à grapins. De cette façon , pendant que les soldats placés dans la loge d'en haut débusquaient à coups de flèches les combattans rangés sur les murs, d'autres soldats, 1a tête couverte de leurs boucliers, montaient en courant tout le long du plancher incliné, déployaient l'échelle, raccrochaient au haut du mur et s'élançaient sur le rempart. Ces opérations demandaient une grande précision dans les mouvemens et surtout beaucoup de hardiesse.

Le musculus était une espèce de hangard roulant*

sous lequel les soldats s'avançaient jusqu'au pied des murailles pour les saper. Quand ils pouvaient y parvenir, ils inséraient de grosses chevilles dans les trous qu'ils pratiquaient, et y mettaient le feu pour calciner les pierres, et aider à l'action du bélier. Pour garantir le musculus des matières inflammables, on le couvrait d'un double toit de peaux , et on soutenait cette couverture au-dessus de la charpente au moyen de longs clous à large tète.

Telles étaient les principales machines de guerre ; mais il y en avait une plus singulière, parce qu'elle était vivante, la tortue.

Des rangs entiers de soldais pressés l'un contre l'autre, s'avançaient rapidement, le scutum étendu sur leurs tètes, de manière à ne former qu'un toit sans in* tervalles. Ceux qui marchaient sur les flancs tenaient leur bouclier de côté. Cette couverture résistait au choc des corps les plus lourds, et les matières inflammables glissaient dessus. On s'approchait ainsi sans danger de la muraille ennemie. Quelquefois, au moyen de l'inclinaison que les derniers rangs, en se baissant, donnaient à la tortue, une seconde tortue, composée de soldats plus lestes et plus légers, grimpait sur la première et parvenait à la brèche. L'exercice de la tortue, qui exigeait un ensemble parfait, était un des plus fréquens et des plus difficiles auxquels on se livrât dans l'enceinte des camps.