LA CHASSE AU CERF

On trouve dans un traité inédit de la chasse, écrit en français par Guillaume de Tuisi, grand veneur d'Edouard II, roi d'Angleterre, des détads curieux sur la chasse au cerf au commencement du moyen âge. En voici un extrait donné par Lady Ch. Guest, d'après une ancienne traduction anglaise.

f Quand le roi juge ^ propos d'aller chasser le cerf dans ses forêts, le forestier en est informé, et il veille à ce que tout soit prêt pour cela. Le seigneur du comté où la chasse a lieu doit préparer des écuries pour recevoir les chevaux du roi, et des chariots. pour transporter le gibier tué. Les piqueurs et les officiers du forestier, ainsi que leurs valets, dressent à l'avance, en nombre suffisant, des tentes pour la famille royale et sa suite, lesquelles tentes sont recouvertes de feuillage, afin de mettre les chasseurs et les chiens à Tabri du soleil ou du mauvais temps.

« Le jour de la chasse, dès le lever de l'aurore, le grand veneur et ses officiers font en sorte que les lévriers soient convenablement placés, ainsi que les piqueurs chargés de sonner du cor et d'informer les chasseurs, par leur manière d'en sonner, de l'espèce de gibier qui est délogé, afin qu'ils se tiennent prêts à le recevoir au moment où il quitte le gite. On place alors des gardes à différents points de l'enclos pour tenir le peuple à distance; les archers du roi et les valets de ses lévriers sont chargés de garder son poste, et d'empêcher qu'on fasse aucun bruit de nature à effaroucher le gibier avant son arrivée.

« Quand la famille royale et les seigneurs arrivent au lieu préparé pour leur réception, le grand veneur ou son premier officier sonne trois fois, afin qu'on découple les chiens. Alors le gibier est délogé, et lancé, par les chasseurs et les lévriers, vers l'endroit où se tiennent le roi et la reine, et les seigneurs de leur suite, qui peuvent ou le percer de leurs flèches, où le poursuivre avec leurs lé-

3itt CONTES DES ANCIENS BRETONS

▼rien, selon leur bon plaisir. Les chasseurs et leurs piqoeurs n« doiTent point prétendre au gibier que le roi ou la reine, les princes ou les princesses ont tué de leurs flèches ou fiiit épargner; mais le grand Teneur partage entre eux, conformément k Tancienne coutume, toutes les autres pièces qui ont été abattues *. »

VU KADËRIEZ, LE COURTOIS CHEYALIIR.

Kadériez formait, avec Goronoui et Fleizoor-Flamm, la triade des trois chefs bretons qui aimaient mieux rester à la cour d'Arthur comme simples chevaliers, ce titre valant à leurs yeux tous ies autres, que d'aller gouverner leurs États*; le même guerrier formait, avec Gwalhmaî et Gadouî, fils de Obèrent, celle des trois chevaliers courtois et bien élevés'. Ce caractère d'urbanité lui est fidèlement maintenu dans le conte : choqué de Tinconvenance qu*il y a à ce que Gwennivar chevauche sans suite, il prévient Arthur, et fait donner un écuyer k la reine.