LE CRAMPON DE FER ET L'ÉPÉE
On Toyait, au moyen âge, dans la salle des che& gallois, d'énormes crampons de fer, fixés au pavé de distance en distance,
* Nosira meœoria desuescere cœperunt, com^atkmibta in eonim oeum siiccedentibus. (Davies Rhes. 1600. )
PÉREDUR 417
qui sf^rvaient aux chevaliers pour attacher leurs clievaux, car ils y entraient souvent avec eux ; quelqiies-ons les conduisaient même jusque dans leur chambre k coucher : Kledno, prince breton du sixième siècle, père de Kenon, guerrier fameux qui vivait à la même époque, attachait le sien au pied de son lit. • Au crampon dont il faisait usage, disent d*anciennes traditions galloises relatives au barde Merdhyn, était passe un licol qu^on regardait comme une des treize merveilles de Tiie de Bretagne : il avait appartenu à Taliésin, et Merdhyn Temporla dans sa tombe. Toutes les fois que Kledno avait besoin d*un cheval, il en trouvait un attaché à son crampon magique. » Pérédur brise son épée en frappant sur un crampon pareil, et rejoint deux fois les fragments, mais édioue la troisième. Perceval est soumis à la même épreuve, et subit le même échec; mais, ayant transporté Fépreuve à la fin de son poème, précisément lorsque son héros va parvenir au faite de la gloire humaine, Tauteur français s'est vu forcé de la dénaturer, vi d'en atténuer les suites. Ainsi tout en disant que Perceval
Les pièces prit à igouster
L'une à l'autre délivrement (à l'instant) :
L'une pièce à Tautrc se prend
Si gentiment et si adroit,
Que le jour que faite estoit
rfe sembla estre plus nouvèle
Ni mieux fourbie ni plus belle...
Tout eu disant cela le poète fait cet aveu vraiment curieux :
* Mais droitement à la jointure Fut remèse (restée) une crevé ure (fente) PetHête et non mie grande.
Alors Toncle de Perceval adresse au chevalier ces paroles qui mon» trent assez bien la distance qui sépare les époques où le conte et le poomc ont été com|>osés, et Tcsprit dans lequel ou les a rédigés :
D'armes vous estes moult peiné,
Au mieo espoir (à mou avis), et bien le sai :
Nais à (pir) ce ^e prouvé (éprouvé) voabii,
Sai-je moult bieu qu'en tout le mond',
De trelout ceui qui ore (miiotenaut) y sout,
Ni a nul qui mieux que vous vaille,
Ni en estour (assaut) ni en bataille.
Hait quand ce iert (il arrivera) qu'ayant tant fait
Que Dame-Dieu donné vous ait
L'haimeurt ^ vrix de courtmie.
De êens et de chevalerie.
Lors vous pourres dire à tretous
Que li mteudre (meilleur) estes de tous...
Que cil Dieu qui pardonne a'ire (colère),
S'amour et grand honeur vous doint (donne),
Et tous vos péchiés vous pardoinl (pardonne, !
