LE COMBAT DU BATON

Ce genre d'escrime était en usage dans le pays de GaUes aTant le dix-septième siècle. A cette époque, les ministres delà religion prétendue réformée Tabolirent avec les autres jeux nationaux gallois, qui sont maintenant remplacés par les orgies du cabarets II existe encore en Bretagne, dans certaines paroisses rurales, notamment en ComouaîUe, et la manière dont on le pratique, semblerait autoriser à croire qu'il n*était point étranger, dans le principe, aux vieilles institutions celtiques.

La nuit de la fête des Morts, des jeunes gens et des jeunes tilles, qui se sont donné le mot, se rendent secrètement dans une chapelle écartée : on allume des cierges, on récite des prières, on chante des cantiques en Thonneur des trépassés ; puis un Tieykrd, généralement le sorcier du pays, qui a le privilège d'assister à la lutte et de la présider, crie trois fois : Lis! Us! lis! Aussitôt un cercle se forme ; deux champions y entrent : parfois ils sont armés chacun d'un penn-baz, ou casse-téte, et la lutte s'engage selon les règles ordinaires du combat au bâton; mais, le plus sou- Tent, ils n'en ont qu'un seul, et se le disputent à force de bras, assis à terre en face l'un de l'autre^Le bâton reste au vainqueur, et le vaincu a la honte de recevoir la bascule de la main des eunes filles.