LE GUÉ DE LA REINE

(( gré. — Grand merci I sire ; et puisqu'il en est « ainsi, permettez-moi à l'avenir de dire que je « vous appartiens. — J'y consens. A Dieu soyez « recommandé 1 » Et ils se séparèrent les meilleurs amis du monde.

N prenant congé de la dame de Nohan , le Blanc chevalier conduisit son cheval vers une maison religieuse appelée la tombe Lucan (1), parce qu'elle renfermait le corps d'un filleul de Joseph d'Arimathie, autrefois chargé de la garde du Saint-Graal.

Il passa la nuit dans cette abbaye, et, comme il voulait chevaucher sans compagnons pour être plus sur de rester inconnu, il laissa dans ce lieu ses écuyers, en leur recommandant de l'attendre un mois durant.

Une rivière formait la limite des terres de la dame de Nohan ; le Blanc chevalier s'avança vers le Gué de la reine, ainsi nommé depuis que la reine Genièvre l'avait passé la première, le jour où Keu le Sénéchal tua de sa main deux des sept rois Saisnes qui les poursuivaient (2).

(i) Saint-Graal, 1. 1, p. i88.

(a) Celle avenlure ilu Gué de la reine esl racontée

Il descendit, s'assit sur l'herbe fraîche et déjà se perdait en rêveries, quand de l'autre bord accourt un chevalier qui pousse dans le gué son coursier et fait jaillir l'eau jusque sur lui. a Sire « chevalier, dit le Hlanc chevalier, vous m'avez « fait deux ennuis. Vous avez mouillé mes ar- « mes et vous m'avez tiré de pensées où je me «plaisais. — Et que m'importent vos armes et « vos pensées ? » Sans daigner répliquer , le Blanc chevalier remonte et pousse son cheval dans le gué. L'autre l'arrête : « On ne passe a pasl Je le défends de par la reine. — Quelle a reine? — La femme du roi Artus. »

A ce mot, le Blanc chevalier retient son coursier sur la rive; mais le prétendu gardien du gué pique jusqu'à lui et va saisir son cheval au frein. « 11 est, dit-il, à moi. — Pourquoi ? — Pour « être entré dans le gué. » Le Blanc chevalier allait descendre, quand en quittant l'étrier un doute lui vient : « Mais dites-moi, chevalier, au a nom de qui venez-vous?— Au nom delà reine. (( Vous en a-t-elle donné la charge? — Non, « puisque vous insistez; j'agis en mf)n nom. — « Alors vous n'aurez pas mon cheval. Laissez le « frein! — Non. — Laissez le frein, ou vous vous « en repentirez. — C'est là ce que nous allons

dans la partie inédite du livre A'Àrtus. (Manuscrit de la Bibliothèque nationale, n" 387, p. 180.)