DÉLIVRANCE DE JOSEPH
puis il porta le linge dans la chambre où son fils était emmuré . Et , sitôt qu'il eut vu la semblance de Notre Seigneur , que l'on appela plus tard la Véronique , Vespasianus se trouva aussi sain de corps que s'il n'eût jamais été souffrant .
" Alors il partit pour la Judée où il
fit
occire tant
de
juifs que
je
n'en sais
le
compte
Quand elle apprit cela
, la
femme
de
Joseph d'Arimathie vint lui conter comment son mari
avait disparu
Vespasianus avait beau brûler des juifs
ceux
ne
voulaient rien dire
A la
fin
pourtant
en
eut un qui confessa
la
vérité
et
qui
le
mena devant
le
pilier
Le fils
de
l'empereur s'y
fit
descendre lui
même
par
une corde
, et y
trouva Joseph
au
milieu de
la
plus grande clarté du monde
qui lui dit tranquillement
Bien venu sois
tu ,
Vespasianus
Qui
es tu ,
toi qui me nommes
Je
suis Joseph d'Arimathie
Et qui t'apprit mon nom
Celui qui sait toutes choses
Celui qui t'a guéri
Si tu
voulais
, je
t'enseignerais
Le
connaître et
croire en Lui
Vespasianus consentit
, et
Joseph lui conta
comment
au
temps
de
l'empereur Augustin Cesar
advint que Dieu envoya son ange
une pucelle qui avait nom Marie
qui
annonça qu'elle serait enceinte sans péché
MERLIN L'ENCHANTEUR
du Fils de Dieu ; et comment elle répondit :
« Notre Sire fasse de moi sa volonté comme de sa chambrière !
et comment , étant venue à son terme , elle enfanta un beau valet qui eut nom Jésus- Christ; et comment il fut
mis en croix et ressuscita . Si bien que Vespa-
sianus fut converti . Aussi, en sortant du pilier
avec Joseph , il se mit à vendre à tous ceux qui
en voulurent des juifs à raison de trente pour un denier .
« En voyant Joseph vivant , et plus jeune de corps qu'au jour de sa réclusion , trente ans plus tôt , tout le monde s'émerveilla ; et lui , il s'éton-
nait de leur étonnement , car il lui semblait que
sa prison n'avait duré que du vendredi dimanche . Sa femme accourut pour le baiser : il la regarda curieusement , parce qu'il la trouvait vraiment fort changée . La nuit il entendit une voix qui lui commandait de se faire bap-
tiser , puis de partir avec sa femme , ses fils et tous ses parents , sans prendre ni or , ni argent ,
ni chaussure , ni rien autre que sa sainte écuelle . Et , en effet , dès le lendemain , il manda les
siens et les convertit ; puis il s'en fut avec eux , emportant le vase très précieux dans une arche qu'il leur avait ordonné de construire ,
vers de lointaines terres qu'il convertit à Jésus- Christ .
EVALAC LE MÉCONNU
« Un soir, il arriva dans une cité que l'on appelait Sarras ; de là sont sortis les Sarrasins :
car il ne faut pas croire ceux qui prétendent qu'ils sont issus de Sarah , la femme d'Abraham .
En cette ville régnait un roi nommé Evalac le Méconnu . Joseph fut arrêté et conduit devant
lui ;
mais
ayant demandé
de
lui parler
en
par-
ticulier
lui dit
- " Le Dieu des chrétiens
te
mande de
te
rappeler qui
tu
es et
d'où
tu
es
parti pour
arriver
cette hautesse où tu te trouves
Tu
penses que nul ne connaît ton lignage
mais
« je
sais que
tu
es
né à
Meaux
en
France
et
que
ton père était un pauvre savetier
Et
je
sais
aussi
par
grâce
du
Haut Maître
qui rien " n'est celé
que
tu
gardes
côté
de ta
chambre
dans une cachette dont nul homme mortel ne
pourrait trouver l'entrée
une statue
de
bois "
" en forme
de la
plus belle femme qu'on ait
jamais vue
chaque nuit
tu la
couches
auprès
de
toi
, et tu
honnis
la
reine
ta
femme
au moyen
de
cette vaine image
ces mots
, le
roi Evalac fut
si
émerveillé qu'il voulut connaître
la
vraie Vérité
Dieu
MERLIN L'ENCHANTEUR
et Joseph l'instruisit ; puis , après avoir fait brûler l'idole dont le roi était épris , il baptisa Evalac sous le nom de Mordrain ; et de même
le duc Séraphe , beau -frère du roi, sous le nom de Nascien . Et, la nuit de ce jour, il
vit
Notre Sire lui
même sacrer évêque son fils aîné
Josephé
Le lendemain
l'évêque Josephé
fils
de
Joseph
entra dans
le
temple
Sarras
s'approcha d'une idole païenne qui était sur l'autel
et
lui
fit le
signe
de la
vraie croix sur
la
face
puis
conjura tant
que
le
diable qui s'y
trouvait commença
de
crier qu'il s'en irait volontiers
mais qu'il
ne le
pouvait
bouche
cause du signe
de
croix
"- Va
t'en par
le
bas
ordonna Josephé
Et
au
moment que l'Ennemi sortait par
là ,
lui jeta
sa
ceinture autour du cou
puis
le
traîna
force par
la
ville
Le diable hurla
si
haut que tous les bourgeois
et
les artisans accoururent
Josephé
alors
défit
sa
ceinture
et,
prenant
le
démon par les cheveux
lui ordonna d'avouer qui
était
l'autre confessa qu'il avait nom Aselaphas
et
qu'il avait pour mission
de
capter les gens
en
leur donnant des nouvelles fausses
Aussitôt ceux de
la
ville qui entendirent ces paroles coururent
au
baptême
et le
roi Mordrain
fit
crier un ban ordonnant que tous ceux qui
ne
voudraient
se
faire chrétiens eussent
déguerpir
de sa
terre
