LA FEMME DE SALOMON
« mon mieux : je n'ai pas trouvé une bonne
« Le soir même qu'il eut écrit cela , il entendit
une voix qui lui disait :
- " Salomon , n'aie pas ainsi les femmes en
« mépris . C'est notre première mère qui apporta
« le chagrin à l'homme ; mais c'est une autre
« mère qui lui procurera une joie plus grande
« que n'a été son chagrin : ainsi une femme amendera ce qu'une femme a fait . Et c'est de
« ton lignage qu'elle sortira . »
« Salomon se mit à réfléchir et à scruter les
divins secrets et les Écritures , de façon qu'il
devina la venue la glorieuse Vierge qui
enfanta le Fils de Dieu . Mais, une nuit, la Voix
se remit à parler et elle lui dit :
- " Cette débonnaire et bienheureuse Vierge
« ne sera pas la fin de ton lignage . Le dernier
« qui en naîtra sera un chevalier qui passera en bonté et valeur tous ceux quil'auront précédé
« et qui le suivront , autant que le soleil passe la lune et que la prouesse du chevalier Josué
« passe à cette heure celle de tous les gens
« d'armes . »
" Salomon fut très joyeux de cette nouvelle ;
néanmoins il regretta fort qu'il ne pût lui être donné de voir ce chevalier si preux qui devait sortir de sa lignée . Au moins , il eût aimé de lui faire connaître qu'il avait deviné sa venue , mais il eut beau chercher , il ne trouva aucun moyen
MERLIN L'ENCHANTEUR
pour cela . Alors il songea que la femme qu'il
aimait était beaucoup plus subtile et rusée qu'aucun homme et il se dit que , si quelqu'un pouvait le conseiller , c'était elle : si bien qu'il lui découvrit toute sa pensée .
Elle réfléchit quelque temps , puis elle dit :
«- Sire , j'ai trouvé comment le dernier che-
valier de votre lignage pourra apprendre que
« vous avez prévu sa venue . Mandez tous les
« charpentiers de votre royaume et ordonnezleur de construire une nef d'un bois qui ne
« puisse pourrir avant quatre mille ans . Puis
« vous prendrez dans le temple que vous avez
« fait élever en l'honneur de Jésus Christ l'épée
de votre père , le roi David . Vous en sépa-
rerez la lame , qui est la plus tranchante et la
« mieux forgée qui
ait
jamais été
et ,
grâce
votre science de
la
force des herbes et de la
vertu des gemmes
vous munirez cette lame
" d'un fourreau sans pair
d'une poignée non
pareille
et
d'un pommeau fait
de
pierreries
diverses
mais
si
subtilement composé qu'il
paraisse d'une seule gemme
Je
mettrai
" cette épée des renges
de
chanvre
, si
faibles
qu'elles ne pourront que rompre sous
son poids
Mais
s'il plaît
Dieu
une
demoiselle les remplacera par d'autres qui
seront belles
et
riches au point que
ce
sera
merveille
de
les voir
De
la
sorte
cette pucelle
réparera
ce
que j'aurai mal atourné en cette
