LA REINE AUX GRANDES DOULEURS
appelant la mort trop tardive à son gré ; et cependant elle tirait ses beaux et blonds che-
veux, tordait ses bras , égratignait son tendre visage si cruellement que le sang vermeil lui coulait sur les joues , et poussait de tels cris que la colline et le val alentour en retentissaient, tant qu'à la fin la voix lui manqua . Et comme elle lamentait ainsi , il lui ressouvint
out à coup de son fils , qu'elle avait impru-
demment abandonné au bord du lac, et elle
se reprit soudain à courir comme femme affolée
vers le lieu où elle l'avait laissé . La peur l'étreignait si fort que le pied lui manqua et qu'elle
tomba rudement plus d'une fois , au point d'en rester étourdie . Mais , lorsqu'elle arriva au bas de la colline , tout échevelée et déchirée , elle vit son fils hors du berceau , qu'une demoiselle tenait en son giron et serrait tendrement contre es seins , tout nu et démailloté , quoique la matinée fût froide et le soleil haut . Et l'étran-
gère donnait des baisers menus sur les yeux et la bouche du petit, en quoi elle n'avait point tort , car c'était le plus bel enfant du monde .- Douce amie , s'écria la reine du plus loin qu'elle la vit , pour Dieu laissez l'enfant ! Désormais il n'aura plus que peine et deuil, car il est orphelin . Son père est mort , et il a perdu
sa terre qui n'eût été petite si Notre Sire la lui eût gardée .
MERLIN L'ENCHANTEUR
Mais la demoiselle ne répondit mot . Et quand
elle
vit la
reine approcher
elle
se
leva
l'enfant dans les bras
s'avança au bord du lac
et ,
les
pieds joints
s'élança sous les eaux
cette vue
, la
mère tomba pâmée
quand
elle reprit ses sens
et
qu'elle
ne
trouva plus son fils
ni la
demoiselle
peu s'en fallut qu'elle
ne
désespérât
elle voulut
se
jeter dans
le
lac
et
assurément elle l'eût fait
si
les valets ne l'eussent
retenue
Une abbesse qui passait non loin
de
avec deux
de
ses nonnes
son chapelain
un
frère convers
et
deux écuyers
entendit
le
grand
deuil que menait
la
reine
et ,
tout émue de pitié
elle accourut vers
le
lieu d'où partaient ces déchirantes plaintes
- Ha
dame
dit
elle
Dieu vous donne joie
Mais
ajouta
elle
en
s'approchant
n'êtes
vous pas madame
la
reine
Je
suis
la
reine aux grandes douleurs
répondit
la
mère
Et elle conta ses malheurs
comment son sei-
gneur était mort sur
la
colline
en
voyant l'incendie
de
Trèbe
et
comment son fils
qui était
la
rose de tous les enfants du monde
avait été emporté par un diable sous
la
semblance d'une demoiselle
Par Dieu
et
sur votre âme
dit
elle en ter-
minant
, je
vous requiers
de
me recevoir pour
nonne
car
je
n'ai plus rien
faire dans
le
siècle
et si
vous refusez
, je
m'en irai
comme chétive
